Идеальный убийца - Уорд Ларсен

ваш сообщник оставил за собой след из тел по всей стране. Честно говоря, я бы не удивился, если бы в конце концов мы нашли тебя в неглубокой могиле на вересковых пустошах.»

«Насчет этого ты ошибаешься», - возразила она. «Дэвид — единственная причина, по которой я все еще здесь. Да, он убивал и ранил людей, но это было только в целях самообороны. За нами гонятся, инспектор. И все это связано с этими двумя ядерными боеголовками.»

Чатем поднял бровь. Его голос смягчился. «Понятно.

— Инспектор, присаживайтесь, — сказал Слейтон. Я хотел бы рассказать вам историю.

ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ

Чатем слушал, как Слейтон рассказывал обо всем. Как потерпело крах предприятие «Поларис», как Кристин спасла его и невольно оказалась вовлеченной. Израильтянин объяснил Пензансу, что он вернулся, предполагая, что Ицаак Саймон и его друг, или кто-то похожий на них, появятся. Затем он убедительно доказал, что чувствовал себя обязанным взять Кристин с собой, чтобы защитить ее от опасности, которой сам ее подверг. Чатем ни разу не перебил, но мысленно отложил вопросы на потом. Как только факты были изложены, израильтяне поняли, зачем они здесь.

«Когда эти люди обнаружили, что Кристина спасла меня, она мгновенно стала проблемой. Я не думаю, что они смогли спасти оружие, и она примерно знала, где находится «Поларис Венчур». Вот почему они пошли за ней. Я убедил Кристину не обращаться сразу в полицию, потому что они не защитили бы ее.»

«Мы неплохо справляемся с подобными вещами», - не согласился Чатем.

«Я не говорил, что ты не сможешь защитить ее. Я сказал, что ты не будешь. На прошлой неделе не было ничего конкретного, подтверждающего то, что я тебе только что сказал. Я сомневаюсь, что кто-нибудь бы ей поверил.»

«А теперь?»

Слейтон кивнул в сторону Кристины: «Сегодня утром мы это выяснили. Я думаю, мы точно знаем, где находится «Поларис Венчур»».

Кристина, поняв намек, достала атлас и открыла его на соответствующей странице. Она подошла к Чатему и указала на подводную гору. «По нашим расчетам, она спустилась сюда, на глубину примерно 130 футов».

«Легко восстанавливаемый», - добавил Слейтон. «Вам даже не понадобится какое-либо навороченное снаряжение».

Чатем критически оглядел книгу и попытался вспомнить описание оружия, найденного в Истборне. «Насколько тяжелы эти устройства?»

«Чуть больше 400 фунтов. Забраться в Polaris Venture и вытащить их оттуда было бы сложнее всего. Затем вы просто прикрепляете пару надувных спасательных буйков. На поверхности вы могли бы легко поднять их с помощью небольшой лебедки. При хороших условиях и при благоприятной погоде на Polaris Venture это не займет больше половины дня. Похоже, что спасение уже произошло. Слейтон указал на Кристину: «И если это так, Кристина больше не представляет угрозы для этих людей».

«А как насчет тебя?» Поинтересовался Чатем.

«Я представляю для них большую угрозу».

Чатем нахмурился. «Так кто же эти злодеи из Моссада, на которых вы продолжаете ссылаться? Проарабски настроенные израильтяне? Их подкупают? Как их могло быть так много? И здесь, в Англии, не меньше?»

Слейтон поколебался: «Эту часть я не понимаю. У нас была своя доля шпионов и перебежчиков, как и в любой другой стране, но я никогда бы не смог представить что-то такого масштаба».

Чатем задумался, действительно ли Слейтон был так озадачен, как казался. «Звучит довольно фантастично, если хотите знать мое мнение».

«Разве это не более фантастично, чем если бы я сказал тебе вчера, что ты найдешь ядерное оружие на прогулочном катере в Истборне?»

Чатем попытался сменить тактику. «Значит, вы собираетесь оставить доктора Палмера под моей опекой?

Кристина беспокойно заерзала: «Мне не нравится слово «опека». Дэвид!»

Слейтон прервал ее, подняв руку сильным рубящим движением. Мгновение спустя раздался стук в дверь. Резкий, скорострельный стук. Натан Четэм точно знал, кто это.

Из-за тяжелой деревянной двери раздался певучий голос: «Ю-ху, инспектор. У меня для вас кое-что есть.»

«Это миссис Несбит», - сказал Чатем шепотом. «Она печет пироги каждый вторник. Всегда приносит один».

Слейтон покачал головой и приложил палец к губам. Еще один стук, затем тишина. Слейтон подождал целую минуту, прежде чем заговорить снова.

«Она вернется?»

«Вероятно, нет», - сказал Чатем. «Она просто придержит это до завтра». Чатем наблюдал, как Слейтон взвешивал этот ответ, анализируя его, чтобы выявить любой обман, решая, не вызовет ли миссис Несбит осложнений. Очевидно, удовлетворенный, человек из Моссада продолжил.

«Инспектор, я знаю, вы оцените все, что мы вам расскажем. Я знаю, вы будете копать и перепроверять, но факты, которые вы найдете, подтвердят, что мы на уровне. Кристин виновна только в том, что оказалась не в том месте не в то время. Она будет полностью сотрудничать, «он бросил на нее многозначительный взгляд, «и ответит на любые ваши вопросы. Однако, прежде чем я уйду, я хочу, чтобы вы заверили меня в нескольких вещах.»

Чатем нанес удар первым. «Вы хотите, чтобы у нее был иммунитет от судебного преследования».

Двое беглецов обменялись взглядами. «Да», - сказал Слэтон.

«Я ничего не могу гарантировать, но если ваша история правдива, я не могу представить, что она виновна в чем-то большем, чем в пособничестве вам, сэр. Пока она сотрудничает, я сделаю все, что в моих силах, чтобы не было выдвинуто никаких обвинений.»

«Достаточно справедливо», - сказал Слэтон.

«Что еще?»

«Где-то там есть еще одно оружие. Я хочу, чтобы ваши военные начали наблюдение за районом, который мы определили. Немедленно, на случай, если утилизация не была завершена».

«Эти силы, конечно, не находятся под моим командованием, но я, вероятно, смогу убедить нужных людей, что над этим стоит задуматься. Что-нибудь еще?»

«Да. Я хочу, чтобы ты дал слово, что обеспечишь Кристине защиту, на случай, если я все неправильно понял. Надежная защита. Не просто гостиничный номер или камера в какой-нибудь зоне с минимальным уровнем безопасности».

«Я позабочусь об этом. Даю тебе слово».

«Хорошо. Тогда все». Слейтон прошел в скромную столовую и взял со стола деревянный стул.

Чатем попытался угадать, что он задумал, и понял это, когда увидел, как израильтянин вытаскивает большой рулон клейкой ленты. «Это действительно…

«Необходимо? Что ж, давайте посмотрим. Если бы я попросил вас сидеть тихо после моего ухода и не сообщать о моем местонахождении в течение двух часов, вы бы согласились?»

«Нет».

«Тогда это необходимо».

Слейтон пододвинул стул к перилам у подножия узкой лестницы. Он жестом пригласил Чатема сесть, и тот неохотно подчинился.

Мысль о попытке одолеть израильтянина пришла в голову