Современный зарубежный детектив-18 - Марджери Аллингем

— Спасибо, Фредди, — сказал Рис, глядя на пустынный, но по-своему красивый пейзаж.

— Тебе доводилось участвовать в «памперсных рейсах»? — спросил Рис, используя сленг Управления для обозначения силовой части выдачи террористов — их похищали прямо на улицах страны Х и везли в страну Y в подгузниках, как в целях унижения, так и из чистой практичности.

— Нет. К тому времени, как я пришел в Управление, программу прикрыли. Слишком много шума. Хотя то, что мы затеваем сейчас, довольно близко к этому. И вообще, я пришел туда только для того, чтобы найти тебя. — Фредди снова улыбнулся.

— О, спасибо, — отозвался Рис, не скрывая сарказма.

— Да не за что. И еще раз спасибо, что не уложил меня в одну из тех могил для мести, — сказал Фредди, вспоминая всех, кого Рис отправил в землю, мстя за семью и отряд SEAL.

— Всегда пожалуйста, — ответил Рис с едва заметным намеком на улыбку, после чего покачал головой и продолжил, скорее обращаясь к самому себе: — Я просто не смог, мужик. Я видел вас там, в зоне поражения, и вдруг каждый из вас стал версией тебя. Парни с семьями, детьми, собаками, планами и мечтами. В тот день ты не только спас жизни всем остальным — ты, вероятно, спас мою. Не уверен, что смог бы жить с собой, доведи я дело до конца. Я был настолько ослеплен своей целью, что чуть не расстрелял отряд из засады — точно так же, как министр обороны и адмирал Пилснер расстреляли мой. Это я должен благодарить тебя за спасение моей жизни.

— Как скажешь, брат. Будем считать, квиты.

— Фредди, ты ведь уволился не только ради того, чтобы найти меня?

Фредди мельком взглянул на друга и снова уставился на дорогу.

— Ну, не только, хотя это и стало решающим аргументом в пользу Управления и, честно говоря, было огромной частью плана. Я должен был понять, почему ты не убил нас всех в тот день, когда мы были у тебя как на ладони в классической засаде. Я осмотрел установленные «Клейморы» после нашего штурма хижины Бена — там было пусто, и мы вернулись к началу тропы. Я отправил разведку найти возможные лежки, и они нашли твою позицию. Похоже, ты вытащил туда половину оружейки Седьмого отряда: LAW, AT-4, пулемет Mk 48...

— Позиция была хорошая.

— Да уж, еще раз спасибо. — Фредди помедлил. — Но, как я сказал, это была не единственная причина моего ухода.

— Серьезно? Я думал, ты обожаешь SEAL.

— Обожал. Помнишь охоту на ведьм, которая началась после той книги «расскажу-всё-как-было» о большой миссии? — Фредди имел в виду одну из многочисленных книг об операции по ликвидации Усамы бен Ладена.

— Помню. Ну и дерьмо было. Те же люди, что дали зеленый свет голливудскому фильму с участием действующих «котиков» и неплохо нажились на экскурсиях по учебному центру для богатых спонсоров фондов SEAL, вдруг резко заболели амнезией. Многих парней тогда распяли за подработки на стороне, насколько я помню.

— Ага, в этом вся суть. За годы до этого я немного преподавал в Техасе в программе снайперской подготовки охотников на ранчо «Блэйдлэндс».

— Шикарное место, — подтвердил Рис. — Я возил туда своих снайперов перед нашей последней командировкой в Ирак. Отличная база. Парень, который её основал, сколотил состояние, продав крафтовую пивоварню «Корсу» или «Будвайзеру», верно?

— Точно, пивоварня «Блэкбак». Классное пиво! В общем, некоторые из нас в свободное время ездили туда в отпуск, чтобы подзаработать лишнюю копейку: помогали людям готовиться к охоте в Африке или на Аляске, пристреливали винтовки, учили баллистическим поправкам — ну, такие вещи. Так вот, после того как книги про бен Ладена стали последней каплей, они взялись за всех, кто подрабатывал на стороне. Заявили, что мы обучаем «снайперской тактике» и выдаем секретные методики. Само собой, это и близко не стояло к правде. Тогда я и понял, что правосудие не всегда ищет правду. Оно ищет победу. Это открыло мне глаза.

— Похоже, мне стоило добавить еще пару имен в мой список, — с легкой улыбкой заметил Рис.

— Ха! У меня есть для тебя пара фамилий на следующий раз.

— И что в итоге?

— Нас вызвали на разбирательство. Ты бы не поверил, Рис: прямо рядом с командиром стоял главный чиф-петти-офицер, который годами преподавал тактику и ближний бой в «Блэкуотере» в Северной Каролине, чтобы подзаработать на выходных. Видимо, тоже внезапно забыл.

— И ты об этом не сказал?

— Рис, ты же меня знаешь. Не в моем стиле. К тому же, ему с этим жить. И если память мне не изменяет, у его жены сувенирных кепок из разных взводов было больше, чем у него самого.

— Карма — та еще сука.

— Вообще-то с одним из них ты уже разобрался — с адмиралом Пилснером. Оказалось, он был еще более продажным, чем мы думали. Его жена выводила деньги из одного из фондов SEAL на офшорный счет и торговала влиянием через экскурсии и доступ к телу. Переписка доказала, что Пилснер был в курсе. Если бы ты его не убил, он бы сел надолго. Кажется, старушка Пилснер получила шесть лет в федеральной тюрьме. Выйдет через четыре, полагаю.

Рис посмотрел в окно. Пустыня сменялась скалами, а вдали начал вырисовываться силуэт гор XXXXXXXXXXX. Рис сглотнул и спросил:

— Как твой сын?

Сын Фредди, Сэм, родился с редким генетическим заболеванием и нуждался в пожизненном уходе. Рис помнил, как Фредди и его жена Джоан держались мужественно, сталкиваясь с этой ситуацией. Рис всегда безмерно уважал их за то, как они справлялись с одной из самых тяжелых ситуаций, которую только можно вообразить.

Сделав вдох, Фредди не отрывал глаз от дороги.

— С ним всё нормально, Рис. Спасибо, что спросил. Это путь длиною в жизнь. Наша задача — помочь ему раскрыть свой потенциал, каким бы он ни был.

— Финальный диагноз поставили?

— Рэйф тебе не говорил?

— О чем ты? — недоуменно спросил Рис.

— Он — единственная причина, почему у нас есть диагноз.

— Он никогда не упоминал об этом. После Ирака наши отношения были натянутыми, он ведь ушел из отрядов. А когда мы виделись