Время собирать камни - Елена Михалкова

– Мать! – заорал он в сторону коровника. –Мать, ну-ка выдь немедля!

Выскочившая на его крик супруга намеревалась отчитать мужаза непочтительное обращение, да так и застыла.

Григорий с отрешенным лицом сидел на скамеечке около дома исмотрел на дорогу. На соседей он даже не взглянул. Глаза у него глубоко запали,казалось, он похудел килограммов на двадцать. Когда Семеныч подошелпоздороваться, почтальон отвечал так тихо, что тому пришлось наклоняться, чтобыразобрать слова.

– Слышь, Гриш, ты чего это, а? – шепотом спросилСеменыч.

– А что? – поднял на него глаза почтальон.

– Да странный ты какой-то….

– Эй, Семеныч, ты давай-ка к Гришке не лезь!

Из ворот появилась тетка Рая с ведром в руке и подошла кскамейке.

– Не лезь, говорю, – повторила она, пристальноглядя на соседа. – Не до тебя ему сейчас.

– Райк, а чего с ним?

– Да ничего. Болел долго, теперь вот выздоравливает.Ну, даст бог, поправится. Ты посиди, Гриш, погрейся, – обратилась она кмужу, который чуть повернул к ней голову. – А все дела твои Сенька сМишкой сделают.

Через три дня после почтальон Григорий опять вышел наработу. Все дни, пока он отсиживался дома и на скамеечке возле палисадника,Сенька и Мишка по очереди разносили почту. Иногда им помогала младшая сестра,Женька, души не чаявшая в обоих братьях.

Григория видели пьяным еще один только раз. Поехав с утраодин в райцентр, он пропал до ночи, и лишь стараниями тех же Сеньки с Мишкойего удалось найти в одной из забегаловок. Парни привезли пьяного отца домой,уложили в кровать, переглянулись и с тех пор никуда одного дальше роднойдеревни не отпускали. С того времени в Григории словно сломалось что-то, ивеселый до того мужик стал молчаливым, людей сторонился, в беседы особо невступал. На все расспросы тетка Рая отвечала, что уж лучше так, чем муж алкашили вовсе без мужа. Но как она вылечила своего Гришку, не говорила. А дети ее иподавно молчали…

– О, есть!

Колька наклонился и снял с ноги маленького серого рака,отчаянно старавшегося ухватить врага клешнями.

– Прямо по дну полз, чертяка. Маленький, а какхватанул!

Рак был выброшен на берег и положен в кастрюлю с водой, подну которой он и ползал в одиночестве, пока Андрей с Сашкой одновременно невытащили еще двух его сотоварищей.

– Наконец-то, – прокомментировал Виктор, – явижу результаты вашего бестолкового хождения. А то до этого вы, по-моему,просто ноги полоскали.

– Шел бы ты сам сюда, раз такой умный, – отозвалсяАндрей. – Попробовал бы, как в ледяной водичке-то ходить!

– Я, мои маленькие обделенные друзья, призван не делатьчерновую работу, а отвечать за весь процесс! – назидательно ответилВиктор. – В нашем коллективе я выполняю функции мозга.

– Ага. Спинного, – уточнил Андрей.

Братья заржали. Мишка на берегу ухмыльнулся и сорвал новуюромашку.

– Хорош ругаться, давайте раков варить, –предложил он.

Развели костер и через десять минут уже грелись употрескивающего огня.

– Эх, хорошо! – развалился на траве Мишка. –Жалко, Сенька с батей.

– Как он у вас, вроде не пьет сейчас? – спросилКолька.

– Сейчас не пьет, а завтра может опять начать, –Мишка зачерпнул ложкой воду из котла и осторожно попробовал на язык. –Черт, горячо! А так вроде бы вылечили мы его с матушкой. Ладно, хоть работает,деньги в дом приносит.

– Мишань, поделись опытом, а? – попросилВиктор. – А то у меня дядька двоюродный – алкаш редкостный, матушку дослез доводит. Может, что подскажешь?

Помолчав немного, Мишка встал, подсыпал в кастрюлю чуть-чутьсоли и размешал. Остальные делали вид, что не обращают на него внимания, но насамом деле каждый слегка напрягся: история чудесного преображения Григория былау всех на слуху, и во многих семьях ломали головы, как тетке Рае удалосьсотворить такое со своим алкоголиком. Мишка еще помолчал, а потом нехотяпроизнес:

– Да какой тут опыт? К Антонине сходишь, сделаешь, чтоона скажет, вот и весь опыт.

Сашка с Колькой переглянулись. Виктор, которому имя Антонинаничего не сказало, сделал вид, что все понял.

– Это кто, Антонина? – недоуменно спросил Андрей.

Мишка, Сашка и Колька посмотрели на него, как на маленького.

– В деревне живешь и Антонину не знаешь… –недоверчиво покачал головой Сашка. – Колдунья местная, ведьма.

Виктор с Андреем одновременно рассмеялись.

– Да че вы лыбитесь? – рассердился Мишка. –Говорю вам, она батю нашего от водки отвела. Ведьма, самая настоящая, уродителей своих спросите. И живет в проклятом месте, за околицей.

– Почему же оно проклятое?

– Потому. Потому что там дороги скрещиваются.

– Ну и что?

– Эх, елки… Вы, городские, ни черта не знаете. Да то,что нельзя на перекрестке дом ставить, там нечистая сила заводится. Если крестне прямой, а кривой, то там черти и всякая нечисть так и ходит.

Андрей недоверчиво оглядел остальных – Виктор по-прежнемуусмехался, а Сашка с Колькой серьезно кивали головами.

– Да ладно, ребят, вы что?! – не выдержалон. – Это ведь суеверия бабкины!

– Суеверия? – прищурился Мишка. – А как жесуевериями батяня наш из могилы выполз, а? Одной ногой уже там стоял. Ну-ка,объясни мне!

Андрей промолчал. История исцеления почтальона и в самомделе была загадочной.

– Вот то-то, – подытожил Мишка. – Ладно,валите сюда, раков будем есть. И давайте-ка не трепитесь о том, что слышали, ато меня мать убьет. Поняли?

Все согласно кивнули и, потягиваясь, начали подниматься стравы.

Обратно возвращались уже вечером, сытые и молчаливые. РаковМишка сварил отлично, как обычно.