Игра - Ян Бэк

Он подошел к зажатому в тиски мужчине, который внезапно утратил свое спокойствие и безмятежность и стал суетливо крутить головой по сторонам.

– Не волнуйся, мой дорогой, – миролюбиво сказал ему Кирххоф. – Скоро все закончится.

Мужчина в механизме сказал что-то, что Бранду на расстоянии расслышать не удалось. Кирххоф ему ответил, тот вдруг рванул металлические кольца, в которые были заключены его суставы. Что-то пошло не так, и Бранд мог этим воспользоваться. Зуммер возле девушки должен остаться нетронутым. Кракауэр был достаточно далеко. Зато туда направился Кирххоф.

– Юлиан, ОН должен это сделать! – закричал голый в агрегате.

Кирххоф остановился, посмотрел на девушку и помедлил, затем обернулся.

– Хорошо, мой дорогой. Успокойся. Ты знаешь, что можешь мне доверять. Всегда.

– Да.

– Ты слышал. Вставай, Кракауэр. – Кирххоф подошел к нему и поставил его на ноги. – Доведем все до конца как положено, тогда никто больше не умрет. А вы, – крикнул тот Бранду, – уйдите с дороги, немедленно, иначе конец.

Кристиан сделал крошечный шаг в сторону, потом еще один. Кракауэр заковылял к девушке. Он тоже пытался как мог тянуть время, однако Кирххоф с силой подтолкнул его вперед.

Неожиданно журналист, собрав последние силы, оттолкнул его, развернулся и закричал:

– Это были вы!

– Что? – рявкнул Кирххоф.

– В Лейпциге! Это были вы. Я же вас слышал! Это был ваш голос!

Кирххоф на мгновение потерял самообладание, но потом ударил Кракауэра пистолетом.

– Топай давай, а то я сам все сделаю!

– Юлиан! – разозлился человек из машины. – Ты же мне обещал!

Кирххоф не реагировал.

Кракауэр сделал еще шаг к зуммеру. Дышал он тяжело. Он посмотрел на Бранда, глаза вытаращены. Даже казалось, что Кракауэр хочет ему что-то сказать. Тут журналист подмигнул ему и демонстративно еще сильнее выпучил глаза. Дальше едва заметно, чтобы Кирххоф не увидел, он кивнул.

Бранд знал, что Кракауэр болен, смертельно болен, и что положение безвыходное. Своим поведением он четко дал понять Бранду, что предлагает сделку.

Финальную сделку.

Бранд сорвался с места.

Первая пуля Кирххофа угодила в женщину, безжизненное тело которой висело на тросе. Второй выстрел пришелся «в молоко». Но Бранд уже подоспел к Кракауэру и пристроился за ним как за живым прикрытием.

Выстрел, следом другой. Оба попали в Кракауэра, но он все ковылял, пока магазин у Кирххофа не опустел, и только тогда журналист замертво упал на пол.

Бранд выскочил из-за него и ударил Кирххофа в лицо. Тот покачнулся, отряхнулся и ответил ударом в печень, чем на короткий миг нейтрализовал противника, однако этого мига хватило, чтобы кинуться к девушке. Бранд бросился всем телом вслед за ним и поймал его ноги, после чего Кирххоф рухнул на пол. Головой ударился об бетон. Недостаточно сильно. Бранд поспешил подняться и бросился на Кирххофа, но тот владел техникой ближнего боя.

Кирххоф размахнулся, Кристиан сумел уклониться и использовал вложенную в удар силу, чтобы перевернуть противника на бок. Локтем он двинул Кирххофу по почкам, тот застонал, но в тот момент, когда Бранд счел поединок законченным, мужчина преподнес очередной сюрприз. Он выпрямился и занес руку для удара, но вместо этого нажал зуммер девушки и затем снова упал головой на пол.

Машина завибрировала. Раскаленный докрасна металл стал приближаться к голой спине девушки. Через пару секунд сгорит сначала ее кожа, потом мясо, потом…

Времени освободить ее не оставалось. Надо самостоятельно вывести из строя механизм. Бранд увидел провода, выходящие из какой-то штуковины и расползающиеся по полу. Не теряя ни секунды, он побежал вдоль жгута из кабелей, который вскоре уходил в отверстие в стене. Бранд схватил его примерно в метре от стены и что есть мочи рванул на себя. Ничего не произошло. Кристиан уперся ногами в пол и потянул как только мог, но все осталось на месте. В отчаянии он стал отделять провода. И один действительно поддался. Потом другой. Оставался последний…

Воздух разорвал громкий выстрел. Пуля попала в стену аккурат возле головы Бранда. Он вздрогнул, но не отступился и потянул за третий провод. Потом, тяжело дыша, обернулся.

Пылающий металл остывал, механизм остановился.

Зато Кирххоф бросился на Бранда с его же оружием и остановился в двух метрах, приняв угрожающую позу.

– Мне не хочется пускать вас в расход, Бранд, – сказал он почти искренне.

Кристиан искал, чем бы ответить, но ничего не придумал. Его взгляд упал на предплечье Кирххофа. Там, где рубашка порвалась в рукопашной, на коже что-то светилось. Бранд уже знал, что это.

– Вы Охотник?

– Чего? – рявкнул Кирххоф. И скосил глаза на охотничий код на руке, но затем помотал головой.

– То есть про Лейпциг все правда? Это вы изувечили ту женщину? – Тут Бранд понял, что кричит.

Кирххоф скривил лицо. Не самодовольно и не горделиво, – скорее как будто вспомнил что-то мерзкое.

– Зачем вы это сделали? – продолжал Бранд.

– «Зачем»? «Зачем»? А сами не понимаете, Бранд?

– Из-за денег? Или ради удовольствия?

Кирххоф направил пистолет Бранду в голову.

– Удовольствие! – прогремел он и скорчил брезгливую гримасу.

«Нет», – подумал Бранд. Удовольствия он точно не испытывал. Возможно, ярость. Возможно, опьяненный видом крови, он впал в некий экстаз, науськанный слежкой и предательством Кракауэра. Но что же им двигало?

– А что ваш фрик думает о том, что вы сами Охотник? – провоцировал Кристиан.

– Мой… фрик? Вы имеете в виду его? – И Кирххоф движением головы показал на машину со светящимся типом и пилами внутри.

Бранд кивнул и лихорадочно огляделся в поисках предмета, который мог бы заменить пистолет. Ничего не обнаружил. Только кабели, но о них можно было забыть.

– Он один из тех – как это принято говорить? – добрых ангелов. Без него нам бы не удалось осуществить эту Игру, – услышал Бранд и снова сосредоточился на чиновнике из Европола с глоком в руке.

– Кому «нам»? – зацепился он за слова. – Зачем вам самому охотиться, если вы создали Игру, Кирххоф? Вы – тот самый «Создатель». Скольких вы еще убили? Как часто злоупотребляли доверием этого мужчины, чтобы изображать из себя Бога? Или это все-таки деньги? Не хотели делиться?

Кирххоф презрительно засмеялся.

– Правда жаль вас, Бранд. Что сказать? Да, вы правы. Но толку-то что? До свидания, Бранд. Увидимся в преис…

Он внезапно замолк.

Бранд не сразу сообразил, что Кирххоф не сумел окончить фразу. Первым делом он увидел, как у того сползли очки, но он не стал их ловить.

Кирххоф опустился на колени.

Еще до того, как тело рухнуло на пол, его голова отделилась от плеч.

На