Промис-Фоллс. Книги 1-4 + Отдельные детективы. 8 книг - Линвуд Баркли

— Прости, мне не стоило отнимать у тебя из-за этого время.

— Не беспокойся обо мне. Я же понимаю, как это все тяжело. Могу я хоть чем-то помочь тебе или Томасу?

— Нет. Хотя… Как-нибудь навестишь нас? Томас будет очень рад тебя видеть. При том что… Впрочем, ты наверняка знаешь, что он не совсем такой, как все.

— И всегда был, — заметила Джули.

— Боюсь, сейчас это усугубилось.

Она улыбнулась:

— Помню, он носился со своими картами. Томас по-прежнему ими увлекается?

— Да.

У меня еще оставалось в бутылке пиво, хотя Джули уже почти допила свое.

— Ты сам казался немного с приветом. Постоянно что-то рисовал. А спортом не увлекался.

— Я какое-то время метал копье, — сказал я в свое оправдание.

И это было правдой. Метание копья осталось единственным видом спорта, которым я занимался. И получалось у меня неплохо. Как и бросать дротики в комнате отдыха, оборудованной в подвале нашего дома.

— Копье? Неужели? — удивилась Джули. — Метание копья — один из немногих видов спорта, где требуется развитие всех групп мышц. Но, как я теперь понимаю, именно рисунки принесли тебе успех. Мне часто попадались твои карикатуры в «Лос-Анджелес таймс». Они были действительно хороши.

— Спасибо.

— Ты, очевидно, успел за это время жениться?

— Нет. Но пару раз был близок к этому. А ты?

— Прожила несколько месяцев с парнем, который сочиняет музыку для релаксации. Типа той, что включают, когда делают тебе массаж. Слышал такую? Там еще фоном птички чирикают и журчат ручейки. Навевает сон. Я с ним несколько раз чуть в кому не впала от этого, хотя и сам он оказывал на меня тот же эффект. Потом сходилась то с тренером из НБА, то с продюсером реалити-шоу на телевидении, и был еще тип, промышлявший разведением игуан.

Джули задумалась, словно оглядываясь в прошлое.

— Ко мне почему-то всегда липли мужчины со странностями. Все это, вероятно, оттого, что происходило в Калифорнии. Хорошо, что теперь я вернулась домой.

А меня внезапно посетило неожиданное воспоминание.

— Фиолетовое, — сказал я.

— Что?

Я покачал перед Джули указательным пальцем.

— На тебе было фиолетовое нижнее белье.

Она расплылась в улыбке:

— Наконец-то. А то я, признаться, немного обиделась, что совершенно не произвела на тебя тогда впечатления.

12

На следующий день за завтраком я сказал Томасу:

— А мне понравилась доктор Григорин.

— Она хорошая, — согласился он, доставая банан из вазы с фруктами. — Какие пилюли она тебе выдала?

Я пожал плечами:

— Никогда не запоминаю названий лекарств.

Брат наполовину очистил банан.

— Она тебе сообщила?

— Что?

— Чем я занимаюсь. Я сказал ей, что тебе пора узнать об этом.

— Да.

— Пришло время посвятить тебя в особенности моей работы.

— Почему же ты сам не рассказал мне об этом?

Он впился зубами в банан.

— Посчитал, что ей ты скорее поверишь. Она же врач.

— А ты думаешь, сама доктор Григорин верит в это? В здравый смысл того, чем ты занимаешься? Запоминаешь наизусть карты и уличные планы, чтобы помочь бегству наших тайных агентов. Готовишься к тому, что однажды карты перестанут существовать, а вся информация останется у тебя одного вот здесь. — И я постучал себя пальцем чуть повыше виска.

Брат отложил банан в сторону и опустил ладони на стол.

— Если бы она в это не верила, то не стала бы мне задавать столько вопросов. Если бы не верила, то так бы сразу и сказала.

На его лице отчетливо читалось разочарование.

— Но ты, как я теперь вижу, мне совершенно не веришь. Я ошибался, надеясь, что доктору Григорин удастся убедить тебя.

— Ну сам подумай, Томас! Ты простой человек, живущий на окраине Промис-Фоллз, штат Нью-Йорк. Никогда не работал ни в правоохранительных органах, ни в каком-либо другом государственном ведомстве. У тебя нет никакого образования, нет диплома по специальности, которую получают настоящие специалисты в области карт и…

— Картографы.

— Что?

— Человека, который является экспертом в этой области, называют картографом. Но только никто не выдает таких дипломов. Можно получить ученую степень географа, а потом применить полученные знания при работе с картами, то есть картографом.

Своей тирадой Томас слегка сбил меня с толку, но мне не потребовалось много времени, чтобы восстановить логическую цепочку своих рассуждений.

— Хорошо. Видишь, ты сам признаешь, что не получил географического образования и никогда не работал картографом.

— Да.

— Однако ты полагаешь, что именно тебя, человека, не обладающего ни соответствующей квалификацией, ни связями в правительстве, Центральное разведывательное управление — всемогущая организация с многомиллионным бюджетом и сотрудниками по всему миру — решило сделать своим главным экспертом по картам?

— И это просто поразительно, верно?

— Да.

— Но у меня исключительная память. Потому я и был избран.

— Так ты у нас, оказывается, из числа избранных, — усмехнулся я, откидываясь на спинку стула.

— Опять издеваешься надо мной?

— Нисколько… Хотя, может, это так прозвучало для