Черная свеча. Абсолютно не английское убийство - Алена Скрипкина

Одно она знала совершенно точно — позорного возвращения домой не будет. Не будет никогда! Куда угодно, только не туда, где знакомые кумушки, сочувственно заглядывая в глаза, будут изо всех сил стараться выяснить, как жила она все эти годы в Москве, почему вернулась, и давать идиотские советы на тему, как жить дальше, а за глаза — без устали осуждающе перемывать ей косточки.

В очередной раз тяжело вздохнув, Марьяна начала быстро забрасывать в раскрытую пасть чемодана те вещи, которые считала самыми ценными или необходимыми. В итоге их набралась целая куча и, как следовало ожидать, в один чемодан они не поместились. Скоростные сборы закончились тем, что в «рено» перекочевали аж три чемодана и несколько дорожных сумок, а в кошелек Марьяны — все наличные деньги и кредитки, которые нашлись в квартире. Совесть ее совершенно не мучила. Она уезжала в неизвестность.

Рассвет еще размышлял над тем, стоит ли ему заняться делом или еще немного подремать, а Марьяна в последний раз захлопнула за собой дверь квартиры, в которую ей уже никогда не светило вернуться. Она медленно спускалась по лестнице, проигнорировав лифт. Ей хотелось не только попрощаться с домом. На каждой ступеньке лестницы она как бы перелистывала очередную страницу своей так много обещавшей и так бездарно оборвавшейся столичной жизни. Она не видела своей вины в прошедшем. Скорее, то было непредвиденное сочетание случайностей, слава богу, задевших ее лишь краем. На первом этаже Марьяна открыла крышку мусоропровода и выбросила ключ. Теперь она стала богатым и свободным бомжем. Красный «рено» медленно вырулил со стоянки и покатил в неизвестном направлении.

На тот момент у Марьяны не было никаких планов. Она ехала, повинуясь зову подсознания. В подобных ситуациях оно оказывается самым лучшим советчиком. Хотя понимаешь это только потом, иногда много времени спустя. Марьяна провожала взглядом медленно проплывающее за окнами машины столичные пейзажи — элитные новостройки и пожилые сталинки, дорогие бутики и скромные, сохранившиеся еще с застойных времени продмаги. Теперь, если ей и суждено вернуться сюда, то без всякой помпы, а тихо, как последней жалкой мышке, чтобы никто из старых знакомых ее здесь не заметил. Конечно, Москва — огромный мегаполис, и хотя вероятность случайно столкнуться с кем-то из них ничтожно мала, но все-таки она есть, так что лучше не рисковать своей далеко не уродливой физиономией, остающейся ее последним шансом.

К удовольствию Марьяны предрассветный час, так называемый час волка, не располагал людей к автомобильным прогулкам, поэтому она почти спокойно смогла доехать до Кольцевой дороги. Если начать размышлять, куда податься, она никогда не покинет пределы Москвы. Бездумно свернуть на первом попавшемся указателе — вот то единственно правильное решение, которому надо следовать. Ее вела судьба, а ей виднее. За время поездки Марьяна убедилась, что обладает хорошо развитой интуицией и достаточно прозорливым внутренним голосом. Эти таинственные свойства задолго до всего этого несчастья стали настойчиво предупреждать ее о грядущих печальных последствиях. Так что будет вполне справедливо довериться и им тоже.

За окном мелькнул какой-то указатель. Марьяна включила поворот. Теперь перед ней лежала гладкая лента шоссе, в данный момент ведущего в никуда, потому что она даже не удосужилась прочитать надпись. Сейчас все это было неважно. Главное — она жива и снова попробует добиться чего-нибудь в этой нелегкой жизни. Наученная горьким опытом, став сильнее и умнее, Марьяна уверенно катила навстречу новым событиям. Из-за горизонта показался малиновый край поднимающегося солнца.

Появление дневного светила на безоблачном утреннем небе она расценила как хорошее предзнаменование. Если новый день так радостно встречает незадачливую путешественницу, значит, поездка обязательно будет удачной. А если так, может, стоит поблагодарить судьбу за этот резкий и внезапный поворот? Ведь, в конце концов, Стас оказался таким ничтожеством, что если бы Марьяна умудрилась связать с ним жизнь, то еще неизвестно, чем бы это закончилось. Она бросила быстрый взгляд в зеркальце и ободряюще улыбнулась своему отражению. Ведь что бог ни делает, все к лучшему, правда?

Когда заводские работяги только продирали глаза, Марьяна медленно въезжала в совершенно незнакомый ей город. Немного покрутившись по улицам, она приглядела приличную с виду гостиницу с названием «Березка». Внутри тоже все оказалось дорого и цивильно. Однако Марьяне уже было на это плевать. Едва переступив порог номера, она, прямо одетая, рухнула на кровать и провалилась в глубокий сон.

Именно тогда Марьяна впервые увидела его. Она еще не знала, что этот сон будет упорно преследовать, мешая спать по ночам и задавая загадки днем. Снилась ей какая-то старая церковь, сплошь заставленная толстыми черными свечами. Почему-то они горели очень тускло, освещая лишь небольшое пространство вокруг себя. А где-то в темном углу шевелилась зловещая черная тень. Она протягивала к Марьяне темные призрачные руки и длинными, как щупальца, пальцами, старалась ухватить ее за горло. На смену мрачной церкви пришел небольшой домик, утопающий в зелени сада. Не успела Марьяна вздохнуть с облегчением, погрузившись в созерцание идиллической картинки, как из окон симпатичного дома тоже стали вылезать темные щупальца. Это продолжалось опять и опять. Липкий кошмар никак не хотел отпускать ее, подкидывая новые сюжеты один страшнее другого.

Когда она проснулась, за окном уже начинало темнеть. Навязчивый сон полностью растворился в подступающем мраке, оставив после себя только неприятный осадок. Можно считать, день потерян, с неудовольствием отметила про себя Марьяна. Откуда-то доносились слегка приглушенные звуки музыки. Конечно! Ведь в любой мало-мальски уважающей себя гостинице обязательно должен быть ресторан. Для начала можно посетить и его. Но она должна выглядеть на все сто. С этими правильными мыслями Марьяна направилась в ванную.

Через пару часов из номера выплыла столичная штучка класса люкс и, ориентируясь на звук, подиумной походкой поплыла в ресторан.

ГЛАВА 3

Магомед Хамбиев, чеченский хозяин этой гостиницы, сидел, небрежно развалившись на стуле, перед заполненным едой столом. Видимо, давая такое имя своей гостинице, он мучился ностальгией по канувшим в лету советским временам и одноименным магазинам для избранных.

Почему-то сегодня ему захотелось зайти перекусить именно сюда, хотя обычно он любил ужинать в другом месте, значительно лучше приспособленном для посещений такими значительными людьми, как он. Гостиничный ресторан, даже очень дорогой, все-таки остается гостиничным. Магомеду принадлежало в этом городе многое. Кроме «Березки» — еще несколько ресторанов, казино, клубов, саун, тренажерных залов…

Но не это главное. В последнее время он нашел свою золотую жилу и начал ее активно разрабатывать. Она давала до тысячи процентов прибыли и обогатила очень многих на этой