Публичное разоблачение - Лаура Ван Вормер

— О Господи, да вы же выглядите совсем как одна из них, — сказала она, с любопытством разглядывая меня и пропуская в дверь. — Вы действительно репортер или работаете на миссис Кей?

— Простите?

Она посмотрела на мой полотняный костюм и туфли на высоких каблуках.

— Вы такая же, как они. Хорошо одеты.

— Это комплимент?

— Да. Если быть откровенной.

Розанна провела меня через большую прихожую в просторную гостиную с потрясающим видом на реку Гудзон и Риверсайд-парк.

— Присаживайтесь. Что вам предложить?

Пока Розанна ходила, чтобы принести стакан воды, я огляделась. Много картин. На секретере большая фотография Розанны, пожилой женщины и мальчика-подростка. В комнату тихо вошла кошка и потерлась о мою ногу.

— Это Мисси, — сказала Розанна, входя в гостиную.

— Кошка или леди на фотографии?

— Ха! А вы самоуверенно-развязны. Настоящий репортер. — Она протянула мне стакан. — Кошку зовут Мисси, и она принадлежит миссис Эмме Голдблюм. Это ее квартира. Она передала ее мне в субаренду. А это, — сказала она, указывая на мальчика на фотографии, — мой сын Джейсон. Я вдова, — добавила она, — так же, как и миссис Голдблюм. Мы решили жить вместе. Здесь чудесно.

Я тоже так думала, глядя на вид из окна. С другой стороны, женщина на фотографии выглядела на все восемьдесят, и я подумала, что иметь в квартире кого-то помоложе очень удобно. Я знала, что Розанна работает исключительно на Касси и Джексона, и задалась вопросом, не является ли она ее бывшей клиенткой.

Мы приступили к разговору, и через час стало ясно, что Розанна целовала землю, по которой ступала нога Касси. Розанна сказала, что ради собственного сына не хочет вдаваться в подробности смерти мужа за исключением того, что она была внезапной и ужасной и что, если бы не Касси, Розанна потеряла бы и контроль над сыном.

Я покачала головой, потому что для меня ее слова не несли никакой смысловой нагрузки. Выключив диктофон, я положила на стол блокнот и ручку и сказала:

— Просто для информации, а не для записи, не могли бы вы уточнить?

— Мой муж принимал наркотики, — сказала Розанна. — Он был ветераном вьетнамской войны, — добавила она, словно это служило извинением. — На некоторое время я отдала сына приемным родителям, потому что не хотела, чтобы он видел отца в таком состоянии, а когда отец умер от передозировки, приемные родители пытались оставить его на постоянное попечение. Миссис Кей и миссис Джи помогли мне выиграть дело.

— Понимаю, — сказала я и снова включила диктофон. — Если не возражаете, Розанна, мне хотелось бы, чтобы вы рассказали, как Касси помогла вашей семье снова стать на ноги после фатального исхода с вашим мужем.

Розанна улыбнулась, хотя в ее глазах светилась затаенная боль.

— Хорошо. Что еще хотите знать?

— Мне интересно, что Касси сказала вам относительно этого интервью.

— Она сказала, что я могу говорить все, что захочу.

— Все?

— Она сказала, что если что-нибудь сорвется с языка и это будет ужасным, она меня не расстреляет.

— А что может сорваться?

— Ну, не знаю. Возможно, какая-нибудь глупость о мистере Кей. Джексон не делал ничего такого, что могло бы представлять для вас интерес. Конечно, у него были трагические события, но они ничто по сравнению с тем, что вытворял мистер Кей.

— А что такого делал Джексон?

— Однажды принес домой детеныша оцелота, — ответила она. — Дело в том, что миссис Кей хотелось иметь кошку, но она не знала какую. Потом он как-то повез ее не в ту сторону. Она сказала, что хочет поехать туда, где растет виноград, а он подумал, что она сказала в Финляндию, и повез ее туда на годовщину свадьбы. Это было забавно.

Она рассказала многое о Джексоне и его детях, о сыне Касси, о том, как все дети приезжали домой на каникулы, что делали, как относились к мачехе или отчиму соответственно. Когда я попыталась снова вернуться к разговору о Майкле Кохране, лицо Розанны стало непроницаемым.

— О, с мистером Кей все в порядке. Вы, наверное, знаете, что у него были проблемы с алкоголем.

Мне пришло в голову, что у Розанны и Касси много общего в отношении к их бракам.

— Но потом он бросил пить, и это было прекрасно, — добавила она.

— Но после этого он ушел, — подчеркнула я.

— После этого он ушел. — Согласившись со мной, Розанна кивнула. А затем, словно делая мне одолжение, рассказала историю о том, как Майкл, напившись, выбросил в окно телевизор. — Никто тогда не пострадал, — сказала она, — поэтому сейчас это кажется смешным.

Мне стало интересно, найдет ли она смешным то, что Майкл Кохран снова стал пить. И что от Майкла я узнала, что муж Розанны наркоман и что жили они в односпальной квартире гостиничного дома, где делили ванную и кухню со множеством соседей. Ничего из этого в очерк, конечно, не войдет. Просто мне хотелось удостовериться в этом.

— Майкл Кохран говорит, что одной из причин, побудившей его пройти курс реабилитации… — начала я, делая вид, что просматриваю в блокноте старые записи.

— Ба, да у вас почерк, как у миссис Кей, — сказала она. — Она всегда оставляла мне записки, которые я не могла прочесть.

Я улыбнулась.

— Во всяком случае, Майкл Кохран говорит, что одной из основных причин, побудивших его пройти курс реабилитации, было то, что Касси наконец выгнала его.

— Это правда, — кивнула Розанна.

— И что впервые она не позволила ему вернуться домой.

— Для нее это было легко, — снова кивнув, сказала она.

— А он был уволен, и ему не надо было ходить на работу.

— Нет, это не так. — Она покачала головой. — Мне кажется, он поехал на Запад, где-то скитался. Миссис Кей очень о нем беспокоилась, но ей дали хороший совет, и она решила не отступать и не разрешать ему вернуться назад, пока он не захочет получить помощь.

— И поэтому он поехал в Хазлтон в Миннесоте?

— Миссис Кей очень рассердилась тогда.

— Почему же она не вернула его? — спросила я, чувствуя, как сильно забилось мое сердце от того, что задаю подлый вопрос.

Пожав плечами, Розанна задумалась.

— Ее друзья, думаю.

Она почувствовала себя очень неуютно, и мне стало интересно, знала ли она, чем в то время занималась ее работодательница.

— Кто, к примеру? — спросила я, нацелив ручку на бумагу.

— Гм, мистер Сэм Уайатт. Он живет вниз по улице. Он ей давно друг. Он и миссис Уоринг знали, что происходит с мистером Кей, и оказали ей большую поддержку. Он и миссис Кей большие друзья. Она помогла ему, когда на «Электроника интернэшнл» разразился скандал. Возможно, вы это помните.