Блистательные соперники - Дженнифер Линн Барнс

– Что теперь? – спросила Саванна, и он услышал знакомую напряженность в ее тоне – ее решительность.

«Да, и что теперь, Рохан?» – спросил голос Проприетара в его голове.

Дротик исчез в рукаве Рохана.

– Следуй за мной.

Глава 66 Рохан

– Зачем мы здесь? – спросила Саванна, и ее голос повис во влажном воздухе, словно предзнаменование грядущих событий.

Они пришли на руины когда-то величественного особняка Хоторнов, который сгорел почти дотла. Рохана всегда привлекало все разрушенное, но он привел Саванну сюда не для этого.

– Это место – довольно однозначный ориентир, – прокомментировал Рохан. – Ключевая часть игровой доски, которую еще предстоит использовать.

Точно так же, как ты скоро используешь и выбросишь меня.

– Зачем мы здесь, Британец? – Саванна Грэйсон не любила повторять дважды. – Книга осталась в лесу, где-то рядом с деревом. Она должна быть где-то там.

– А если я скажу тебе, что мы просто даем Брэди Дэниелсу время сделать следующий шаг? – Теперь, когда у Брэди был дротик Рохана, он должен был рано или поздно появиться у дерева. Он явно уже понял, что нужны дротики. – Давай посмотрим, что он обнаружит.

– У тебя почему-то создалось впечатление, что я полагаюсь на открытия других? – Саванне Грэйсон очень шел этот надменный вид.

Все вокруг них было черным и серым, за исключением редких порослей дикой зелени – необузданной, в отличие от ледяного самообладания его соперницы.

Найди предлог, чтобы уйти от меня. Иди к Брэди. Прими его предложение. Рохан всегда отличался бесконечным терпением, его следующий ход всегда определялся стратегией, и только ей, но на этот раз он устал ждать.

Если не сейчас, Савви, то когда?

– Если считаешь, что Брэди бесполезен… – Рохан медленно повернулся, делая вид, что осматривает руины. – Тогда, возможно, нам следует избавиться от него. Теперь у меня есть третья фотография.

Саванна молча обдумывала это. Ты же не хочешь, чтобы его дисквалифицировали, правда, любовь моя? Ведь если он выйдет из игры, его предложение больше не будет действовать.

– Что было в третьем сообщении? – спросила Саванна.

Рохан выдал ей сокращенную версию:

– «Пора». – Он посмотрел на Саванну. – Я склонен согласиться с этим. Три фотографии, две из которых почти наверняка были получены во время игры. – Рохан пожал плечами. – Я побеждал соперников, имея куда меньше. К тому же Джеймсон Хоторн мне поверит.

– Ты работаешь на Джеймсона. На них. – А вот и они. Ее гнев. Ее слабое место. Хоторны и Эйвери Грэмбс.

– Как и ты, Савви, я сам по себе.

– Ты так отчаянно хочешь в это верить, да? – проговорила Саванна, но ее тело сказало куда больше.

Она была готова к бою. Жаждала его. И Рохану очень не хотелось разочаровывать ее.

– Возможно, – сказал он, и его низкий голос опять словно обволакивал их со всех сторон, – создатели игры дисквалифицируют вас обоих. Брэди – за связь со своим спонсором, а тебя – за то, что раскрыли твоего.

Давай же. Дай отпор. Я ведь угрожаю тебе.

– Нет никаких доказательств, что я связана с каким бы то ни было спонсором, одни предположения, – упрямо заявила Саванна, явно не собираясь проигрывать эту игру в гляделки.

– Ты уверена, – вкрадчиво спросил Рохан, – что Эйвери Грэмбс и Хоторнам не плевать, предположения это или нет? Уверена, что им не плевать даже на возможную угрозу?

«Прими предложение ученого, – мысленно приказывал он Саванне. – Предай меня. Причини мне боль. Покажи, какой беспощадной ты можешь быть, Саванна Грэйсон!»

Боль заставит страдать, если ты ее не ждал. Если тебе не все равно.

– Значит, вот так? – Саванна сократила расстояние между ними, в мгновение ока оказавшись прямо перед ним. Но держалась она холодно и отстраненно. – Такую игру ты затеял? Когда наш союз распадется, когда остальные соперники будут повержены, мы будем биться на равных, как и планировали, или ты трусливо подставишь меня?

Рохан наклонился вперед и прошептал ей на ухо, губами почти касаясь ее кожи:

– Никаких спойлеров.

Саванна в своей восхитительной манере смерила его взглядом, а потом отступила на шаг.

– Зачем мы здесь, Рохан? – Саванна заговорила внезапно каким-то гортанным, резким голосом – и назвала его по имени. – Что мы делаем?

И сейчас она говорила не о руинах. Их как магнитами тянуло друг к другу, они словно были связаны канатом толщиной с кулак, который тянулся от его сердца к ее сердцу. Но тут появился Рохан с ножом руке. Он разрезал нить за нитью, и, черт возьми…

Почему канат не рвался? Почему она не сдавалась? Сделай свой ход, любовь моя. Сейчас.

– Ты знаешь, что это за место? – спросила Саванна своим обычным ровным тоном, и на ее лице появилась соответствующая маска. Она легким движением провела пальцами с ухоженными ногтями по уцелевшему камину. – Для меня? – Саванна Грэйсон была не из тех, кто давал собеседнику много времени на ответ. – Мой двоюродный брат Колин погиб в этом пожаре. Он погиб здесь, еще до моего рождения.

– Колин Андерс Райт. – Конечно, Рохану были известны имена жертв пожара.

– Мой отец растил его как сына, – продолжила Саванна, и в ее высоком, чистом голосе сквозила ирония. – Любил его как сына – больше, чем когда-либо смог бы полюбить дочь. – Она немного помолчала. – Джиджи похожа на Колина. Наш отец обожал ее за это с самого ее рождения. Я была другой. Я ничем не напоминала ему потерянного сына. Меня было нелегко полюбить. Но я играла в игру.

Играла в баскетбол или была такой, какой хотел видеть тебя отец? Подстраивалась под его ожидания и требования?

Рохан почувствовал, что его затягивает в лабиринт, в одну из комнат в его сознании, целиком и полностью посвященную ей.

«Осторожнее, мальчик», – предупредил голос Проприетара, и это напоминание пронзило тело Рохана, как удар током.

– Ты закончила? – спросил он у Саванны.

– Знаешь, я иногда думаю, – тихо ответила Саванна, – а что, если бы той ночью Колин не погиб? Если бы Тоби Хоторн не решил, что поиграть с огнем – отличная идея?

– Тоби. – Рохан почувствовал, как последние кусочки головоломки встали на место. – Твой отец винил в смерти Колина Тоби Хоторна?

Саванна стояла, опустив руки, но что-то заставило Рохана вообразить, что в каждой руке у нее по лезвию.

– Грэйсон, – все так же тихо проговорила Саванна, – хочет, чтобы я поверила, будто мой отец считал, что Эйвери – дочь Тоби, что мой отец охотился за ней, чтобы отомстить.

– Но ты в это не веришь? – снова вторгаясь в ее личное пространство, спросил Рохан.