Расследования Екатерины Петровской и Ко. Том 2 - Татьяна Юрьевна Степанова

– И все же, помогите нам разобраться с некоторыми вещами, если это возможно, – настойчиво продолжала Катя. – Это дело очень серьезное. Оно ужасное. Но ужаснее всего сделать ошибку, обвинив невиновного человека в том, чего он не совершал. Ваш муж Константин Чеглаков отрицает какую-либо свою вину, и я… и мы… мы тоже в сомнениях. Но там все так сплелось в этом вашем ЭРЕБе. База полна тайн.

– Это же по-прежнему отчасти режимный объект, – сухо сказала жена Чеглакова.

– Мы понимаем, – не отступала Катя. – Но то, что мы хотим прояснить, не связано с профессиональной деятельностью. Это скорее глубоко личное. Это касается частной жизни.

– А что Константин говорит? – спросила его бывшая жена.

– Он отказывается отвечать на эти вопросы.

– Простите, но я не понимаю по-прежнему, чем я могу вам помочь.

– Ему, – сказала Катя. – В первую очередь ему, а не нам.

– Вы в разводе около пяти лет? – спросила Мухина.

– Да, целая вечность. Мы и в браке с ним состояли пять лет.

– А что стало причиной развода?

– Мы так решили. Расстаться.

Она посмотрела на них и указала на диван.

– Садитесь, что же мы стоим?

Они сели. Ребенок заливался смехом, обнимая собаку за шею.

– Почти в то же время, как вы расстались с ним, он покинул отряд космонавтов. Ушел из Роскосмоса. Уехал из Звездного городка.

– Да именно так, это было его решение. А что, собственно, вам нужно? Как вообще можно говорить, что Константин имеет отношение к убийствам?! У меня не укладывается это в голове! Да вы что?!

Она повышала голос на них. Но Катя не питала иллюзий – нет, не защищает его, просто «громко возмущается тупостью полиции».

– Нам известно, что его уход из отряда и ваш развод были спровоцированы скандалом, который случился в это время на базе ЭРЕБ, где Чеглаков участвовал в каком-то научном проекте, – сказала Мухина.

– О чем вы?

– О скандале на базе, – гнула свое Мухина. – Я понимаю, что вам нелегко снова все вспоминать, проходить через это. Но поймите, мы не праздное любопытство тешим! Нам надо знать точно – что случилось.

– Да какой скандал? О чем вы?

– О его романе с сотрудницей базы. О его любовнице, с которой, по слухам, что-то произошло дурное. Я слышала, что она покончила с собой из-за него. А вы с ним из-за этого развелись. И все это стало причиной его отставки из отряда.

Бывшая жена Чеглакова откинулась на спинку дивана.

Ее лицо стало непроницаемым.

– Вы ошибаетесь.

– Нет, я думаю, что все так и было, но база это скрывает. Там все представили как некий несчастный случай.

– Вздор! Не было никакого несчастного случая! Она повесилась!

Катя почувствовала, что ей снова не хватает воздуха.

Доспрашивались…

Вот он, еще один последний недостающий штрих…

Она повесилась… А он душил их, потому что асфиксия уже отравила его жизнь…

Это мы хотели узнать о нем? Для этого примчались сюда?

Чтобы, как говорила Мухина, затянуть покрепче веревку на его шее?

Или понять наконец, что все сомнения напрасны и он – это тот, кто…

– Да при чем здесь он? Мой муж? – воскликнула взволнованно Александра. – Кто вам наплел все это? Весь этот кошмарный вздор? Какая его любовница, когда он в то время только вернулся из длительного полета – двести двенадцать суток на орбите! Вы представляете, что это такое – две трети года в невесомости? Они – экипаж – ходить заново учатся здесь, на Земле! Какая любовница? При чем здесь Костя? Да его вообще тогда не было на базе – он реабилитацию проходил не там, а в обычном порядке в Центре подготовки. Это я, я была на базе ЭРЕБ, я участвовала в том проекте, когда все это случилось!

Катя нагнулась, оперлась на руку.

Она чувствовала, что и Мухина не ожидала такого. Железная Аллочка оправилась быстро и задала вопрос:

– Что случилось на базе?

– Это не имеет никакого отношения к полиции.

– Самоубийство же! Женщина повесилась! Вы сами только что сказали. Как же не имеет отношения?

– Самоубийство произошло потом. Уже через год, – бывшая жена Чеглакова взмахнула рукой. – Это был отчаянный всплеск эмоций, чувство ее вины! Она не могла простить себе, что это из-за нее они все…

– Кто они? Умоляю вас, Александра, скажите нам! – Катя и правда умоляла.

– Но это не имеет отношения к Константину. Никакого. Повторяю – его вообще не было там тогда. Я работала в том проекте, а когда эта бедняга свела счеты с судьбой, я уже проект покидала, потому что там все развалилось. Когда она умерла, некому было уже пробивать, организовывать, мы понесли невосполнимую потерю – и база, и наш Институт медико-биологических проблем!

– О ком вы сейчас говорите? – спросила Мухина.

Бывшая жена Чеглакова поджала губы. Она явно колебалась.

– Мы обе просим вас, Александра, помогите следствию, помогите своему бывшему мужу!

– Ладно, хорошо, я расскажу вам. Когда все это случилось, эта беда, несчастье, мы – кто знал их и любил, негласно решили, что не станем все это муссировать. Ради доброго имени, ради человека, которому мы все были обязаны многим, любили его.

– О ком вы говорите сейчас? – не выдержала Катя.

– О научном руководителе проекта – об академике Ларионовой.

– Ираиде Аркадьевне Ларионовой? – спросила Мухина.

– Я работала у нее в проекте пять лет назад. Константин как раз в это время был на МКС. Потом вернулся, проходил реабилитацию в Центре подготовки космонавтов вместе с экипажем. А я была прикована к ЭРЕБу. Мы в это время уже были на грани развода, не жили вместе. Я отдавала проекту всю себя. В общем-то, все это творилось на наших глазах – слепой бы не заметил, – она помолчала. – Мы все были там как одна команда, одна семья, нас объединял проект. Но не только. Ираида Аркадьевна… она умела привлекать, объединять и вдохновлять людей. Она была редким человеком. И я, и Костя стольким ей обязаны в жизни. Я никогда бы не позволила, чтобы грязные сплетни запачкали ее светлый образ. Да и Костя тоже никогда бы не допустил.

– Продолжайте! – пылко подстегнула ее Мухина, не давая утонуть в благородстве.

– Ну, банальная история. Ираида Аркадьевна всю жизнь себя посвящала делу, науке. Конечно, она старела… Ее муж был значительно моложе ее. Видимо, сначала это не играло большой роли в их браке. Они жили счастливо. Но потом со временем… Когда женщине давно