Банк - Бентли Литтл

Получил большую поддержку от нового банка. Они верят в меня. – Последнее прозвучало обвиняюще, поскольку ему было ясно, что она – не верит.

Хорошо.

Что-то беспокоило ее, тонко ныло в глубине сознания, и ей потребовалось несколько секунд, чтобы понять, что именно.

Получил большую поддержку от нового банка.

Это все ставило на свои места. Банк.

Трупы в гараже, мертвые тела на поле. От одной мысли об этом ее бросало в дрожь, и она с чувством вины и ужаса вспоминала свой первый опыт общения с банкиром…

…свою чувственную…

…реакцию на встречу с мистером Уортингтоном, и ее чувство вины усилилось из-за того, что банкир укрывал Виктора от полиции после того, как Ви Джей расправился со своими родителями.

Что вообще происходит в этом городе?

Стивен тем временем рассказывал о системах сигнализации и наблюдения, которые он может установить в домах, квартирах и трейлерах. Он старался казаться профессиональным и успешным, и, хотя это якобы было на благо всех сидящих за столом, Анита знала, что его речь на самом деле предназначена для нее.

Когда он закончил говорить и воцарилось неловкое молчание, поскольку никто из них не задавал последующих вопросов и не проявлял никакого интереса к нему или к тому, что он хотел сказать, Стивен понял намек. Откланявшись, он вернулся в бар, а Анита вздохнула с облегчением и допила остатки своего напитка.

Ее подруги на мгновение замолчали, глядя друг на друга с поднятыми бровями и пытаясь скрыть улыбки. Конечно же, именно Пэтти сломала лед.

– Что это сейчас такое было?

Анита покачала головой.

– Ничего. Он придурок.

Эллен ударила ее по плечу.

– Не делай вид, будто ты тут ни при чем. Поделись.

Анита не стала откровенничать с Джен, даже после того, как та, видимо, догадалась, что происходит, но теперь дала себе волю, и ей стало легче, когда она смогла открыто рассказать о том, о чем позволяла себе думать только наедине с собой.

– Он обнажился в саду? – прошептала Шэрон, скривившись от отвращения. – Вот гаденыш.

Эллен кивнула.

– Это просто мерзко.

– Неужели мужчины действительно думают, что это работает? – задалась вопросом Габриель. – Они серьезно считают, что если мы увидим ЭТО, то так возбудимся, что сделаем все, что они захотят?

– Это моя вина, – тихо сказала Анита. – Я не должна была позволять этому зайти так далеко.

– Зайти? – хихикнула Шэрон, – А было что-то еще?

Анита скривилась в улыбке.

– Нет.

– Это не твоя вина, – сказала Пэтти, приобняв подругу. – По крайней мере, не полностью.

– Отношения – дело непростое, – добавила Габриель. – Иногда приходится работать над собой. Я знаю, у нас были взлеты и падения.

– У меня была интрижка, – призналась Эллен, сделав глоток своего напитка.

Все уставились на нее, потрясенные этими словами.

– Это правда, – тихо сказала она. – Только никому.

– Что случилось? – спросила Анита.

– Когда это было? – уточнила Шэрон.

– Он симпатичный? – просияла Габриель.

– У нас был тяжелый период в начале, до рождения мальчиков, когда я еще работала помощником в средней школе. Мы не разговаривали… и вообще мало чем занимались, если вы понимаете, о чем я. Короче, я слишком часто оставалась после работы, оказывалась чуть ближе, чем следовало, и в итоге сделала то, чего не должна была делать. В конце концов все в семье наладилось, но… это была мимолетная слабость.

– Так кто это был? – спросила Пэтти.

– Не скажу.

– Давай! Давай! – зашептали все сразу.

– Хорошо. Хорошо. – Последовала долгая пауза.

– Кто? – спросили они хором.

– Деннис.

Глаза всех присутствующих расширились.

– Деннис Уиттакер? – произнесла Шэрон.

Эллен кивнула, смутившись.

– Я знаю, что ты с ним встречалась, – сказала она, повернувшись к Аните. – Прости.

Анита подняла руки.

– Десятый класс. И ничего такого не было.

Пэтти хихикнула.

– Ну, это было с Эллен.

– Мерзость, – сказала Габриель, помахав ладошкой перед лицом.

– На самом деле так и было, – призналась Эллен. – Мерзко, я имею в виду. Быстро и мокро. Как-то так.

Она провела рукой перед собой.

– Я об этом не вспоминаю.

– Деннис, – удивленно произнесла Шэрон. – Ай да тихоня.

– Да, но это была ошибка. О которой я сожалею. – Она повернулась к Аните. – И ты поступила мудро, избежав ее.

– Я все еще думаю, что он симпатичный, – подтвердила Шэрон, повернув голову в сторону бара. – Но ты определенно прошла по лезвию.

– Так твой муж узнал об этом? – спросила Габриель.

Эллен пожала плечами.

– Не знаю. Думаю, он мог. Но мы никогда не говорили об этом, и с тех пор у нас все наладилось.

На мгновение они замолчали, давая всему этому улечься в головах.

– У кого-нибудь еще есть грязный секретик? – спросила Пэтти. – Давайте, выкладывайте все начистоту!

Они рассмеялись и решили заказать еще по одной порции, прежде чем закончить вечер.

– Было весело, – сказала Анита, когда они собрались по домам. – Девочки, мы должны делать это чаще!

– Надо бы, – согласились подруги, но каждая из них была так занята, что все понимали: такие посиделки не могут случаться регулярно. Скорее всего, пройдет немало времени, прежде чем они снова смогут выкроить пару часов для подобной встречи. От этой мысли Аните стало грустно.

Она бросила осторожный взгляд в сторону бара. Стивена она не увидела, но та шлюшка, к которой он приставал, все еще была на месте и разговаривала с кем-то другим. Она представила, как он ждет ее за одной из машин на темной парковке, достает свой член и поглаживает его, чтобы он был твердым, когда она его увидит.

– Кого-нибудь подвезти? – спросила Анита, когда они встали и направились к двери.

– Нет.

– Нет, спасибо.

– Я в порядке.

– Я тоже.

– Не мог бы кто-нибудь из вас пройтись со мной до машины? На всякий… – Она оставила предложение незаконченным.

– Один за всех и все за одного, – сказала ей Пэтти. Она, пошатываясь, подняла свою сумочку. – Мой перцовый баллончик всегда наготове.

Оказавшись под открытым небом, все немного занервничали. Ночь была темной, а «Норт Форк» не только находился в стороне от шоссе, но и был окружен густым рядом сосен, которые полностью загораживали свет с улицы позади него. На стоянке все еще было довольно много машин, и каждый раз, когда они проходили мимо одной из них, Анита напрягалась, подсознательно ожидая увидеть темную фигуру, выпрыгивающую на нее.

Впереди стояла ее собственная машина, и, увидев ее, она с облегчением вздохнула.

Затем она заметила автомобиль, припаркованный рядом с ее «Киа».

Грузовик Стивена из ботанического сада.

Дыхание перехватило, но Эллен тут же схватила ее за руку, чтобы поддержать, а Пэтти прошла перед ними обеими, держа наготове перцовый баллончик.

Должно быть, он все еще оставался в баре,