Банк - Бентли Литтл

– Но мы его видели! – закричали Ник и Аарон почти в унисон. – Он был там!

– Я вам верю, – сказал шериф. – Но доказать это невозможно. Мы обыскали каждый дюйм этого места, и все клянутся, что не знают никого по имени Виктор и никогда не видели никого, подходящего под его описание.

– Даже Гэри? – тихо спросил отец.

Шериф кивнул.

– Даже Гэри. Насколько я понимаю, все они лгут сквозь зубы. И если мы поймаем их на этом, их ждет адская расплата. Препятствование правосудию, вмешательство в расследование. Но пока мы не докажем обратное, нам нечего предъявить. – Он посмотрел на Аарона и Ника. – Итак, не хотите ли вы двое дать показания? Сделать это официально?

Ник взглянул на отца, который медленно кивнул.

– Конечно.

Шериф улыбнулся.

– Отлично. Это поможет, – заверил он.

– Я пойду с тобой, – сказал отец, и Ник почувствовал огромное облегчение. Все это были серьезные и взрослые вещи, а он был не в своей тарелке. Знать, что отец будет рядом с ним, было очень приятно. – Мы позвоним маме и скажем, чтобы она встретила нас там. Аарон? Может, тебе стоит позвонить родителям? Пусть они тоже приедут.

Аарон кивнул.

– Хорошая идея.

– Давайте я закрою магазин. Аарон, позвони родителям, потом вы двое поставите свои велосипеды в магазин, и мы поедем на машине. – Он оглянулся на шерифа и его помощников. – Встретимся в участке через пятнадцать минут?

– Увидимся там, – сказал шериф и махнул рукой, призывая помощников садиться в машину.

* * *

Дома, после часа, проведенного в офисе шерифа, Ник сел в кресло с высокой спинкой, которое любил представлять троном, и встретился взглядом с родителями, расположившимися на диване. Казалось, никто из них не знает, что сказать.

Его мама покачала головой.

– Виктор убил своих родителей? Я не могу в это поверить.

– Я тоже не могу, – признался Ник, уставившись на ковер под ногами. Его охватило почти невыносимое чувство потери и печали.

– А я могу, – сказал отец. – Ты слышал, что нашли в его комнате?

Ник поднял голову.

– Не совсем. Вроде как сектантские штучки.

– Когда вы давали показания, я разговаривал с помощником шерифа Диллманом, и он рассказал, что комната Виктора была набита дохлыми жуками и животными, которых он убил и разрезал на части в рамках какого-то безумного ритуала.

– Боже мой, – вздохнула мама и повернулась к Нику. – Ты подозревал что-нибудь подобное? Может, были какие-нибудь признаки?..

Ник был потрясен не меньше, чем она.

– Нет. Ничего такого.

– Значит, банк, – сказал отец, озвучив то, о чем они все думали. – Управляющий превратил Гэри в своего рода Степфордского кассира. Сначала он нанял Виктора, а теперь прячет его. Что там происходит?

Никто не ответил, потому что ни у кого не было даже версий.

– Я хочу, чтобы ты держался подальше от этого места, – сказал отец Нику. – И ты тоже, – добавил он, повернувшись к маме. – Что-то не так с этим банком, с этими людьми, и пока все не уладится, нам всем нужно держаться от всего этого подальше.

– Но ты же работаешь рядом, – заметил Ник.

– Там есть стена.

– Как вы думаете, они найдут Виктора? – спросил он у родителей.

– Рано или поздно найдут, – отозвалась мама. – Всегда бывает так.

– А как насчет людей в банке? Думаете, их посадят в тюрьму? И закроют банк?

Его родители посмотрели друг на друга.

– Я не знаю, – признался его отец. – Честно говоря, не знаю.

Но Ник очень надеялся на это.

Часть десятая

Глава 1

– Там кто-то есть, мамочка!

Дарлин, сидящая в центре низкого дивана, подняла взгляд от своего телефона. Тиффани стояла в дверном проеме кухни в пижаме, сжимая в руках голубую подушку с Дори. В коротком коридоре за ее спиной было темно.

Дарлин положила телефон на сиденье рядом с собой и встала. Это происходило как минимум три раза в неделю, и там никогда никого не было, но ее долг как матери – все проверить, чтобы ее дочь чувствовала себя в большей безопасности. Она сделала три шага к Тиффани, взяла девочку за руку, подвела к окну и отдернула шторы.

– Посмотри, – начала она. – Здесь никого…

Возле крыльца стоял мужчина.

Дарлин в ужасе опустила занавеску и инстинктивно отступила назад. Она увидела незнакомца буквально на мгновение, в круге света от фонаря над дверью, освещавшего двор, и мужчина показался ей большим. И угрожающим. Его одежда была темной, а сам он стоял в агрессивной позе, лицом к их дому, слегка расставив ноги и вытянув руки по бокам, как борец перед противником.

– Стой здесь, – прошептала она Тиффани. – Не… не двигайся.

В дверь неожиданно постучали.

От этого звука они обе подскочили и вскрикнули.

Здесь только одна дверь, подумала она в панике. Мы не можем сбежать. Мы в ловушке.

Дрожащими пальцами она пыталась набрать 911, одновременно крича:

– Уходите! Вы вторглись на частную территорию! Я вызываю полицию!

– Мисс Альтман? – сказал мужчина по ту сторону двери. У него был британский акцент, а голос оказался неожиданно тихим и успокаивающим. – Меня зовут Гэри Доуз. Я пришел из банка и хотел бы поговорить с вами об уникальной финансовой возможности, которую мы готовы вам предложить.

Ее палец дрожал над последней цифрой 1. Возможно ли это? Может ли он действительно быть простым работником банка? На улице было темно, но, взглянув на часы, она увидела, что сейчас только семь тридцать, не так уж и поздно.

Она не успела набрать номер экстренной службы.

– Что вам нужно? – крикнула она в сторону двери.

– Я же только что вам сказал. Я из банка. Ничего, если я войду?

– Оставайтесь там, – сказала она ему чуть громче, чем следовало.

– Хорошо, мисс, как скажете. Как я уже говорил, меня зовут Гэри Доус, и я представляю «Первый Народный Банк». Мы недавно открыли здесь отделение и в качестве жеста доброй воли предоставляем особые возможности избранным жителям города. Полагаю, вы получили письмо…

– У меня нет электронной почты! – сказала она. – У меня нет компьютера! Не могу себе этого позволить!

– Что ж, это объясняет путаницу. Видите ли, я здесь для того, чтобы ответить на любые ваши вопросы о нашем предложении и помочь вам с процессом подачи заявки. Хотя, если у вас нет доступа к интернету, нам придется заполнять заявку в самом банке, а не онлайн.

Сжав руку Тиффани, Дарлин подошла ближе к двери.

– Какую заявку?

– Конечно же, на кредит на покупку жилья. Разве вы не хотите жить в большом и безопасном доме?