Немезида - Агата Кристи

Мистер Бродриб ожидал чего угодно, но только не этого. Онпосмотрел на мисс Марпл с таким же удивлением, как когда-то мистер Рэфьел вспальне отеля на Карибском побережье. Милая и умная старая леди – да. НоНемезида!..

– Не сомневаюсь, вы чувствуете то же, что и он тогда. –Мисс Марпл поднялась. – Если у вас появится что-то новое по этому делу,мистер Бродриб, дайте мне знать. Меня не слишком удивит, если что-либо подобноепроизойдет. А пока я совершенно не понимаю, чего именно хотел от меня мистерРэфьел.

– Вы незнакомы с его семьей, друзьями?..

– Нет. Я ведь вам уже говорила. Он отдыхал за границей, внезнакомой ему части света. Мы стали чем-то вроде союзников в расследованииодного очень загадочного дела. Вот и все. – Сделав пару шагов к двери,мисс Марпл внезапно обернулась: – У него была секретарша, миссис Эстер Уолтерс.Не сочтете ли вы некорректным, если я спрошу: оставил ли ей мистер Рэфьелпятьдесят тысяч фунтов?

– Его завещание будет опубликовано в газетах, но на вашвопрос я могу ответить утвердительно. Кстати, теперь миссис Уолтерс зовутмиссис Андерсон. Она вновь вышла замуж.

– Приятно слышать. Ведь она была вдовой с дочкой на руках и,кажется, хорошей секретаршей. Она отлично понимала мистера Рэфьела. Милаяженщина. Я рада, что патрон облагодетельствовал ее.

Вечером мисс Марпл сидела в своем кресле с прямой спинкой,вытянув ноги к камину, – холодный антициклон, как всегда, внезапнонагрянул на Англию. Она снова достала из продолговатого конверта документ,полученный утром. До сих пор не веря своим глазам, пожилая леди тихо читалатекст, словно пытаясь запечатлеть его в памяти:

«Мисс Джейн Марпл, Сент-Мэри-Мид

Это письмо вручит Вам после моей смерти мой адвокат ДжеймсБродриб. Наняв этого человека, я поручил ему вести мои частные дела, некасающиеся бизнеса. По-моему, он юрист, достойный доверия, хотя, как и большаячасть человечества, грешит любопытством. Но я не пожелал удовлетворить его. Визвестной мере все это останется между Вами и мной. Наш пароль, моя дорогаяледи, – «Немезида». Едва ли Вы забудете, где и при каких обстоятельствахвпервые сказали мне это слово. Долгая жизнь и занятия бизнесом убедили меня втом, что у нужного мне человека должно быть особое качество – нюх.

А Вы, моя дорогая, если позволите мне так называть Вас,обладаете врожденным чувством справедливости, и этим обусловлено Ваше особоечутье в расследовании преступлений. Желая, чтобы Вы расследовали однопреступление, я распорядился, чтобы Вам передали определенную сумму, если егоудастся раскрыть. На это я даю Вам год. Вы уже не молоды, но еще, если такможно выразиться, крепки телом и душой. Верю, что Господь сохранит Вам жизнь покрайней мере еще на год.

Надеюсь, дело, которым Вы займетесь, не внушит Вамотвращения. Смею утверждать, что Вы – истинный гений сыска. Это расследованиеповлечет за собой кое-какие расходы, и по мере необходимости эти средства,которые я называю «рабочим капиталом», будут Вам предоставлены. Мое предложение– альтернатива тому образу жизни, который Вы сейчас ведете.

Я представляю, как Вы сидите в удобном кресле, избавляющемВас от ревматических болей. Полагаю, все, кто достиг Вашего возраста, страдаютот той или иной формы ревматизма. Если у Вас поражены колени или спина, Вам уженелегко передвигаться, и большую часть времени Вы проводите за вязанием. Я вижуВас так же ярко, как и в ту ночь, когда Вы разбудили меня. Тогда на Вас былочто-то связанное из розовой шерсти.

Я представляю, как Вы вяжете кофточки, шарфы и другие вещи,названия которых мне даже неизвестны. Если Вы предпочтете заниматься вязанием,что ж, это Ваш выбор. Если же решите послужить делу справедливости, надеюсь,оно заинтересует Вас.

...Людские суждения как ручейки,

А правда среди них как многоводный поток.

Аминь!»