Три сыщика и послание из преисподней - Кари Эрлхофф

Он открыл свой рюкзак и поставил на деревянный пол небольшой пакет.

- Что это?

- Понятия не имею. У меня не было времени его открыть, – ответил Боб и осмотрел пакет. - Кто-то должно был подбросил его вчера вечером или сегодня утром в наш почтовый ящик. На нём написано только «Для Боба». Внутри небольшая коробка.

- Странно.

Боб разорвал упаковочную бумагу.

- Стой! Это может быть опасно!

Но предупреждение Юпитера запоздало. Боб уже полез в коробку и вынул прозрачный пластиковый контейнер. Капли красной жидкости стекали по стенкам.

- Что это? – спросил Юпитер, ошеломлённо.

Боб открыл контейнер. Затем медленно поднял голову и посмотрел на Первого детектива.

- Ты действительно хочешь знать?

Юпитер молча кивнул.

- Несмотря на тыквенную диету?

- Что? – вытаращил глаза Юпитер.

- Ну, это кусок малинового рулета, – объяснил Боб.

- Кто тебе это шлёт такие вкусности?

- Лесли вчера вечером позвонила и сказала, что испекла пирог и принесёт мне кусок перед работой. Я совсем забыл об этом из-за всей этой суматохи.

- Та Лесли, которая работает в книжном магазине? – удивлённо спросил Юпитер. - Она печёт тебе пироги?

- Время от времени, - Боб попробовал кусочек. - Вкусно. Ты не хочешь?

Он протянул Первому детективу контейнер. Юпитер увидел продолговатый рулет из крема, малины и бисквита. Рядом лежала записка с надписью "Приятного аппетита". И было нарисовано розовое сердечко.

- Нет, спасибо. У меня на уме другие вещи, а никак не пироги, - отмахнулся Юпитер и поудобнее устроился на деревянном полу, скрестив ноги. - Даже если Второго нет, нам следует начать заседание. Мне есть что сообщить!

Первый детектив рассказал Бобу, о том, что произошло прошлой ночью.

- Значит, комиссар Рейнольдс нам поможет? – сказал Боб, когда Юпитер закончил свой отчёт.

- Да. По крайней мере, что касается сбора информации. Нам же никоем образом не удастся подключить его к делу, не привлекая внимания.

- Честно говоря, я рад, что ты попросил его о помощи, – в голосе Боба прозвучало облегчение. Затем он выпрямился, к чему-то прислушиваясь. - Это звук автомобильного двигателя?

Ребята прислушались. Действительно, приближалась машина. Юпитер выглянул через люк башни, всматриваясь в просвет между ветвями дерева.

- Приближается жёлтый спорткар.

- Неужели они нас обнаружили? - Боб почувствовал себя не в своей тарелке. - Ведь на старую железнодорожную ветку никто никогда не приезжает.

- Машина проехала дальше, – сказал Юпитер.

Боб немного успокоился. Юпитер продолжал смотреть.

- Нет, подожди! Кажется, он паркуется за кустами.

- Значит, всё-таки люди Мориарти! Как они смогли нас здесь найти? Ты думаешь, они следили за тобой со склада?

- Конечно, нет! - Первый детектив прищурился. - Кто-то идёт к Кофейнику.

- Мы наверняка пропустили где-то жучок! – испугался Боб. – Они теперь знают, где мы, и задумали какую-то гадость!

Юпитер усмехнулся.

- Этот тип идёт прямо к нам!

- Как ты можешь быть таким спокойным?

Боб огляделся в поисках того, что можно было бы использовать как оружие. Должно же быть что-то, чем он сможет отбиться от непрошеного гостя! Но в бывшей штаб-квартире на полу валялись только несколько старых комиксов и пустая пачка из-под шоколадных конфет с кокосом. И контейнер с тортом Лесли. Никого этим не уложишь. Боб услышал, как кто-то поднимается по лестнице. Юпитер невозмутимо подошёл к люку. Затем он сказал:

- Привет, Питер! Наконец-то ты пришёл!

- Питер? - Боб вздохнул с облегчением. – Почему ты сразу не сказал мне об этом, Юп!

- Ты же не спросил, кого я увидел снаружи.

- Ладно. Теперь мы квиты, - Боб успокоился и невольно усмехнулся. - Я же тебя напугал коробкой с рулетом.

- Какой рулет? – любопытно спросил Питер.

- Ты опоздал! – сказал Юпитер вместо ответа.

- У меня были причины! – отмахнулся Питер и упал на один из старых ящиков. Он хрустнул и не выдержав, сломался под его весом. - На последнем заседании в «Кофейнике» мы, видимо, были немного меньше, – удивился Второй, оглядывая разломанный ящик. - И легче.

- Чей это жёлтый спорткар? – спросил Боб, пока Питер выбирался из обломков.

- Это Камаро Джеффри. Я предложил ему спонтанно обменяться машинами. Так безопаснее.

- Хорошая идея! – похвалил Юпитер. – И очень любезно со стороны Джеффри одолжить тебе машину. Он не сильно возражал против обмена?

- Нет, он всегда хотел поездить на моём MG. Он фанат британских машин, - Питер отряхнул пыль со штанов. - Кстати, меня вчера ограбили!

- Что? - Боб удивлённо уставился на него. - И ты говоришь об этом только сейчас? В этом ты ещё хуже, чем Юпитер!

- Да ничего особенного не случилось, – отмахнулся Питер.

- Ничего не случилось? - Юпитер скорчил скептическую мину.

- Меня в сосновой роще возле нашего квартала преследовали два человека в масках, а потом оглушили хлороформом. Немного позже я снова очнулся на том же месте.

- Они наверняка прикрепили тебе к одежде жучок, – взволнованно сказал Боб. – Или подсунули новое послание!

- Нет, ничего подобного не было! - Питер отрицательно покачал головой. - Я тщательно обыскал все свои вещи. Никаких жучков, передатчиков и посланий от Мориарти. Даже в нижнем белье или под стельками кроссовок.

- Это же не имеет смысла! - Юпитер потянул себя за нижнюю губу – признак того, что он напряжённо размышляет. - И тебе ни до, ни после нападения, ничего необычным не показалось?

- Нет! У меня немного болит левое плечо. Наверное, я немного поранился, когда убегал, – поморщился Питер и потянулся. - Они были не слишком деликатны.

- И ты действительно ничего не нашёл? – настаивал Боб.

— Я же уже говорил, Боб! Я очень тщательно искал, – огрызнулся Второй.

- Так мы никуда не продвинемся, – прервал их Юпитер. - У нас мало времени, и нужно разгадать загадку.

- Этот ночное нападение, безусловно, относится к нашей загадке, – возмущённо сказал