Промис-Фоллс. Книги 1-4 + Отдельные детективы. 8 книг - Линвуд Баркли

— Мне казалось, что, возможно…

— Подождите, позвольте мне самому догадаться. Вы предположили, что ваша жена проходит по программе защиты свидетелей. А теперь кто-то раскрыл ее местопребывание и вашей жене пришлось исчезнуть. Разумеется, под прикрытием ФБР. Правильно?

— Да, но я не собирался шутить.

— Я тоже, — отозвался он. — Все это очень серьезно.

— Поведение Джан мне кажется очень странным.

Он покосился на меня.

— И в чем странность?

— Не знаю. Но вчера мне удалось узнать такое, что не укладывается в голове. Возможно, это имеет отношение к ее исчезновению.

— Что именно?

— Вчера в Рочестере я познакомился с людьми, которые числятся в свидетельстве о рождении Джан как ее родители.

— Кто эти люди?

— Хорас и Греттен Ричлер. У них действительно была дочь, которую звали Джан, дата рождения такая же, как у моей жены, но она умерла в возрасте пяти лет.

Дакуэрт кивнул, словно не усматривал в этом ничего необычного.

— Она погибла в результате несчастного случая. Отец в автомобиле случайно наехал на дочь.

— Ничего себе, — пробормотал Дакуэрт. — И как же после этого он смог жить?

— Что вы на это скажете?

— Давайте доедем до управления и там все подробно обсудим.

Детектив Дакуэрт завел меня в скромно обставленную комнату.

— Садитесь.

— Это комната для допросов?

— Нет, но здесь можно поговорить без помех. Подождите пару минут: я позвоню насчет программы защиты свидетелей. Хотите кофе?

Я отказался. Он вышел из комнаты, закрыв за собой дверь. Я подошел к столу, постоял, затем опустился на металлический стул. Происходящее явно выходило за рамки отношений, какие у нас сложились с детективом Дакуэртом.

На стене висело зеркало. Не исключено, что по другую сторону сейчас находится детектив и наблюдает через полупрозрачное стекло за моим поведением: хожу ли я суетливо по комнате, нервозно провожу пальцами по волосам? Подобное я часто видел в кино. Я пытался себя успокоить, но внутри все кипело.

Через пять минут дверь отворилась. Вошел Дакуэрт с чашкой кофе и бутылкой воды.

— Себе взял кофе, — пояснил он, — а вам прихватил воды, на всякий случай.

— Вы, верно, считаете меня идиотом!

— Не понял?

— Так я все же не идиот. Это по поводу происходящего. Значит, привезли меня сюда, оставили на некоторое время одного, чтобы дозрел. Все ясно.

— Что вам ясно? — спросил Дакуэрт, ставя на стол кофе и воду.

— Послушайте, я не считаю себя выдающимся репортером: будь иначе, я бы не работал в «Стандард», где уже давно забыли о настоящей журналистике, — но мне довелось кое-что повидать, чтобы понимать, что к чему. Вы считаете меня подозреваемым.

— Я этого не говорил.

— Тогда убедите меня в обратном!

— Почему вы ничего мне не сказали о поездке в Лейк-Джордж два дня назад?

— А зачем я должен был вам об этом рассказывать? Джан пропала на следующий день. Какое отношение к этому имеют события пятницы?

— Так расскажите сейчас.

— Вы считаете это важным?

— А что, мистер Харвуд, у вас есть причины от меня что-то скрывать?

— Нет. Хорошо, я расскажу. Мы с Джан отправились в Лейк-Джордж, я должен был там встретиться с человеком, который собирался передать мне важную информацию для статьи. Жена поехала просто за компанию.

— О чем вы готовили статью?

— О строительстве в городе частной тюрьмы фирмой Элмонта Себастьяна. Пока мне известно, что он подкупил одного члена городского совета, чтобы тот голосовал как нужно. В четверг я получил на свой компьютер в редакции анонимное электронное письмо. Некто, женщина, сообщала, что у нее есть доказательство о подкупе еще ряда членов городского совета.

— Встреча состоялась? — спросил детектив.

— Нет, женщина не приехала.

— Где была назначена встреча?

— У магазина рядом с автозаправкой при въезде в Лейк-Джордж. Женщина должна была приехать туда в пять часов на белом пикапе.

— Вы всегда берете с собой жену в такие поездки?

— Нет.

— А почему вы решили это сделать сейчас?

— Но я ведь вам уже говорил, что последние несколько недель Джан находилась в депрессии. Поэтому, когда она сказала, что в пятницу взяла выходной, я предложил ей поехать со мной.

— Ясно. И о чем вы говорили по дороге?

Я пожал плечами.

— Не знаю… мы… В чем все-таки дело, детектив?

— Ни в чем. Мне просто необходимо иметь полную картину событий накануне исчезновения вашей жены.

— Наша поездка в Лейк-Джордж не имеет с этим ничего общего. Если только…

Дакуэрт вскинул голову.

— Что?

— Дело в том, что за нами следили, — произнес я.

Дакуэрт удивленно поднял брови.

— То есть?

— Джан заметила, что за нами едет машина,