Стратегия выхода - Ли Чайлд

- Если тебе нужна кукла чревовещателя, найди кого-нибудь другого.

- Никто другой не подойдет, Виолета. Мир видел твое лицо. Все слышали твой голос. Это должна быть ты. Ты должна продолжать.

Варданян отвернулась. Она сказала: - Я не буду этого делать.

Стрикланд встал. Он понизил голос и сказал: - Виолета, ты это сделаешь. Ты можешь согласиться здесь, сейчас, где тепло и уютно. Или можешь согласиться где-то еще, позже, где не будет ни того, ни другого. Так что подумай минутку. Обдумай свои варианты. А потом сделай разумный выбор.

- Неважно, куда ты меня отведешь и как ты меня попросишь. Ответ будет один и тот же. Нет.

- Ты уверена? Потому что я не хотел бы, чтобы тебе… было как-то неудобно.

- Прибереги свои угрозы для тех, кого ты можешь запугать. Я больше не буду лгать ради тебя.

- «Что ж, так и быть. - Стрикланд достал телефон и набрал номер из списка избранных. Когда ему ответили, он сказал: - Следующая койка готова? Хорошо. Я привезу ее туда через пару минут.

Глава 36

Гилмор нажал на тормоза, свернул на парковку супермаркета Target и остановился на месте, удаленном от других автомобилистов. Он сказал: - Это безумие. Мы не можем просто ездить по городу весь день. Нам нужен план.

Ричер сказал: - Позвони в ФБР.

Касселвуд ответила: - Нет.

Ричер сказал: - Тогда нам нужно продолжать искать, куда Стрикланд увез Варданян.

Тейлор заправила прядь волос за ухо и подняла свой телефон. Она сказала: - Я нашла еще одно возможное место.

Ричер и Касселвуд повернулись, чтобы посмотреть на ее экран. На нем была еще одна новостная статья. Эта была более старой. Она была четырехлетней давности. И в ней было гораздо меньше подробностей. В ней говорилось о продаже заброшенной известняковой шахты ветерану из Канзаса, ставшему предпринимателем. В ней не было указано имя покупателя. Не было сказано, что он планировал делать с этим местом. В ней намекалось на возможность использования подземных помещений, оставшихся после исчерпания запасов руды, в качестве хранилища для транспортных средств и другого оборудования. Однако репортер, похоже, не был уверен, что у этого места есть какое-то будущее. В заключение он упомянул слух о том, что предыдущий владелец был вынужден продать объект из-за затрат на приведение его в соответствие с нормами безопасности. Он намекнул на множество нарушений. Самым серьезным, как утверждалось, было то, что был только один вход и выход, что могло привести к катастрофе, если случится пожар. Статья сопровождалась единственной фотографией, на которой был запечатлен вход. Он был вырублен в плоской полукруглой части скалы и на самом деле имел две двери, но они находились прямо рядом друг с другом. Вероятно, за ними было единое, соединенное пространство. Одна была для людей и выглядела как обычная дверь в дом. А другая — для транспортных средств, как те, что бывают в автомастерских, только достаточно большая, чтобы пропускать гигантские грузовики.

Касселвуд сказала: - Эта статья не очень убедительна.

Тейлор ответила: - Вообще-то я даже надеюсь, что это не то место. Посмотри на подход. Представь, как можно его штурмовать. Это будет настоящая бойня.

Касселвуд взяла телефон и сжала экран. Она пристально посмотрела и прищурилась, затем откинула голову назад и на мгновение закрыла глаза.

Тейлор взяла телефон обратно, чтобы посмотреть, что обнаружила Касселвуд. Она сказала: - Черт возьми, — и передала телефон Ричеру.

Ричер сказал: - Я вижу двух парней, пожимающих друг другу руки. Какая-то постановочная поза. По-видимому, покупатель и продавец. У одного парня нет руки. И повязка на глазу. Должно быть, он ветеран. Так в чем же дело?

Касселвуд сказала: - Хамви Стрикланда подорвался на самодельном взрывном устройстве в Ираке. Он лишился левой руки и левого глаза.

Тейлор сказала: - И угадай, где он родился. Топика, Канзас.

Касселвуд сказала: - Извини, Элли. Это должно быть именно это место. Интересно, для чего он его сейчас использует. Я не могу представить, чтобы Стрикланд довольствовался просто кладовкой. Разве что он хранит там ядерное оружие. Или кучу танков «Абрамс.

- Интересно, сильно ли он его изменил с тех пор, как купил? - Тейлор взяла свой телефон и запустила картографическое приложение. Она ввела адрес старой шахты, и ее экран заполнился трехмерной версией вида из старого новостного репортажа. Вход по-прежнему был практически один, но двери покрасили в оливково-зеленый цвет. Неухоженное дерево, каким-то образом пустившее корни на ровном участке над обрывом, стало чуть выше. Появилось несколько новых антенн. А площадка для парковки у входа для автомобилей была расширена, чтобы на ней одновременно могло разместиться больше машин. - Снаружи ничего кардинального не сделано. Интересно, что там внутри.

Касселвуд сказал: - По фотографии сказать невозможно.

Тейлор сказала: - Сказать невозможно, и точка. Потому что внутрь попасть невозможно. Нам четверым не пробиться туда силой. И обманом тоже не пройдем. Стрикланд знает тебя и меня. А один из его парней видел Ричера и Гилмора сегодня утром.

Ричер сказал: - Невозможного не бывает. Бывает только плохое планирование. Сколько времени займет дорога до того места из центра города?

Тейлор посмотрела на карту. - Минут двадцать пять, плюс-минус.

Ричер повернулся к Гилмору. - Кофейня, где мы встретились. Ты знаешь ее адрес?

Гилмор кивнул.

Ричер сказал: - Хорошо. Теперь дай мне свой телефон. Мне нужно позвонить Паттен.

Паттен сняла трубку с первого звонка. Она сказала: - Натан? Что происходит?

- Это Ричер.

- О. - В ее голосе прозвучала нотка беспокойства. - Натан в порядке?

- Он в порядке. Он прямо здесь, со мной. А ты где?

- В гастрономе недалеко от работы. Я не особо голодна, но решила, что лучше на время держаться подальше от порта. Недавно весь терминал Сигарт кишел синими мигалками.

- Я не удивлен. Теперь мне нужно, чтобы ты кое-что для меня сделала. Я попрошу Натана отправить тебе SMS с адресом кофейни. Отправляйся туда и найди молодого парня по имени Кевин. Он бариста. Скажи ему, что парень, которого ищет его босс, находится на старом известняковом карьере Кинселла. Скажи, что с ним четыре приятеля, все примерно одного роста. Они пробудут там еще полчаса, а потом отправятся в город. Они собираются устроить неприятности. Серьезные неприятности. И везде, где они побывают, они будут оставлять листовку с лицом босса и запиской, в которой будет