Зарубежный детектив 2026-10 - Кейт Аткинсон

де Бур протянул ей папку с делом, в которой на фотографии Маде Кабибарта предстал невысоким, желтовато-коричневым, одутловатым мужчиной в праздничном одеянии с шафрановым кушаком и пестрым головным убором. Он стоял с настороженным взглядом, неся за плечами груз десятилетий власти и богатства, в окружении темнокожих яванцев в мусульманских шапочках. «Хочется верить, что это фото не передает его сути полностью», — подумала она и принялась читать его досье: образование, увлечения и планы сменить жену на местную королеву красоты.

— Сегодня во второй половине дня секретарь Роба Слоотса предоставит тебе всю необходимую информацию о структуре обувной фабрики Кабибарты, их сотрудничестве с «Каказ» и общих инструкциях консульства относительно тонкостей ведения торговли с индонезийцами. Кроме того, секретарь Роба Слоотса будет в твоем распоряжении до конца дня и на протяжении всех выходных, если возникнет необходимость.

Ты можешь позвонить в «СофтГоу», если что-то понадобится. Они подготовили техника и его ассистента, которые помогут тебе со всеми практическими вопросами и возможной подгонкой образцов обуви, которые ты возьмешь с собой.

В понедельник утром ты должна явиться сюда в кабинет с готовым планом действий и убедить меня в том, что я поступаю правильно, договорились? — Он внезапно замолчал. Мелкие морщинки в уголках его глаз располагали к откровенности и внушали доверие. — Ну и что ты думаешь обо всем этом? — спросил он.

Никки на секунду посмотрела в окно. Тени двигались и сливались воедино. Мягкие порывы ветра ласкали ее лицо. Легкий ветерок шевелил занавеску, принося прохладу. Ослепительно красивое насекомое скользнуло над подлеском острова Серам, знаменуя новую жизнь. Вот что предстало ее взору.

Она повернулась к темно-синим глазам, которые соединяли воедино прошлое и настоящее и рушили ее защитную броню. — Все будет хорошо, — твердо сказала она и кивнула. Ветки деревьев за окном замерли, как и блики света на стекле.

— Заодно и прах моей мамы вернется домой, — добавила она.

Глава 13

Петер изрядно походил из угла в угол по кабинету. В приемной Линда Якобс стучала по клавишам компьютера. Кофе еще дымился. Он схватил газету и стал торопливо просматривать ее, чтобы отвлечься от мыслей.

Шел понедельник, 9 сентября 1996 года, и ООН была парализована. Иракцы ни на йоту не сдвинулись с курдских территорий, и никто не принимал всерьез угрозы Совета Безопасности, даже послы при ООН; никто не горел желанием давать комментарии, и менее всего — Саддам Хусейн. Две сотни иракских курдов, связанных с ЦРУ, несколькими днями ранее были окружены в Салахуддине на севере Ирака, а сотня из них была арестована и расрасстреляна при взятии Арбиля, где находилась база ЦРУ. «Мы поможем тем, кто с нами сотрудничал», — приводились слова Клинтона внизу страницы, без указания конкретных адресатов.

Сейчас в Персидском заливе на кону стояло гораздо больше, чем просто стабильность. Значительно больше. Европейское сотрудничество давало трещины, а среди стран, предоставивших контингенты для миротворческих сил в Югославии, не было согласия. Германия настаивала на санкциях, но Франция выступала против. Италия по привычке заняла удобную и безопасную позицию посередине. «США не принимают чью-либо сторону в этом конфликте!» — заявил под сильным давлением председатель Объединенного комитета начальников штабов США генерал Джон Шаликашвили, пока Клинтон тем временем набирал очки в опросах общественного мнения. Даже верные сторонники республиканцев больше не верили, что Боб Доул сумеет провести снижение налогов.

Это была цирковая арена невиданных масштабов.

Петер отшвырнул газету.

Все выходные Хелен была на удивление рядом, изливая на него поток щедрости и ласки.

Они словно в порядке эксперимента гуляли, держась за руки, и кормили друг друга сладкими пончиками поффертьез, совсем как подростки. Она рассуждала об их совместном будущем, будто оно уже было предрешено, а затем в череде почти ритуальных жестов гладила его лицо, мурлыкала как кошка, смеялась, пела, то манила его к себе, то ускользала прочь в этой бесконечной, дразнящей игре.

И вот снова наступил понедельник. Хелен уехала домой ночью, и пустота, оставшаяся после нее, не тяготила его.

Петер де Бур посмотрел на часы. Не прошло и часа с тех пор, как Никки Ландсаат посадили в такси до Схипхола. Она выглядела заспанной и взволнованной, когда вошла в его кабинет в пять минут седьмого утра, но ее предложения оказались вполне дельными.

Линда Якобс проверяла погоду в Джакарте через интернет, а Аннеке Янссен пудрила побитое лицо Никки Ландсаат, уверенной рукой профессионала восстанавливая тот золотистый оттенок кожи, которым природа одарила эту девушку. Ни одна из них не нашла повода расспросить о причинах расплывающихся кровоподтеков.

Когда позже Петер изложил руководству свое решение о том, что фирму в многомиллионной сделке на другом конце света будет представлять практически неопытная стажерка, никто не выказал восторга.

Магда Баккер сомневалась, что «девчонка» сумеет придерживаться намеченного плана, а Томас Клейн позволил себе назвать Петера сумасшедшим и в том же духе, вполне предсказуемо, выдвинул кандидатуру Маттейса Бергфельда как более подходящую для этой задачи.

После собрания Томас Клейн отступил к дальней стене кабинета с угрюмым взглядом. — Не думаю, что Бенджамин Холден обрадуется, если ему расскажут, как ты доверяешь будущее «СофтГоу» неопытной девчонке. Как ты вообще представляешь себе, что двадцатисемилетняя соплячка будет вести переговоры о поглощении компании стоимостью в десятки миллионов с капризным владельцем фабрики, который старше ее в два раза? С чего ты взял, что мусульманин с Явы вообще станет разговаривать с женщиной? Если хочешь знать мое мнение, с Никки Ландсаат во главе у нас нет ни единого шанса, ничего не выйдет. Он выставит ее за дверь задолго до того, как она успеет выдать все свои глупости!

Последнее слово эхом отозвалось в кабинете, прозвучав как личное оскорбление, но Петер спокойно выдержал его неодобрительный взгляд. — Маде Кабибарта — индуист, Томас. Балийский индуист, а это меняет дело. У балийских мужчин нет трудностей с ведением деловых переговоров с женщинами.

— Ой, да ладно тебе, Петер, что за ерунда? Ты понизил Маттейса за то, что он был дотошен и осторожен, какими нам и надлежит быть, и я считаю это решение сомнительным. А теперь ты закрываешь глаза на все то, чему нас учил, и надеешься, что время чудес еще не прошло. По-моему, такое отношение губительно для компании.

— Чушь! — Он твердо посмотрел на Томаса Клейна. — Не забывай, что твой обожаемый ассистент едва не выбросил в помойку одиннадцать с половиной миллионов гульденов.

Крупный мужчина в ответ лишь покачал головой. Разумеется,