Дело о поющей юбочке - Эрл Стенли Гарднер

Мейсон открыл ключом дверь в свой кабинет.

Делла Стрит раскладывала письма по пачкам. Она подняла головуи улыбнулась.

— Привет, Делла, — поздоровался адвокат. — Интересно, какиеавантюры готовит нам сегодняшний день?

— Надеюсь, что ничто не отвлечет тебя от записки в суд поделу Раусона и пачки писем, пришедших за последние два дня и требующих твоегонеотложного внимания.

Мейсон опустился на крутящийся стул и вздохнул.

— Предполагаю, что невозможно двигаться по жизни, толькоснимая сливки, — заметил он. — Рано или поздно приходится заниматься рутиннойработой, выполнять какие-то обязанности. Но вчера, Делла, я получил истинноеудовольствие. Какое приключение! Наверное, я чувствую себя как домохозяйка,прекрасно организовавшая вечеринку. Она только что выпроводила довольных,улыбающихся гостей и зашла в кухню. Там в раковине она обнаружила гору грязнойпосуды.

Мейсон еще раз вздохнул и взял папку с грифом «Срочно». Оноткрыл ее, быстро пробежал глазами первое письмо и передал его Делле Стрит сословами:

— Телеграфируй ему, что я не смогу прилететь в Сан-Францискодля участия в деле.

Делла Стрит слегка приподняла брови.

— Знаю, — сказал Мейсон, — это неплохое предложение, однако,я не хочу вести дело на пару с ним. У него сложилась репутация слишкомревностного защитника интересов своих клиентов, в особенности, что касаетсянасчет представления свидетелей, клянущихся насчет алиби. Что дальше, Делла?

Зазвонил телефон. Делла Стрит подняла трубку и сказала:

— Да, Герти? — Выслушав сообщение, она улыбнулась Мейсону: —Сливки пока не закончились. В приемной сидит давешняя певица с длинными ногамии желает встретиться с тобой. Готова ждать все утро, только бы ты уделил ейнесколько минут. Герти утверждает, что у нее расстроенный вид.

— Конечно, я ее приму, — заявил Мейсон.

— Герти, попроси ее подождать несколько минут, — сказалаДелла Стрит в трубку. — Передай ей, что мистер Мейсон примет ее.

Адвокат отодвинул пачку писем в сторону.

— Я надеялась, что нам все-таки удастся разобраться с двумяверхними письмами, — вздохнула Делла Стрит. — Они требуют немедленного ответа.— Она помолчала, потом улыбнулась и добавила: — Скорее всего, на этот раз миссРобб одета подобающим образом — так, как следует появляться в адвокатскойконторе.

Мейсон усмехнулся.

— В таком случае, сливки не окажутся очень густыми.

— Что-то в этом роде, — согласилась Делла Стрит. — Ивосхитивший тебя пейзаж не вызовет столько восторженных откликов, как впредыдущий раз.

— Она тебе не понравилась, не так ли, Делла?

— В ней есть положительные моменты, например, кое-какиеформы, — заметила Делла Стрит.

— Ты ее не одобряешь?

— Что-то в ней такое, шеф… Если честно, я не могу четкоопределить, что именно меня настораживает.

— Что-то фальшивое?

— Возникает чувство, что… о, не знаю. Она привыкла и любитвыставлять себя напоказ. Природа одарила ее прекрасными ногами и отличнойфигурой. Она их использует. У нее приятный голосок, но, в общем-то, в нем нетничего особенного. Лучшее, что у нее имеется, это фигура.

— Грудью пробивает себе дорогу?

— Виляя бедрами, — добавила Делла Стрит. — Несомненно, чтоженщина с подобным телом, работающая в заведении, как у Джорджа Анклитаса,знает, что по чем и… Хотелось бы выяснить немного о ее прошлом и что заставилоее зарабатывать себе на жизнь именно таким способом.

— Ты считаешь, что она прошла сквозь огонь, воду и медныетрубы и все перепробовала?