Дорогуша - Си Джей Скюз

– Джим, Крейг обычно сам покупает себе трусы, – последовало робкое хихикание и продолжение кринжа.

– Ну, тогда передай ему от меня, что это должно значиться первым пунктом в списке покупок. Свободные трусы. Элейн мои покупает в «Маркс & Спенсере». А тебе не повредит начать на всякий случай принимать фолиевую кислоту.

– Свободные трусы, фолиевая кислота, избегать стресса, – повторила я.

Честно говоря, меня все утро подташнивало, но я не решилась ему об этом рассказать. Он бы не дал мне даже выдохнуть, велел бы немедленно бежать в деревенскую аптеку и уже по дороге обратно срочно писать где-нибудь на палочку.

Какой же жуткой я становилась в их обществе. Глупо улыбающимся, не имеющим собственного мнения куском мяса с суперженскими замашками и хихиканием, который изображает интерес ко всему, от антиквариата до гольфа, просто ради того, чтобы не загубить Спектакль.

– Ну и конечно, побольше секса, ха-ха-ха, – загоготал он во всю глотку. – Каждый день. Два раза в день, если получится.

– Ой, мамочки, – рассмеялась я, а про себя взмолилась, чтобы тучи у нас над головой пролились дождем, тогда мы сможем наконец вернуться внутрь и присоединиться к другим человеческим особям.

Весь остаток дня он вертелся вокруг меня со своими советами: рекомендовал во время секса класть под поясницу подушку, рассказывал, как его племяннице помогла йога, как они с Элейн на Мальте делали это по пять раз за ночь и все равно никак не могли «попасть в яблочко». Понимаю, что в это трудно поверить, но за время наших визитов к Джиму и Элейн мне доводилось пережить и еще более позорные моменты. Как-то на Рождество я чем-то отравилась у них в гостях и всю ночь просидела в туалете, расписывая им фарфор в технике Джексона Поллока и оглашая дом убийственно громким пердежом. В какой-то момент Джим вошел и спросил, не приготовить ли мне чашку чая. Мой рот попытался ему ответить, но зад оказался быстрее.

Избавлю вас от дальнейших подробностей моего допроса на тему оплодотворения. Для примера скажу только, что всего за один выпуск «Сельской жизни» я успела прослушать лекцию о своем весе, росте, уровнях стресса, ловкости в сексе, загруженности работой, высоте кровати и частоте выщипывания волос на подбородке (волосы на подбородке – явный признак поликистозных яичников).

По дороге домой я сказала Крейгу:

– Если ты не убьешь своих родителей, это сделаю я.

Он в ответ только рассмеялся. Идиот.

Понедельник, 29 апреля

1. Люди, которые в мельчайших подробностях пересказывают свои сны.

2. Люди, отмечающие тебя на фотографиях после вечеринок, где, как тебе казалось, ты выглядела очень даже привлекательно, но теперь-то видишь, что на самом деле была весь вечер похожа на моржа, которого разбил инсульт.

3. Люди, которые начинают электронное письмо словами «Надеюсь, у тебя все в порядке» и тут же переключаются на изложение своей просьбы, отчего становится очевидно, что в действительности им плевать на то, в порядке у тебя все или нет.

4. Насильники на Синем Фургоне.

5. Уэсли Парсонс.

6. Дерек Скадд.

Все журналисты с утра пораньше только и трындели, что про Скадда – он главная тема дня. Обычно болтовня в офисе по утрам в понедельник настолько тупая, что Мария-Антуанетта сама бы пошла строить себе гильотину. Слышно только одно: «Как выходные?» – и ответы тоже всегда одинаковые: «Отлично, спасибо. А у тебя?» Никто и никогда не говорит ничего другого. Никто и никогда не скажет правды. Я еле сдерживаюсь, чтобы не заорать со своего места:

ДА КАК У ТЕБЯ МОГЛИ БЫТЬ ОТЛИЧНЫЕ ВЫХОДНЫЕ? ТЫ ЖЕ ПЫТАЛСЯ ПОКОНЧИТЬ С СОБОЙ! ДА ВЕДЬ ТВОЯ ЖЕНА ТЕБЯ НЕНАВИДИТ! ТЕБЯ ЖЕ БРОСИЛ МУЖ! У ТЕБЯ ИШИАС! У ВСЕХ ТВОИХ ДЕТЕЙ СИНДРОМ АСПЕРГЕРА! ТЫ ПОЛУЧИЛ РЕЗУЛЬТАТЫ АНАЛИЗОВ, И ДИАГНОЗ ПОДТВЕРДИЛСЯ! А ТЫ В ДОЛГАХ ПО ГОРЛО!

Но сегодня все говорят только про Скадда. Мужики на Синем Фургоне – вчерашний день. В связи со Скаддом серийного убийцу никто не упоминает: факты указывают на то, что это был всего лишь бытовой пожар, но Скадд – местная знаменитость, поэтому всем есть до него дело. Конечно, на экстренную редакционную планерку меня не пустили – но Дэйзи, как только вышла из комнаты совещаний, мне все подробно пересказала.

– Пожарных вызвал сосед, вечером в субботу. Здание загорелось. Скадда нашли в кресле. Он много курил, и по первым признакам пожар произошел из-за сигареты. Говорят, в пабе на углу, когда вчера вечером сообщили о его смерти, народ аплодировал. Ну ясное дело, никто не станет по нему горевать.

– Думаешь, он тоже жертва Жнеца? – спросила я.

Она помотала головой:

– Не похоже. Но вообще странно, да? Еще один насильник в нашем районе, и опять смерть. – Мне казалось, я прямо вижу, как у нее в голове крутятся шестеренки. – Возможно, стоит рассмотреть эту версию, спасибо за идею, Ри.

– Всегда пожалуйста.

Хорошая новость: почти все обвиняют в случившемся сигарету. Но пока что я еще не окончательно вне подозрений. Например, дополнительного пожара на задворках аптеки «Бутс» пока никто не упоминал. Как и пропавшей зажигалки Скадда, которую я сегодня поутру затолкала в пакетик для какашек Дзынь. Пока на небе тучи, рано радоваться, что дождя не будет.

Эй Джей в обед бросил мне на стол маленький белый сверток, внутри оказалась упаковка «Горячих Зубочисток» из магазина приколов. Пока все были на совещании наверху, он заменил часть Лайнусовых зубочисток. Я, как смогла, изобразила улыбку, но, честно говоря, все это начинает меня утомлять, и я из последних сил стараюсь сократить наше с ним общение. Я виню в этом пристальное око Клавдии, но на самом деле мне просто не хватает энтузиазма, чтобы закрутить с ним роман: у меня и без того забот хватает.

Из других новостей: сиськи у меня по-прежнему болят, и я опять официально обеспокоена, не завелось ли в моей Иуде-матке мини-Крейга.

А еще сегодня уволился Джефф Трешер. Эй Джей на прошлой неделе собирал со всех деньги, чтобы купить ему открытку, кружку и какую-то штуковину с гравировкой, я не очень поняла какую. Я даже не стала задерживаться после работы, чтобы присутствовать на проводах. Зачем мне это? Они уже даже его стол заменили на новенький и блестящий. Эргономичный, с крутящимся креслом и без кофейных пятен. Как будто Джеффа тут никогда и не было.

А, да, еще сегодня мой день рождения. На работе все об этом забыли – ну еще бы, ведь столько шума из-за прощания с Джеффом, – а я напоминать не стала. Мне совсем не хотелось дежурно улыбаться в ответ на спешно купленный букет цветов и коряво подписанную открытку, да и жалко было тратить деньги на покупку пончиков для двух десятков человек, из которых как минимум двое меня на самом-то деле презирают. Крейг подарил мне сертификат в «Уотерстоунс», средство для удаления волос (о нет!) и флакон духов, от которых у меня сыпь. Я купила себе цветы: гигантский букет желтых роз, которые пахнут точь-в-точь как те, которые дедушка выращивал в Медовом Коттедже. Каждый раз, когда я вдыхаю их аромат, меня пронзает ощущение счастья, которое очень хочется удержать.

В почтовом ящике обнаружилась открытка от миссис Уиттэкер. Получается, про мой день