Чужая тайна - Елена Фили

Всю дорогу Никита, чтобы заполнить возникшую в салоне гнетущую тишину, рассуждал о переменчивости народных предпочтений и низвержении кумиров. Звездин молчал.

На крыльце управления стоял Артем, предупрежденный Никитой. Он только что руки не потирал. И смотреть на него было неприятно. Только поэтому Никита, тронув за плечо напрягшегося Звездина, произнес:

— Вон с тем человеком пойдете. Он вас проведет в морг. И Сергей, не бойтесь. Это точно не Настя.

Звездин с силой выдохнул сквозь зубы, как будто всю дорогу задерживал дыхание.

— А вы ее видели? Ну, эту женщину?

— Нет. Мне и не надо. Я думаю, что вашу жену обманули. Где она, я не знаю. Но уверен, что живая Настя — козырь в руках похитителей. Что-то им от вас нужно, Сергей. Не поделитесь, что именно?

— Если бы я знал.

Звездин, согнувшись, выбрался из «Нивы» и, прежде чем захлопнуть дверцу, наклонился и тихо прошептал:

— Спасибо.

Глава 3. Переулок

Распахнутое окно впускало летнюю вечернюю свежесть, наполненную густыми запахами сада. Лилейники, растущие прямо под окном, уже вовсю цвели, и их сладковатый аромат, смешиваясь с легкой пыльцой, витающей в воздухе, волнами накатывал в комнату. Чуть дальше, за аккуратно подстриженным кустарником, пионы начинали терять свои розовые лепестки, они осыпались на землю, образуя ковер у корней. А у самого забора, там, где тень была плотнее, гортензия, которую теща называла почему-то Лидией[1], покачивала первыми метелками созвездий от малейшего дуновения ветра.

Солнце клонилось к закату, и его косые лучи, пробиваясь сквозь густую листву яблони, отбрасывали на пол и письменный стол движущиеся узоры из света и теней. Стол стоял прямо у окна, и его поверхность была завалена распечатанными фотографиями. На снимках ехали или стояли машины, снятые в темном переулке: размытые фары, нечеткие силуэты, номера, сливающиеся в пятна из-за плохого освещения.

Это был тот самый переулок, куда свернула Настя Звездина после того, как, рыдая, выбежала из ресторана. Узкий промежуток между двух шоссе, почти не освещенный. Фонари стояли только на въезде и выезде, оставляя основной проезд в глубоких сумерках.

Примерно в середине переулка находился перекресток, почти незаметный, с узкими ответвлениями в жилые кварталы. И самое главное, там висела камера. Та самая, которая, вопреки всем ожиданиям, оказалась исправной. Это была удача. Редкая удача, когда слепое пятно вдруг оказывается под прицелом объектива.

Пока Никита занимался протоколом опознания, разговаривал со Звездиным и отмахивался от хмурых подначек проигравшего спор Артема, Михалыч с оперативниками собирали все видеоматериалы с видеокамер на перекрестке и на въезде-выезде. Никита ушел с работы пораньше и сейчас составлял на ноутбуке таблицу движения автомобилей по переулку в период с двадцати до двадцати трех часов в вечер празднования в ресторане, а еще за предыдущий и последующий день в это же время. Он перебирал снимки снова и снова, вглядываясь в каждый автомобиль, проехавший через переулок в тот промежуток времени. Темные седаны, внедорожники с тонировкой, даже такси — любая из этих машин могла быть связана с похищением, в одной из них могла оказаться Настя. Но камеры видели не все номера, некоторые были нечеткими или вообще нечитаемыми, приходилось работать с тем, что есть, внося в клетки таблицы марки, модели, примерный год выпуска, любые запоминающиеся детали. И вычеркивать из списка одинаковые номера. Скорее всего, это жители близлежащих домов, которые каждый день едут в эти часы с работы или, уже поужинав, в магазины-кафе-гости.

Настя в переулок забежала, но не появилась ни в поле видимости противоположной камеры, ни той, что на перекрестке. А значит, она села в машину. Вот эту машину и искал Никита. Он предположил, что за рулем мог быть кто-то знакомый, иначе Настя отказалась бы от предложения подвезти ее. Шесть лет замужества и постоянное внимание прессы наверняка приучили ее не доверять случайным попутчикам.

В какой-то момент Никита понял, что больше не может работать: силуэты машин сливались в глазах в крошечные пятна, на сетчатке будто застыл песок. Он вышел из дома и свистнул. Пес, развалившийся под гортензией, весело гавкнул и, в два прыжка преодолев расстояние, сел возле Никиты.

— Погуляем, Следопыт?

Они вышли из калитки и по тропинке, с двух сторон сжатой высокими соснами, двинулись в сторону Волги. Дома никого не было. Туся с маленькой Соней навещала сестру в поселке возле санатория, у той год назад родились мальчишки-близнецы. Никита посмотрел на часы на экране мобильника: наверное, скоро приедут. И может, не одни. Может, привезут бабушку Сони, тещу Никиты, которую Туся звала «мама Пашка».

Следопыт носился по лесу зигзагами, но обязательно выбегал на тропинку, словно показывая Никите, что он здесь, не потерялся, не убежал. Ну и заодно проверить, на месте ли хозяин. Собачий пушистый хвост мелькал в высокой траве, то исчезая за кустами, то снова появляясь на солнечных пятнах тропинки. «Я здесь, я рядом, но мне нужно бежать, нюхать, искать!» — казалось, говорил всем своим видом пес.

Никита подумал, что и его расследования обычно похожи на такие вот зигзаги. Он шел по прямой и ясной дороге фактов, но то и дело сворачивал в темные переулки версий, проверяя каждую, даже самую невероятную. А вдруг? А что, если?.. Потом возвращался и снова вставал на тропу проверенной информации. Сейчас он мысленно бродил как раз в одном из переулков зыбких версий.

Мысль о жилых кварталах, куда вели дороги от перекрестка, не отпускала. Именно там нужно было искать неизвестную подругу Насти или любовника. Насчет любовника Никита, правда, сомневался: все-таки шесть лет брака и ни одного грязного намека в СМИ что-то да значили. Завтра оперативники начнут прочесывать эти кварталы. Они обойдут каждую скамейку, каждую беседку, будут показывать фото Насти бабушкам у подъездов, подросткам у тренажеров, мужикам с банками пива у гаражей. Еще им необходимо будет установить контакты с местными участковыми. Эти всегда знают больше, чем кажется. Они не просто наблюдают, а собирают информацию, как пчелы мед: чей муж загулял, у кого счета подозрительные растут, кто слишком часто принимает ночью гостей. Михалыч, конечно, распределит ребят, а сам займется главной версией. На столе у Никиты все машины были уже разделены по столбикам и строкам таблицы. Остались три авто, которые Никита отнес к группе подозрительных: большой черный внедорожник с тонированными задними стеклами и заляпанным грязью номером, BMW, водитель которого зачем-то натянул бейсболку низко