Испытание прошлым - Оксана Алексеевна Ласовская

Это было летом. Я прибежала на озеро - хотелось искупаться, остудить разгорячённое тело. Варя, стесняясь своей фигуры, отказалась идти со мной, и на берегу я оказалась одна. Не успела я снять сарафан, как из-за дерева вышел молодой парень. Я вскрикнула, пытаясь поскорее надеть обратно одежду, но запуталась в складках и упала в воду. Поняв, что вода скрывает не хуже сарафана, я строго крикнула парню:

- Ты кто такой? Мог бы отвернуться! Нечего пялиться!

- Я Артём! - улыбнулся парень и присел на песок рядом.

Я сразу отплыла подальше, сердито глядя на него.

- А я тебя знаю, - сказал он. - Ты Саша, соседка моей бабушки. Я видел тебя в саду.

- Отлично! - огрызнулась я. - А теперь отвернись и дай мне одеться!

- А я не мешаю, - нагло усмехнулся он.

- Ах ты! - возмутилась я, чувствуя, как щёки пылают. - Немедленно отвернись!

- Нет, - покачал головой Артём, не отводя карих глаз.

Впервые оказавшись в такой ситуации, я растерялась. Бросив в его сторону ещё один сердитый взгляд, я демонстративно поплыла подальше. Вода была тёплой, и я вдоволь накупалась, скрывшись за кустами. Каково же было моё удивление, когда, вернувшись, я застала Артёма на том же месте!

- Я уж думал, ты утонула! - снова усмехнулся он.

Поняв, что угрозами ничего не добьёшься, я взмолилась:

- Ну, отвернись, пожалуйста! Я замёрзла!

Солнце уже садилось, и вода быстро остывала.

- Ладно! - С деланым вздохом парень повернулся спиной.

Я мгновенно выскочила на берег и натянула сарафан на мокрое тело.

- Пойдём провожу! - протянул мне руку Артём.

- Сама дойду! - гордо фыркнула я и почти бегом помчалась домой.

Заплыв не прошёл бесследно. Я заработала воспаление лёгких и почти две недели пролежала с высокой температурой. Узнав о болезни, Артём пришёл с фруктами и умолял простить его. Сначала я злилась и требовала уйти, но потом поняла, что скучаю без него.

Так начался наш роман. И здесь же, на этом берегу, он сделал мне предложение. Я была счастлива.

Глядя на замёрзшее озеро, я чувствовала, как слёзы снова текут по щекам, но не сдерживала их. Нужно было выплакаться, чтобы не сорваться в неподходящий момент - например, при Ане.

Я стояла, вспоминая нашу семейную жизнь - и радости, и горе. Почему именно я? За что столько несчастий?

Когда стрелки показали начало второго, я наклонилась, взяла горсть снега и протёрла лицо, скрывая следы слёз. Затем, достав зеркальце, быстро подвела глаза и критически осмотрела себя. Да, Аня ничего не заметит.

Глава 3

Забрав дочь из школы, я привела её домой и усадила обедать. Её весёлая трескотня отвлекла меня от проблем.

- Сегодня Серёжка Заев весь урок дёргал меня за косички, - отхлёбывая суп, вываливала на меня школьные новости Аня. - За это я его на переменке поколотила учебником. Учительница увидела и наругалась на меня. Мам, скажи, это справедливо? Он же первый начал, а я просто отомстила’.

- Котёнок, нельзя отвечать обидчику тем же’. - возразила я, помешивая ложечкой чай. Есть не хотелось совершенно. - Если мальчик дёргает тебя за косички, значит, ты ему нравишься.

- Как это нравлюсь? - поразилась Аня, застыв с открытым ртом. - А разве когда человек нравится, надо делать ему больно?

- Ну просто Серёжа ещё маленький и не умеет выражать свои чувства по-другому, - терпеливо объяснила я, с улыбкой глядя на её изумлённый вид. - Вот если бы вам было лет по пятнадцать, тогда другое дело.

- А Ритка ему, значит, тоже нравится? - Личико дочери стало задумчивым. - Он и её за волосы дёргает’. Значит, Серёжка - бабник?

Тут уж я не выдержала и расхохоталась. Аня насупила брови и смотрела на меня обиженно.

- Прости, милая. - Утерев выступившие от смеха слёзы, я примирительно погладила дочь по руке. - Понимаешь, мальчики во все времена дёргали девочек за волосы, дразнили и разрисовывали тетради. Они ещё маленькие, им хочется пошалить. А девочки взрослеют быстрее, поэтому тебе поведение Серёжи кажется непонятным.

- И тебя тоже дразнили в школе?

- Конечно! - кивнула я. - Я в детстве была полненькой, вертлявой и все одиннадцать классов носила длинную косу. Меня до самого выпускного называли «чудо с косой». Представляешь, иду я по коридору, а кто-то говорит, что не Саша прошла, а «чудо с косой». В младших классах обижалась, а потом привыкла и откликалась спокойно. Даже странно было, если кто-то из одноклассников вдруг называл меня по имени.

- Прикольно… - протянула Аня и надолго замолчала, сосредоточенно хлебая суп.

Замолчала и я, глядя в окно и потихоньку потягивая слишком крепкий сладкий чай. Такая прекрасная вчера погода опять испортилась. По небу быстро бежали облака, ветер мотал ветки деревьев и разметал снег. На душе было так же муторно, как и на улице.

- Мам, а я на тебя в детстве похожа? - вдруг спросила Анюта.

- Нет, малыш. Совсем не похожа, - покачала я головой. - А почему ты спрашиваешь?

- Да так, просто интересно, - пожала плечами дочь, отставляя в сторону пустую тарелку. - А на кого я похожа? На папу?

- Да, - согласилась я, внутренне сжавшись в предчувствии неприятного разговора.

- А я его почти не помню… - Анька подпёрла голову рукой и стала выводить пальцем на столешнице замысловатые узоры. - Только чуть-чуть. Мам, а почему родители не всегда живут с детьми? Почему бросают их?

- Анюта, папа не бросил нас… - выдавила я, не понимая, почему дочь завела этот разговор. - Он умер, ты же знаешь.

- Да я не о нас! - махнула рукой Аня. - Я о папе Риты. Она сегодня в школу заплаканная пришла. Говорит, вчера под вечер папа вещи собрал и ушёл от них. Теперь он будет жить с другой тётей, и у них будет другая дочка. А Ритка чем хуже?

- Она не хуже! - попыталась объяснить я, столкнувшись с совсем не детским вопросом.

Честно говоря, я была потрясена. Родители Риты, Галя и Вася, казались всем, кто их знал, идеальной парой. У них была прекрасная семья. И вот, оказывается, у них тоже нашёлся скелет в шкафу. Кто бы мог подумать, что добродушный упитанный Вася, так похожий на