Маленькая невинная ложь - Дженнифер Линн Барнс

Бун с любопытством посмотрел на меня.

– Могу я поинтересоваться, что еще за штучки-дрючки вы придумали?

– Я бы не советовала.

Сэди-Грэйс чмокнула его в щеку и положила ладонь ему на грудь.

– Я тоже.

15 апреля, 18:11

– Боюсь, мэм, я так и не смог выяснить, за что девушки были арестованы. – Маки поздравил себя с тем, что ему удалось найти идеальный баланс: изъясняться с уважением, при этом не потеряв собственного достоинства. – Я полагаю, вам придется спросить у них самих.

К удивлению Маки, Лилиан Тафт повернулась к четырем девушкам.

– Не желаете просветить меня, дети?

Два часа и семь минут назад

Глава 67

Багажник «Ламборгини Хуракан» нельзя было назвать просторным.

– Ты уверена, что с тобой все будет в порядке? – спросила я Сэди-Грэйс.

Она свернулась в крошечный комочек, выгнув шею под совершенно немыслимым углом.

– Помнишь, я говорила тебе, что у меня талант завязывать бантики и рассказывать истории?

Я кивнула.

– Но лучше всего у меня получается ездить в багажниках, – с гордостью заявила она.

Шли минуты, а я думала лишь о том, сколько всего может пойти не так и сколько законов мы уже нарушили.

– Сэди-Грэйс на месте? – Кэмпбелл подошла и встала рядом со мной. Бал скоро должен был начаться, поэтому наше присутствие в «Нортерн Ридж» ни у кого не вызывало вопросов.

Единственное, что могло бы вызвать вопрос, так это почему мы не внутри и не надеваем платья.

– Если с ней что-нибудь случится… – начала я.

– Пока ты хорошо выполняешь свою работу, с ней ничего не случится, – отрезала Кэмпбелл и достала из кармана телефон.

Представление начинается.

– Папа? – Голос Кэмпбелл дрогнул. – Я только что разговаривала с Уокером. Он очень злится. И мне кажется, он пьян. Он все время повторял, что обратится в прессу.

Я легко представила, как сенатор ругается на другом конце провода, но он был среди других отцов и, конечно, не хотел устраивать сцену.

– Я сделала все, как ты велел, – продолжила Кэмпбелл. – Я сказала ему, что он ошибается насчет той ночи. Я сказала ему, что это он…

Она замолчала.

Глупая маленькая девочка, которую легко запугать.

– По-моему, Уокер может что-нибудь выкинуть. Что-нибудь серьезное. Он сказал, что собирается вернуться туда, где все началось. – Кэмпбелл громко всхлипнула, но на ее лице появилась злобная ухмылка. – На место аварии.

Сенатор, как и планировалось, пошел за своей машиной. Кэмпбелл и я, как и планировалось, в это время были в дамской гостиной.

Лили принесла мое платье, и мы все переоделись. Я была уверена, что еще ни одна Дебютантка не одевалась так быстро.

На обратном пути мы сделали все, чтобы на нас обратили внимание. Грир спросила, не видели ли мы Сэди-Грэйс. Когда мы ответили, что нет, Кэмпбелл прихватила бутылку шампанского, и мы, хихикая, выскользнули из здания. Если бы нас стали искать, кто-нибудь из персонала осторожно сообщил бы, что мы просто отправились праздновать в преддверии Бала.

Лучше быть уличенными в нарушении маленьких правил, чем заподозренными в преступлении.

15 апреля, 18:12

Маки с любопытством повернулся к камере. Наконец-то он сможет получить ответы.

Самая благопристойная заговорила первой:

– Мим, мы не знаем! Честное слово.

Маки ошарашенно посмотрел на нее.

– Вы не знаете, за что вас арестовали? – Он старался говорить спокойно. – А как же шантаж? Жемчужное ожерелье? Непристойное поведение…

– Погодите-ка! Они должны были сказать, за что нас арестовывают, прежде чем это сделать? – спросила слезливая красавица-наследница, и в ее голосе одновременно звучали удивление и обида.

– Послушайте… – начал Маки, но тут дверь в участок снова открылась.

«Боже мой! – подумал он. – Ну кто там еще?»

К его огромному облегчению, это был не очередной тинейджер. И не очередная влиятельная светская дама.

Это были О’Коннелл и Родригез.

Один час и тридцать две минуты назад

Глава 68

Япосмотрела на запястье, чтобы проверить время, забыв, что на мне перчатки. Наши телефоны остались в гостиной.

– Она опаздывает, – сказала Лили.

Сэди-Грэйс уже должна была вернуться.

Ее роль была довольно простой. Как только мои «доработки» двигателя сработают и сенатор сделает то, что, как заверила нас Кэмпбелл, он вынужден будет сделать, Сэди-Грэйс оставалось лишь выбраться из багажника, подложить кое-что – и это не ожерелье – в машину, поменять кое-что местами и…

– Здесь! – Из-за поворота выбежала Сэди-Грэйс. – Я здесь!

Мы снова были вместе. Четыре Дебютантки на обочине дороги, в полутора километрах от места действия.

– Тебе нужно переодеться, – сказала Кэмпбелл. – Поторопись!

Пока она доставала из тайника в лесу завернутое в пакет платье, Сэди-Грэйс пересказывала нам, как все прошло.

Сенатор поехал на встречу с Уокером.

Уокер так и не появился.

Машина больше не заводилась.

– И? – спросила Кэмпбелл, бесцеремонно развернув Сэди-Грэйс и застегнув молнию на платье.

– И, – с легкой улыбкой ответила Сэди-Грэйс, – он выпил скотч из бардачка!

Это был дорогой и крепкий скотч, способный скрыть вкус… кое-чего другого. Уже после одного глотка сенатора вырубило. Как и было запланировано, Сэди-Грэйс выбралась из багажника, заменила разбавленный скотч на обычную бутылку, помогла сенатору сделать еще несколько глотков и оставила его с прощальным подарком. Когда кто-нибудь найдет его, уровень алкоголя в его крови будет зашкаливать, и это вполне объяснит его… состояние.

Кэмпбелл взглянула на меня.

– Как долго он будет без сознания?

– Достаточно долго, – ответила я.

– Как думаешь, как скоро кто-нибудь заметит его машину?

Пока дорога была почти пуста. К тому же сенатор явно хотел остаться незамеченным, что неудивительно, и припарковался в каком-нибудь скрытом от глаз месте.

– Если нам повезет, – ответила я, – через час, а то и два.

15 апреля, 18:13

– Родригез! О’Коннелл! – Маки ощутил невероятное облегчение. – Это Лилиан Тафт. – Он помолчал, чтобы до них дошло. А потом ему захотелось отомстить им, и он скрестил руки на груди. – Она хочет знать, за что арестовали ее внучек.

«А теперь благослови вас Господь, – подумал Маки. – Сейчас вам только он и поможет!»

Маки ожидал увидеть на лицах коллег благоговейный ужас, но Родригез и О’Коннелл лишь пожали плечами.

– Мы их не арестовывали, – сказал Родригез.

О’Коннелл кашлянул.

– Они уже были в камере, когда мы вернулись с патрулирования.

Повисла зловещая тишина. Лилиан Тафт обвела глазами полицейских, а потом ее взгляд остановился на Маки.

– Если никто из вас не арестовывал моих внучек, – произнесла она, чеканя каждое слово, – тогда кто это сделал?

Один час и восемнадцать минут