Промис-Фоллс. Книги 1-4 + Отдельные детективы. 8 книг - Линвуд Баркли

— Здравствуйте, мистер Прентис.

Томас видел его машину, оставленную в нескольких шагах от ступеней на террасу, причем больше в ней никого не было. Лен явился в дом Килбрайдов один. Он топтался на пороге, явно ожидая приглашения войти, но Томасу этого не хотелось. Лен Прентис ему не нравился.

— Твой брат дома? — спросил он.

— Нет, сегодня он в Нью-Йорке, — ответил Томас.

— С чего его туда занесло?

— Поехал проверить, действительно ли там убили человека, надев пакет на голову.

Лен замер на мгновение, но затем произнес:

— А ведь ты действительно совершенно свихнулся. Позволишь мне войти?

Томас кивнул:

— Заходите, если хотите.

— Вот, проезжал мимо и решил заглянуть к вам, ребята, чтобы посмотреть, как вы тут управляетесь одни.

Томас молчал, поскольку Лен Прентис не задал ему никакого вопроса, но вскоре гость спросил:

— Пивка не найдется?

— Не знаю, — честно ответил Томас.

— Ничего, я сам посмотрю. — Лен прошел через гостиную в кухню, открыл холодильник и взял то, что ему было нужно. — Ну, рассказывай, чем ты занимаешься, Томас, — сказал он, вскрыв бутылку и сделав глоток.

— Работаю на компьютере.

— Да, да, я слышал, ты от него почти не отходишь.

— У меня много работы.

— А Рэй? Чем он занимается?

— Сегодня он в Нью-Йорке.

— Это я уже слышал. Но зачем он туда поехал?

— Сначала встречается с другом по поводу работы, а потом ему нужно выяснить, что произошло с человеком в окне.

Лен еще раз приложился к бутылке.

— Это тот самый человек, которому надели пакет на голову?

Томас кивнул.

— Мы с твоим отцом много общались, — произнес Лен. — Я ведь был для него не только начальником. Мы с ним крепко дружили. И он рассказывал, что ты постоянно находишь в Интернете всякие штуки, которые тебя излишне возбуждают. Адам не раз собирался лишить тебя доступа в Сеть, но в итоге все равно разрешал тебе просиживать за компьютером целыми днями, потому что это давало ему хоть какую-то передышку.

Томасу больше всего хотелось, чтобы Лен Прентис поскорее ушел, а он закончил бы намазывать бутерброд и поднялся наверх, прихватив еду с собой.

— Между прочим, это была идея Мари, чтобы я вас навестил. Она хочет пригласить вас с братом к нам домой на ужин.

— Мне нужно обсудить это с Рэем, — отозвался Томас.

Сам он не желал никакого ужина у Прентисов, но ему было неловко прямо заявить об этом. Попросит Рэя вежливо сообщить, что они не смогут принять приглашение.

— Твой папаша часто недоумевал, как получилось, что ты такой. Что ты счастлив все время торчать дома и сутками не отходить от компьютера. А из дома вообще не выходишь, разве что для посещения своего психиатра. Как ее фамилия? Гаргантюан?

— Григорин.

— Но меня добил окончательно твой отказ прийти на похороны собственного отца. Неужели эта твоя компьютерная одержимость настолько непреодолима, что ты пропустил столь важное событие?

— Зачем вы все это мне говорите, мистер Прентис? — спросил Томас.

— Не знаю. Наверное, просто хочу поддержать с тобой разговор. Я ведь человек простой. Для меня вся эта психиатрическая наука — темный лес. Мне говорили, что у шизоидов вроде тебя личность как бы раздваивается, но твой отец считал это всего лишь распространенным заблуждением. Мол, все обстоит совсем иначе, уверял он меня. Допустим. Но я другого в толк не возьму. Если ты знаешь, что у тебя проблема, почему ничего не делаешь, чтобы избавиться от нее?

— Нет у меня никакой проблемы!

Лен усмехнулся:

— Сын не приходит на похороны, чтобы почтить память отца. По-моему, это бо-о-льшая проблема.

— У меня тогда было очень много дел. И кроме того…

— Что, Томас?

— Там собрались люди, которых мне не хотелось видеть.

— Кто же? Неужели ты имеешь в виду меня? Но разве я не был всегда добр к тебе?

Томас покачал головой.

— Мне нужно приготовить себе обед. Я начал делать сандвич с арахисовым маслом.

— Послушай, а у меня идея, — сказал Лен Прентис. — Почему бы мне не отвезти тебя куда-нибудь пообедать?

— Что?

— Я хочу сказать: почему бы мне не вытащить тебя из дома, не посадить в машину и не отвезти пообедать в город?

— Но я уже почти приготовил сандвич. — Томас ткнул пальцем в сторону кухонного стола.

— Ну и что? Съешь его в полдник. А сейчас мы с тобой прокатимся. Тебе будет полезно выбраться из этих четырех стен.

— Нет.

— Но я настаиваю! — воскликнул Лен, избавившись от пустой бутылки пива.

— Я не хочу никуда ехать.

Лен подошел к нему вплотную.

— Кажется, я понимаю, в чем заключалась главная ошибка твоего отца. Он всегда шел у тебя на поводу. А нужна была твердость характера, чтобы заставить тебя выбираться наружу почаще. Мы можем поехать в Промис-Фоллз, посидеть в «Макдоналдсе» или взять по ломтику пиццы. А еще лучше отправиться прямо ко мне домой, чтобы Мари угостила нас чем-нибудь вкусненьким.

Томас отступил на шаг.

— Судя по слухам, тебе, так или иначе, скоро придется отвыкать от этого места. Что, например, ты будешь делать, когда брат продаст дом?

— Он мне пока не