Неестественная смерть - Лю Сяохуэй

Зона безопасности была удалена на 50 метров от тела, но запах ощущался далеко за ее пределами. Я нахмурился. И это на открытом пространстве… Если трупный запах такой сильный на большом расстоянии, то каким же он будет, когда мы подойдем ближе?

Сотрудник полицейского участка обрисовал ситуацию и повел нас дальше:

– Возможно, погибший был бездомным бродягой, который оступился и упал в яму.

Небо понемногу темнело; мы включили обзорный фонарь и по иссохшей желтой траве приблизились к месту происшествия.

Перед нами чернела большая круглая яма диаметром более 10 метров и глубиной около 5 метров. Стены ямы были обложены камнями неправильной формы, на ее дне росло несколько небольших кустарников. Труп лежал на гравии рядом с кустами.

Склон на западной стороне каменной ямы выглядел чуть более пологим, дерево на краю было обмотано веревкой, ведущей прямо на дно. Очевидно, что сотрудники полицейского участка уже спустились в яму и провели предварительный осмотр.

– Во второй половине дня старый пастух сообщил о находке, сказав, что почувствовал зловоние; ему показалось, что он видел мертвеца. Мы бегло осмотрели место происшествия, но никаких выводов не делали, тело не трогали. Просим профессионалов взглянуть…

– Полицейские из участка уже передали нам информацию.

Мы быстро надели защитные костюмы и противогазы. Обычно я не надеваю противогаз на месте преступления, потому что особые запахи, исходящие от трупа, могут указать на конкретную причину смерти и обоняние, таким образом, также является важным инструментом при расследовании дел. Но на этот раз трупный запах на месте преступления был совершенно невыносим; меня затошнило еще до того, как я спустился вниз, и я больше не осмеливался относиться с пренебрежением к средствам защиты.

Мы втроем один за другим спустились в яму по веревке. Полицейские из участка помогли нам осветить край ямы. Ощущения на дне сильно отличались от того, что было выше. Здесь царила какая-то подавленная тишина. Мы слышали сердцебиение и дыхание друг друга, человеческие голоса наверху стали отдаленными. А еще слышался какой-то странный писк.

Мы сразу же направились к телу. Покойный лежал на спине; его одежда, голова и лицо были серо-черными, первоначальный цвет уже невозможно было различить. У покойного были «внешность великана» и смутно различимые короткие волосы. Одежда походила на жилет, в нагрудных карманах которого лежали две бутылки с водой. Пространство вокруг тела покойного было усыпано гравием, правое бедро придавлено камнем. Одежда стала влажной и рыхлой из-за гнилостной жидкости; она плотно облегала распухшее тело трупа, из-под которого торчали липкие шелковые нити. Одежда была так туго растянута протухшим мясом, что, казалось, уже достигла своего предела эластичности и в любую секунду может разорваться.

– Эй! Он шевелится! – Голос Ли Чжэн изменился от испуга, она быстро отступила назад и спряталась за моей спиной.

Я пригляделся повнимательнее. Живот жертвы слегка выпятился и медленно опал, как будто покойник дышал. У меня немного отлегло от сердца, и я похлопал Ли Чжэн по плечу:

– Не бойся, это не труп шевелится, а личинки.

На верхней части тела покойного было два слоя одежды, та которая снаружи, выглядела как жилет, а внутри – как черная футболка с длинными рукавами. Качество одежды было хорошее. Даже в условиях сильного разложения трупа футболка была все еще плотно натянута на теле, и не было видно никаких явных деформаций или повреждений.

Я разрезал ножницами одежду покойного. Живот покойного внезапно выпятился; оттуда, подобно небольшому фонтанчику, хлынула куча белых предметов длиной около 10 сантиметров и разлетелась во все стороны. Личинки, казалось, внезапно вырвались из своей тюрьмы и бросились врассыпную, а мы все трое подсознательно отступили на шаг назад.

При свете фонарей было хорошо видно, как личинки переплетались друг с другом и, просверлив множество маленьких плотных отверстий в брюшной полости умершего, двигались в обоих направлениях: и внутрь, и наружу. Я вдруг почувствовал, что кожа на голове у меня онемела и вот-вот лопнет.

Тут я понял источник странного писка, который слышал раньше. Личинок на трупе было огромное количество. Они копошились, терлись и натыкались на оставшиеся сухожилия и мышцы, скользили в гнилостной жиже, сталкивались друг с другом. От их трения и возникали эти странные звуки.

– Не стой столбом, подойди и помоги мне провести внешний осмотр трупа, – сдавленным голосом крикнул я Ли Чжэн сквозь маску противогаза.

В нашей повседневной работе мы видели немало сильно разложившихся трупов, но настолько полная картина встречается очень редко. Лицо Ли Чжэн побледнело, а на лице у нее застыло выражение легкого транса.

Я дотронулся рукой до головы покойного. Волосистая часть головы была сильно опухшей, но было также и ощущение трения костей, что указывало на переломы черепа. Основываясь на местонахождении покойного, я пришел к выводу, что он упал в яму, причем ударился головой.

К тому же труп был сильно поврежден личинками, что затрудняло его осмотр. Даже если были какие-то первоначальные повреждения, их трудно распознать, потому что мягкие ткани кожи сильно изъедены личинками.

– Братец Сяохуэй, смотри! – Ли Чжэн указала на левое запястье жертвы. Предплечья и кисти рук трупа были очень толстыми, одно запястье чем-то плотно перехвачено; внешне это было похоже на талию тыквы-горлянки.

Ван Мэн посветил фонариком на запястье жертвы с близкого расстояния:

– Похоже, это спортивные часы.

На нижней части тела трупа были надеты черные спортивные обтягивающие брюки, похожие на леггинсы, на левой ноге – кроссовка, а правая была босая. В нижней части тела было гораздо меньше личинок, чем в верхней.

Ван Мэн исследовал яму – и нашел налобный фонарь и что-то похожее на трость для ходьбы. Недалеко от тела была найдена вторая кроссовка, составляющая пару с оставшейся на левой ноге трупа.

Я продолжил осмотр внешнего вида тела покойного, но не нашел никаких предметов, которые могли бы установить его личность. Обстановка в яме явно не подходила для анатомического вскрытия. Убедившись, что других находок нет, мы зафиксировали вещественные доказательства и приготовились вернуться в управление.

Не буду вдаваться в подробности того, как мы, проявив силу девяти быков и двух тигров[65], подняли и транспортировали тело. Короче говоря, мы наконец-то вернулись в управление и прямо ночью приступили к вскрытию.

В анатомическом кабинете есть два стола для препарирования, один из которых предназначен для вскрытия разложившихся трупов. Обычно им редко пользуются. В данный момент на нем лежал сильно разложившийся труп.

Сначала я воспользовался шлангом, соединенным с краном на водопроводной трубе, чтобы смыть личинок с поверхности трупа. Наконец трупный жир, смешанный с личинками и опарышами,