Воды возле Африки - Влада Ольховская

Пётр даже не разглядел толком, кто именно. Да и какая разница? Его волновал только удар, а удар как раз получился в меру паршивый: нос разбит, кровь заливает подбородок, перед глазами пляшут белые пятна. Однако ничего, кажется, не сломано, и он не отключился… Хороший знак. Пётр не сомневался: если пираты хотят убить, убивают они сразу. Его же решили пощадить, по крайней мере, сейчас.

Ему скрутили руки за спиной, куда-то потащили. Он по-прежнему не вырывался, старался двигаться сам по мере возможностей, потому что любое промедление провоцировало новый удар. Пётр знал: если шанс спастись и будет, то не сейчас. Поэтому он обязан был изобразить покорность, чтобы сберечь силы и остаться не покалеченным. А сейчас его будущее представлялось неясным — дорогу, по которой его тащили, усеивали трупы охранников, из людей в форме не пощадили никого.

Его привели в главный ресторан лайнера, еще вчера такой нарядный, торжественный даже, а теперь переполненный людьми, звенящий от испуганных и гневных голосов. Похоже, тут собрали только персонал «Ханганы», никого из пассажиров нет. Да и понятно, почему: зал, пусть и самый большой на лайнере, не вместил бы всех сразу. Вероятнее всего, пассажиров заперли в каютах, ими займутся позже.

Это плохо… Такое разделение. Пётр прекрасно знал: пираты держат поближе к себе тех, кого уже пометили как расходный материал.

Он по-прежнему не знал, сколько именно человек прорвалось на «Хангану», но уже мог сказать, что много — только в ресторане собралось больше двадцати. В основном африканцы, а из каких именно стран — он определять не умел. Да и какая разница? Их гражданство и происхождение не играли никакой роли, очевидно, что организатор с другого континента.

Это было понятно уже по оружию и великолепно проработанному плану, а если кому-то таких доказательств было мало, нашлось и еще одно подтверждение: рядом с руководителем пиратов стояли двое белых мужчин. Один помоложе, около тридцати пяти, пожалуй, в льняном костюме, не слишком строгом, но все равно деловом. Второй постарше, этому за пятьдесят, волосы — стального оттенка седины, внешность какая-то типично американская, с резкими угловатыми чертами, самой примечательной из которых была крупная челюсть. Он играми в бизнесмена озадачиваться не стал, пришел в джинсах и рубашке, на поясе — два револьвера… То ли изображает ковбоя, то ли действительно такой. Его напарник в костюме оружие не носил.

Но ни один из них, даже вооруженный, к контакту с заложниками не рвался. Они смотрели на пленных людей, как на скот, лица не скрывали, и это было чертовски плохо. Убьют… как минимум тех, кто в этом зале — точно убьют. Но не прямо сейчас, так что отчаиваться точно рано, просто нужно признать: спасение само собой не придет, не ко всем так точно.

Пётр давно уже догадывался, кто на них напал, а теперь убедился окончательно. Воды возле Африки и Азии были территорией разных пиратов, и похищениями промышляли многие. Но слухи о группировке, действовавшей с особой жестокостью и эффективностью, распространились очень быстро. Эти всегда добивались своего… и всегда отпускали только заложников, за которых передавали выкуп. За экипаж ведь не платят… То, что прямо сейчас возле пустых столов бесцеремонно складывали кровавой грудой тела мертвых охранников, лишь показывало, что они уже начали.

Это тоже часть плана: смерть, превращенная в декорации. Это усмирит желающих бороться среди экипажа, потому что им сразу продемонстрировали, что бывает с непокорными. А еще на фоне трупов наверняка будет снято послание для тех, кому полагается собирать деньги на выкуп.

Пётр надеялся, что хотя бы теперь его оставят в покое, дадут паузу, чтобы все обдумать и подобрать хоть какой-то план. Но нет, не сложилось… За ограждение, наспех выстроенное из интерьерных лент ресторана, пока отпустили только женщин и мужчин постарше. Тех же, что помоложе, выстроили в ряд перед пиратами.

Перестраховываются, значит, перепроверяют… У них явно были сведения об отделе охраны, потому что они убили не только парней, которые отправились на дежурство, они добрались и до тех, кто ночью отдыхал — не все мертвецы носили форму. Теперь они хотят посмотреть, кто остался в живых, кто способен быть для них опасен. И Пётр был вынужден признать: он как раз опасным выглядит, даже со следами побоев на лице он все равно оставался высоким, крепким, хорошо подготовленным мужчиной.

А с такими, как он, разговор короткий… Пираты продемонстрировали это, когда без лишних слов пустили пулю в лоб одному из механиков, парню лет двадцати пяти, отличавшемуся медвежьей комплекцией. Вон он был — а вот нет его, есть разлетающиеся повсюду кровавые брызги, есть бессильно заваливающееся на ковер тело.

Хотя механик, конечно, допустил ошибку. Не тем, что тренировался, а тем, что смотрел на пиратов волком. Они решили, что он наделен не только силой, но и необходимой для сопротивления агрессией. Зачем им рисковать? Он для них — никто, у них еще несколько десятков таких наберется! Они просто отволокли его труп к охранникам и продолжили осмотр.

Капитана тоже оставили в живых, хотя ему досталось даже больше, чем Петру. Запуганным он все равно не выглядел, и когда погиб механик, капитан рванулся вперед. Нет, дураком он не был и знал, что ничего уже не исправит. Но, похоже, он был из тех, кто погибает с кораблем, ему не хотелось вот так беспомощно подводить своих людей. Однако от него ничего уже не зависело, он добился лишь удара прикладом по лбу, отбросившего его назад. Капитан застыл на полу, живой, но пока не способный очнуться, а в будущем обреченный на головную боль. Не то, чего он хотел, совсем не то, однако мог бы догадаться, что его не отпустят, пока он им нужен.

А раз есть капитан, который все тут знает, потребность в других членах экипажа заметно уменьшается. Может, капитан тоже это понял, потому и попытался спровоцировать пиратов на убийство? Теперь же они продолжили отбор, и Пётр поспешно опустил взгляд, сделал вид, что напуган, хотя настоящего страха почему-то не чувствовал, мешала злость.

Зато другим изображать ничего не пришлось, их как раз убийства привели в ужас. Шеф-повар ресторана все дни круиза ходил по кораблю королем. Да и понятно, почему! Пётр плохо в таком разбирался, но всеведущие медсестры при нем болтали, что у повара этого в скромные сорок пять собрано чуть ли не рекордное количество наград и даже есть личная звезда Мишлен, что бы это ни значило.

Однако груда достижений и звезда в придачу смелости явно не способствовали.