Зарубежный детектив 2026-10 - Кейт Аткинсон

— Он поедет со мной! — раздался позади властный голос де Бура.

Хватка на руке Марка немного ослабла, так что он смог наполовину развернуться.

Петер де Бур вышел из машины и стоял в паре метров от них, глядя на солдата. Он повторил свое требование, на этот раз по-английски. — Он вам не нужен, — продолжил он. — Возьмите это. И все останутся довольны.

В его руке была пачка купюр — как минимум тысяч пять гульденов.

— Ты ведь собираешься домой, солдат? — продолжил он. — Ты дежурил всю ночь?

— Если вы так хорошо осведомлены, то должны знать, что я не могу его отпустить. — Гора мышц усилила хватку и со всей силы уперлась коленом в бок Марка, так что у того потемнело в глазах.

— Я знаю только, что человек, на котором ты сидишь, нужен мне прямо сейчас. Иначе погибнет невиновный. Поезжай с нами, так ситуация останется под твоим контролем. Мне нужен всего час, после чего ты сможешь позвонить Рэндольфу Фишеру и доложить о поимке беглеца. — Он снова помахал деньгами. — Держи! Бери. Что для тебя значит этот час?

Солдат уставился на купюры: — Час? — Он сверился с часами. — Через час отпускают двух иракцев, и тогда побег обнаружат. Даю вам максимум пятьдесят минут.

Марк закрыл глаза от непередаваемого облегчения.

Перед домом лежал детский велосипед с желтыми шинами и ободранными наклейками на раме. Было совсем раннее утро, и владелец велика явно не собирался просыпаться в ближайшие часы.

Американец снял с Марка наручники и встал у него за спиной, твердо намеренный пресечь любую попытку побега.

Марк и не думал бежать. Эта гора мяса явно играла в квотербеков[1030] в какой-нибудь школьной футбольной команде.

Они настойчиво звонили в дверь несколько минут, пока бледная и заспанная жена Рахмана наконец не открыла им.

Марк уже видел ее раньше и думал, что ей подошел бы мужчина получше Рахмана. Темноволосая, пышная, благоухающая тяжелыми духами. Ее округлый животик манил к себе. Как раз в его вкусе.

— О! — непроизвольно вырвалось у молодой женщины, когда она увидела эту небольшую процессию. Она поднесла руку к лицу, пытаясь скрыть тревогу. Первая реакция на шок.

Хотя Марк ненавидел Рахмана как чуму и считал его смерть спасением для этой женщины, ему было трудно не пожалеть ее. — Спокойно, — сказал он, пытаясь ее поддержать.

— Он погиб? — Она сквозь рыдания повторяла имя мужа снова и снова.

— Нет, — солгал он. — Но домой он вернется нескоро.

Они усадили ее на кухне, дали выпить воды, и Марк на ходу сочинил историю о внезапно открывшихся коммерческих перспективах и срочной поездке, в которую Рахману пришлось отправиться. Под конец он сообщил, что они пришли забрать коллекцию одежды, которую Рахман хранил в подвале. Они найдут ее сами.

Она пила воду маленькими глотками и не возражала.

Из первого подвального помещения дверь вела в мастерскую, заваленную картонными коробками, ведрами, банками и обрезками досок. Вдоль стены висел щит с инструментами над старым верстаком, занимавшим почти все свободное пространство.

Марк высвободился из хватки квотербека и попытался вспомнить, что рассказывал ему Рахман.

Новую часть подвала иностранная фирма построила за две недели, пока жена Рахмана гостила у родителей. Бетонные перекрытия засыпали землей и покрыли дерном, так что к ее возвращению сад выглядел нетронутым. Она даже не подозревала о существовании тайных владений Рахмана — и слава богу, учитывая, для чего он их использовал. Найти это место было невозможно, если не знать, где искать. Марк посмотрел на солдата: — Дай мне поговорить с Петером де Буром наедине, — сказал он.

Де Бур кивнул американцу: — Все в порядке. А ты пока можешь позвонить Рэндольфу Фишеру и доложить, что поймал беглеца. Так мы сэкономим время.

Здоровяк кивнул, достал мобильник и поднялся на несколько ступеней по лестнице, ведущей на первый этаж.

Марк дернул де Бура за рукав: — Ты должен избавить меня от этого олуха, понял? — прошептал он. — У меня есть для тебя еще кое-что, и я знаю, ты это оценишь. Договорились?

— Возможно. Ничего не обещаю. Сначала я хочу увидеть Рина. Ты уверен, что он здесь?

Марк не ответил. Бумага лежала у него в заднем кармане с самого момента задержания, и никто ее не заметил. Теперь он достал ее: — Это тебя наверняка заинтересует!

— Что это?

— Договор аренды того плавучего дома, который ты поджог на днях.

Де Бур взял документ; на его лице медленно проступило изумление.

— Да, ты все правильно видишь. Договор оформлен на имя Магды Баккер.

Де Бур молча засунул бумагу в карман. — Не вижу, как это меняет наши договоренности.

— Разве? — Он крепко сжал запястье де Бура. — Тогда слушай сюда! Магда Баккер — вот кто стоял за бунтом в «Кристи». Это она снабжала меня компроматом, а вовсе не Томас Клейн. Он был просто пешкой и о Магде ничего не знал. Знал только я. Так что у меня всегда был запасной вариант на любой случай.

Было видно, что де Бур пытается скрыть замешательство. Такие, как он, в любой ситуации стремятся держать лицо. — Трудно поверить, — тихо произнес он. — Она ведь много лет была ко мне неравнодушна. Но, как я уже сказал, это ничего не меняет.

Марк разжал пальцы: — Ты думал, она в тебя влюблена? Бедный Петер де Бур. — Он покачал головой: — Нет, Петер, Магда Баккер тебя ненавидела. Лицо у нее краснело вовсе не от нежных чувств к тебе, а от злости. Из-за твоего авторитаризма и вечного всезнайства. Из-за тысяч случаев, когда ты ее осаживал. Из-за твоих бесконечных нравоучений. Она ненавидела тебя так же, как и остальные, даже сильнее.

Он тихо рассмеялся, глядя на де Бура. Тому, без сомнения, стоило адских усилий не развернуться и не уйти прямо сейчас.

— Да прости ты ее. Она была всего лишь толстой, одинокой бабой и полезным инструментом. Разве можно устоять перед даром убеждения Хелен? Кому, как не тебе, знать об этом лучше всех.

— Хелен?

Под лестничным пролетом показалось озабоченное лицо американца. Судя по всему, до своего босса он так и не дозвонился.

Де Бур жестом остановил его и повернулся к Марку: — Ближе к делу.

На секунду Марк замялся, поглядывая на согнувшегося американца