Зарубежный детектив 2026-5 - Марк Эдвардс

Когда все было улажено и тяжелые монастырские ворота закрыты, он опечатал их.

Не говоря ни слова, Мари села в машину, устроившись на заднем сиденье рядом с Кристианом. Легкая судорога на лице Акселя показала, насколько он раздражен, однако он бесстрастно занял свое место за рулем.

Недоумевающий Ангус сел рядом. Он сказал себе, что эта чета только что вступила на новый этап, ведущий к разводу, и благословил спокойствие своего уютного одиночества закоренелого холостяка.

В зеркале заднего вида глаза Мари встретились с глазами Акселя. Она быстро отвернулась, чтобы не показать леденящий ее ужас. Инстинктивно она взяла руку Кристиана и переплела свои пальцы с его.

Плотное молчание сопровождало короткую поездку до замка.

Аксель попросил Ангуса подождать его несколько минут, пока он соберет свои вещи для переезда в гостиницу.

Все больше недоумевая, жандарм повернулся к Мари, но та оставалась невозмутимой.

Как только полицейский исчез в холле, ирландец нервно прикурил сигарету. Он чувствовал, что расследование, черепицей наслаивающееся на личную жизнь двух его коллег, рискует затянуться и пойти по другому пути. Он догадывался, что каждый из них сохранял для себя получаемую информацию, поэтому следствие не продвигалось, — в отличие от преступника, который теперь легко переходил к двойным убийствам.

Он направился к Мари, решив поделиться с ней своими мыслями, но та с замкнутым лицом отошла в сторону.

Притворившись, что бесцельно прогуливается, молодая женщина незаметно подала Кристиану знак подойти к ней.

Тайком достав из кармана фото, которое ей дал Райан, она передала его шкиперу.

— Посмотри. Осторожно. Не исключено, что за нами наблюдают.

Из окна ванной комнаты, из-за занавески, Аксель действительно следил за ними. По возбуждению Кристиана он догадался, что разговор у них был неспокойный. Показалось, что он на короткое время задумался.

На его лице появилось выражение коварства.

30

— Это уж слишком! — вполголоса возмутился Кристиан. — Надо поставить в известность Ангуса!

Он сделал движение в сторону жандарма, прохаживавшегося около машины, но Мари задержала его.

— Я не доверяю ему! Верю только тебе и Райану. Поверь, если мне повезет найти Лукаса, то лишь благодаря Акселю, за которым я буду ходить как тень…

— А ты не думаешь, что…

— Он внушает мне ужас, но мысль, что Лукас где-то заперт, один-одинешенек, ранен, может быть…

Она замолчала, сообразив, что Кристиану мучительно сознавать, что она готова на все, даже будет рисковать своей жизнью ради мужа.

— Ну и дурак же я, — рассердился Кристиан на самого себя, — и почему я не увез тебя, когда ты меня просила?

Она печально покачала головой, понимая, что не в силах смягчить невыносимую для него реальность. Она недооценивала силу его преданности.

— Что именно ты собираешься делать? — спросил он, преодолев свои чувства.

Мари заговорила о том погружении, когда произошла подмена.

— Журналист тоже исчез после погружения в озеро… Известно, что под водой подземное пространство заполнено галереями и колодцами. Марешаль, должно быть, обнаружил проход, который ведет к месту, где держали Акселя, и, сам того не желая, последний показал ему выход. Мне нужно найти доступ в тот тайник.

— Это только гипотезы, они не выдерживают никакой критики. Тело Марешаля найдено в колодце сенного сарая Салливанов…

— Нет, анализ костей доказывает, что они были брошены туда недавно. До этого они несколько месяцев высушивались в надежном месте, лишенном влажности. Криминалисты обнаружили в них следы селитры и частицы горной породы, которые можно найти только в недрах земли, а из этого следует, что тело долго находилось в одной из старых галерей. Я предполагаю, что кости были изъяты оттуда и сброшены в колодец с целью бросить тень на Салливанов.

Она продолжила свои рассуждения:

— Если журналист нашел тайник, значит, он, без сомнения, все разузнал о пяти эпитафиях, которые, будучи собраны вместе, позволяют обнаружить доступ… Ты должен помочь мне как можно быстрее найти недостающие надгробия!

Он схватил ее за руку.

— Когда они у тебя будут, ты опять полезешь в озеро? И речи быть не может!

Мари пристально посмотрела в глаза шкипера.

— Ты меня не удержишь. Ты это хорошо знаешь.

Да, он слишком хорошо ее знал и понимал, что должен отказаться защищать ее от нее самой.

— Тогда я погружусь вместе с тобой. Поклянись, что не сделаешь это одна.

— Клянусь.

— Поклянись, что позовешь меня при малейшей проблеме с этим полоумным.

Она еще раз поклялась. Горькой складки, на ее глазах появившейся в углу его рта, было достаточно, чтобы проникнуть в его мысли: мучительная боль от того, что их нынешние клятвы обязывали их лишь помогать друг другу, чтобы разлучить навсегда.

При звуке заработавшего мотора Аксель вернулся к окну — как раз вовремя, чтобы увидеть, как Кристиан уезжает в машине Ангуса.

Он перенес внимание на Мари, которая поднималась по ступенькам крыльца. Удовлетворенно улыбаясь, он спокойно направился в угол салона их комнаты и присел перед углублением, образованным сдвинутой плиткой паркета.

Он не спеша что-то туда положил и тщательно вставил паркетину на место. Закончил он как раз в момент, когда Мари входила в комнату: он увидел ее отражение в зеркале.

Быстро прикрыв паркет ковром, он выпрямился.

Словно сладостная волна накрыла его от нежной улыбки Мари.

— Я не хочу, чтобы ты переезжал, — твердо сказала Мари, чувственной походкой подходя к нему. — Я поклялась быть с тобой в горе и радости. — Она поцеловала его в губы и обвила руками его шею. Голос ее зажурчал. — Я тебя люблю и не хочу с тобой расставаться…

Она приникла к нему, цепляясь за мысль, что пользуется своим телом ради победы. Он крепко ее обнял, напряжение его отпустило. Уловка действовала отлично. Осмелев, она уткнула лицо в его шею, пряча от него отвращение во взгляде и продолжая нашептывать ему слова любви.

Она не видела растерянности, замешательства, смятения, вызванных ее поведением.

Лицо Акселя просветлело, он закрыл глаза и впервые за всю свою жизнь ощутил, как вливается в него ни с чем не сравнимая сладость чувствовать себя наконец любимым, желанным. Он переходил в свое другое измерение, доселе неизвестное ему, и слезы Мари, стекавшие к его горлу, стали пределом, так как в своем незнании он смешивал боль мучимой им женщины с выражением искренней любви.

— Не покидай меня, будь всегда рядом, — умоляюще шептала она, борясь со страшными видениями и силясь их отогнать: тело Алисы на столе судмедэксперта, тело Келли, вытащенное из озера, труп Фрэнка на дне колодца, окровавленный труп Вивиан,