Египтянин - Лейтон Грин

интернет-кафе. Сотрудник заведения, серьезный парень лет двадцати с небольшим по имени Аммон, прекрасно говорил по-английски, и у них с Виктором завязался разговор. Аммон, который по вечерам подрабатывал в интернет-кафе, чтобы платить за учебу на юридическом факультете университета, готовился стать адвокатом-международником и горел желанием попрактиковаться в английском. Когда кафе опустело, Виктор попросил юношу помочь в одном исследовании, обещая заплатить. Аммон заявил, что это будет отличная практика, а потому денег не надо.

Виктор попросил его поискать в египетских источниках статьи об Аль-Мири или его компании, относящиеся приблизительно к тому времени, когда название компании поменяли на «Новые клеточные технологии». Юноша нашел упоминания о разнообразных экспедициях Аль-Мири Хаддара в Западную пустыню, это были небольшие статейки в археологических журналах. Там обсуждалось, как мистер Хаддара искал прежде не обнаруженные кратеры от метеоритов, упавших в глубине пустыни тысячелетия назад. Судя по всему, в ходе исследований обнаружилось, что определенные виды пород, возникших в результате падения раскаленных тел, могут применяться в биомедицинских исследованиях. Нашлась и единственная статья с фотографией Аль-Мири, сделанная на симпозиуме биомедицинских геронтологов, который состоялся через полгода после того, как у компании поменялось название. Сам симпозиум отчасти финансировался «Новыми клеточными технологиями». Аммон распечатал эту статью для Виктора. Тот поблагодарил своего помощника и, невзирая на протесты, оставил ему большие чаевые, пожелав успехов в юридической карьере.

Следующим пунктом в плане Радека была полиция Каира. Виктор явился в ее главное управление, унылое серое здание посреди до омерзения многолюдного района городского центра. Махнув удостоверением детектива, которое ему дали накануне вечером, профессор снова предъявил документ сотрудника Интерпола. Через пятнадцать минут перед Виктором уже стоял бодрый привлекательный мужчина за сорок, подозрительным взглядом оценивая немаленький рост чеха.

– Слушаю вас. Я детектив Амин, – представился мужчина; из-за сильного каирского акцента английские слова превращались у него в кашу. – Чем могу помочь?

– Меня зовут Виктор Радек, я работаю на Интерпол и пришел по поводу рапорта болгарских властей относительно тройного убийства, предположительно связанного с Египтом. – Профессор толкнул факс по столу в направлении полицейского.

Тот прочел текст и пожал плечами:

– И что?

– Вам известен каирский бизнесмен по имени Захур Аль-Мири Хаддара? – спросил Виктор. – Он гендиректор «Новых клеточных технологий», каирской биотехнологической фирмы.

– Нет, я о нем не слышал.

– Не могли бы вы проверить его прошлое на предмет незаконной деятельности?

Даже если Грей не нашел на Аль-Мири ничего подозрительного, проверка на месте никогда не повредит, тем более что египетская полиция не имела привычки сливать международным властям подноготную преступников.

– Наши ресурсы не предназначены для бессистемных запросов, – уперся полицейский. – Для таких целей имеются специальные каналы. А теперь прошу меня извинить…

– Мне сообщили вашу фамилию, поскольку, по нашим сведениям, над делом работаете именно вы. У меня есть причины считать, что человек, которым я интересуюсь, может быть связан с расследованием Интерпола, документы по которому вы видите перед собой. Подобное дело по определению не относится к бессистемным запросам и заведомо является приоритетным для полиции любой страны. Если вы не расположены мне помогать, я могу позвонить в Интерпол, откуда, в свою очередь, свяжутся с вашим начальством. – Виктор толкнул через стол еще один листок, распечатку с фотографией из интернет-кафе. – Если вы прошерстите прошлое господина Хаддары, Интерпол будет очень благодарен.

Полицейский взял лист бумаги со стола и удалился. Вернувшись через пятнадцать минут, он даже не потрудился сесть.

– Судимости у этого человека нет, он респектабельный гражданин, бизнесмен. Какие улики против него у вас есть?

Виктор побарабанил по столу. В такой ситуации руки у него были связаны. В качестве свидетельства он располагал лишь словами Грея, а рисковать, внося американца в уравнение, пока не мог: нельзя заранее знать, кому преданы местные слуги закона.

– На прошлой неделе этот человек был в Нью-Йорке, – сообщил Виктор, – и у меня есть надежные свидетели того, что его подчиненных видели в Болгарии неподалеку от места преступления. – Он передал полицейскому визитку. – Если вдруг узнаете что-то про Аль-Мири или его окружение, пожалуйста, свяжитесь со мной.

Детектив резко кивнул и пропал в недрах полицейского управления.

* * *

Амин позвонил Виктору в десять часов вечера, когда тот наполовину прикончил бутылку абсента, и неохотно признал, что перепроверил биографию Аль-Мири и ничего сомнительного не обнаружил. Однако, когда он показал фото коллегам, один из них указал на стоявшего возле руководителя «Новых клеточных технологий» человека. Тот обладал примечательным невысоким, но мощным телом, благодаря которому его и узнали. Человека звали Номти Касем, и сотрудник Амина помнил его, потому что когда-то арестовывал в связи с жестоким избиением в баре. Потасовка, вероятно, начиналась как обычная драка, но Номти забил противника до смерти и отсидел за это два года.

Проверка прошлого Касема продемонстрировала тревожную картину. Номти, как сообщил детектив Виктору, любил причинять людям боль. Горбун, выходец из самых низов, он в лучшем случае был жестоким преступником, а в худшем – психопатом.

В истории Номти Касема, почерпнутой из полицейского досье, не было свидетельства о рождении, и это позволяло предположить, что тот провел детство на улице. В юности его неоднократно арестовывали и отправляли за решетку за разные преступления, начиная от нападений и ограблений и заканчивая более тревожными задержаниями из-за жестокого обращения с животными: сосед Номти по трущобам, где горбун когда-то жил без всяких законных оснований, заявил на него в полицию, и полицейские нашли в поле за картонной коробкой, служившей ему берлогой, останки десятков животных.

Касема призвали в вооруженные силы и отправили в варварский тренировочный лагерь для несовершеннолетних преступников. В армии у него неоднократно были взыскания из-за склонности к насилию, и он сумел продержаться некоторое время лишь потому, что военщина порой нуждалась в его садистских склонностях. Но когда он совершил жестокое нападение на новобранца, оказавшегося сыном каирского политика, Касема с позором демобилизовали.

После армии Номти присоединился к странствующему цирку в качестве силача, возможно потому, что с его физическими отклонениями, да еще после позорного изгнания из вооруженных сил, другого места ему найти не удалось. Его историю зафиксировали в досье, потому что через год цирковой карьеры Касема арестовали по подозрению в избиении одной из дрессировщиц. Однако в последний момент дрессировщица изменила показания, и Номти просто уволили. Были и менее серьезные задержания, затем несколько лет выпали из досье, а дальше в результате драки горбун оказался в тюрьме. Через восемь лет его освободили, и на этом аресты закончились.

– А что произошло потом? – поинтересовался Виктор.

– Весьма любопытный поворот, – ответил детектив.

Как оказалось, Номти каким-то образом стал начальником службы безопасности в частной компании. Компании, которая называлась «Новые клеточные технологии».