Побеждает первая ложь - Эшли Элстон

дал мне понять, что считает себя моим должником, поэтому я была уверена, что мне удастся всколыхнуть в нем прежние чувства. Мне лишь надо было, чтобы он произнес это вслух, и он меня не подвел. И я уверена, что мистер Смит воспримет это так, как нужно мне. Он не подумает, что Эндрю хочет мне помочь, потому что он хороший парень, он решит, что Эндрю вынужден мне помогать, потому что у меня на него что-то есть. Мистер Смит всегда считал, что я добыла компромат на Эндрю Маршалла, но приберегла его для себя. Вот почему он с легкостью поверил, что я проделала то же самое с досье на Виктора Коннолли. Он думает, я забрала его у Эми Холдер и припрятала, вместо того чтобы передать ему.

Похоже, именно аренда сейфовой ячейки заставила его усомниться в моей преданности.

Он вынес мне обвинительный приговор, и я до сих пор не нырнула носом в ближайший водоем лишь по одной причине: ему нужно содержимое коробочки размером 12 на 18 сантиметров, запертой в хранилище банка.

– Коннолли просто сидит и ждет или мне нужно беспокоиться на его счет? – спрашиваю я.

Несколько касаний клавиш – и изображение на экране меняется.

– Пока он сидит смирно, но я внимательно за ним наблюдаю.

Я разглядываю фото вышеупомянутого мужчины. По моим сведениям, ему шестьдесят семь лет, но на фотографиях, собранных Девоном, он выглядит старше. Немногие оставшиеся волосы совершенно седые, а долгие годы, проведенные на открытом солнце, не пощадили его кожу. На вид он просто дряхлеющий старикашка, но я-то знаю, что он крайне опасен.

В бизнесе Коннолли есть как законная, так и нелегальная составляющая, что вполне ожидаемо. Нужно ведь показать, откуда у тебя деньги на крутые тачки и частные самолеты, на дома, разбросанные по всей стране. Но солидные суммы, которые он указывает в своей налоговой декларации, – ничто по сравнению с его теневыми доходами.

Вот почему мистер Смит из кожи вон лезет, чтобы Виктор Коннолли был доволен его работой.

И мне ни к чему, чтобы мистер Смит сделал меня козлом отпущения, если Коннолли начнет проявлять недовольство.

Поэтому мы с Девоном переходим в наступление.

Я знала, что у мистера Смита есть еще улики против меня, но мне хотелось выяснить, что же это за улики, до того, как я окажусь за одним столом с теми детективами. Поэтому я специально вывожу его из себя. Он думает напугать меня тем, что передаст полиции все, что у него на меня есть, но пусть лучше выложит все сейчас, пока я еще могу что-то с этим сделать. Пока у меня еще есть шанс сбежать, если понадобится.

– Когда ты сможешь идентифицировать мистера Смита? – спрашиваю я.

Мы не просто так делали крюк и заезжали в Оксфорд, у нас были на то три причины. Во-первых, я хотела произвести впечатление человека, слетевшего с катушек. Мистер Смит должен был почувствовать, что теряет надо мной контроль, и забеспокоиться насчет моих дальнейших перемещений. Сложнее предсказать следующий шаг человека, который действует хаотично.

Во-вторых, нам было необходимо выяснить, как клиенты выходят с ним на связь. Я знала, что тренеру Митчу больше не к кому будет обратиться, когда я постучу в его дверь. Привет, Кинг Харвест.

И наконец, мы до сих пор не знаем, кто такой мистер Смит на самом деле, и нам позарез нужно это выяснить. Попав на фанатский сайт и узнав ник мистера Смита, Девон начал прочесывать всю систему, надеясь нащупать какие-то ниточки, ведущие к нему.

– Скоро, – коротко отвечает он, и я не требую подробностей.

Он достает листы с рукописным текстом, оставленные мной вчера на заправке под коробкой с бисквитами.

– Ты не виновата, что он убил ту женщину и Джеймса.

Я киваю, хотя мне следовало знать, что он может пойти на это. Я должна была сказать ей больше в тот вечер, перед ее отъездом. Как-то предостеречь ее.

– Ты по-прежнему считаешь, что нам надо сваливать?

Он глубоко вдыхает, затем выдыхает, всматриваясь в мое лицо.

– Я бы предпочел свалить, чтобы мы могли заново собраться с силами. Потому что, если так дальше пойдет, ты окажешься либо за решеткой, либо в могиле.

Не дослушав до конца, я мотаю головой.

– Если мы свалим сейчас, это не убережет меня ни от одной из данных опций.

За нашей спиной дзинькает компьютер Девона, и он не успевает ничего мне ответить. Получив какое-то уведомление, он переключает изображение на экране, и мы видим, что он наконец проник в компьютерную систему управления полиции Атланты.

– Я сейчас открою папку с делом Эми Холдер, и мы посмотрим, что у них есть. – Девон выводит на экран несколько изображений. – Судя по датам, эти снимки были загружены за месяц до того, как ты приехала в Лейк-Форбинг, – видимо, они и стали основанием для вызова тебя на допрос в качестве важного свидетеля.

Мы оба придвигаемся ближе к экрану, чтобы получше все разглядеть.

– Фотка, где ты вытаскиваешь Эми из машины, не говорит в твою пользу.

– Ничего не поделаешь.

Он продолжает щелкать мышкой по изображениям.

– Ты правда хорошо уворачиваешься от камеры. Ты знала, откуда за тобой велась слежка?

Джордж редко следит за мной, когда я на задании: для этого нужен особый случай, вроде моей первой самостоятельной работы над делом Митча. Моим «сопровождающим» часто приходится слоняться без дела, а я уверена, у него есть более важные занятия. Как правило, я могу определить, кто за мной наблюдает, но не всегда. В ту ночь я никого не видела: было слишком темно, чтобы разглядеть что-то на расстоянии более метра.

Я качаю головой:

– Нет. То есть в большинстве случаев я догадывалась, где может находиться «хвост»… где я сама находилась бы, если бы следила за собой.

– Ага, вот оно. В папку только что были загружены новые изображения – давай-ка поглядим, что прислал Смит. Похоже, ты его реально выбесила. Он не заставил себя долго ждать.

К снимкам прилагается записка, из которой следует, что их послал детектив из другого департамента, который наткнулся на эти важные улики при расследовании другого дела. Девон, наверное, смог бы удалить их с сервера прямо сейчас, но мистер Смит просто пришлет их снова. Лучше оставить все как есть.

Пробежавшись пальцами по клавиатуре, Девон выводит на экран последнюю улику против меня.

Это видео.

Он включает воспроизведение, и вот она я.

Глава 21

Наши дни

День уже клонится к вечеру, когда я