Три сыщика и кукольник - Андрэ Маркс

- Что случилось, мой дорогой? Выследил кого-нибудь?

- В поле больше ничего не движется, - заявил Питер.

- Это был Райс, - была убеждена Кэти. - Хотел немного

подсмотреть, чем занимается его любимая соседка. Он кретин и

идиот, но я бы не отказалась пожелать сейчас доброго вечера

мистеру Райсу! - Она посмотрела на часы. - Мне пора идти, скоро

начнется моя ночная смена.

Две женщины и Триггер вернулись на крыльцо.

- Я хотел бы знать, действительно ли это был он, - пробормотал

Юпитер и перегнулся через забор.

- Прекрати, Юп, - предупредил Питер. - У него, скорее всего, с

собой винтовка.

- Он не осмелился выстрелить, потому что это раскрыло бы его

самого. Юпитер перелез через забор и вошел в кукурузное поле

там, где исчез Триггер.

- Первый, вернись! - прошипел Питер.

- Через мгновение, - ответил первый сыщик, проследив

отпечатки лап Триггера до места, где земля стала рыхлая. На

этот раз четкого следа не было. Юпитер нашел кое-что еще. Он

взял находку и, вернувшись к Питеру, показал ему. Второй

детектив вопросительно посмотрел на него.

- Букет цветов?

- Разноцветные розы, - подтвердил Юпитер. - Что это должно

означать?

- Что кто-то тоже хотел поздравить хозяйку фермы. Ох, и кто, скажи, пожалуйста?

- Давай спросим Тришу.

Когда они добрались до фермерского дома, Кэти помахала рукой

и уехала на своем дребезжащем мотоцикле.

- Посмотри, Триша, - сказал Юпитер, протягивая букет цветов. -

Они лежали на кукурузном поле.

- Цветы? - удивилась она.

Питер подмигнул.

- Возможно, они от мистера Райса?

Боб и Кеннет вышли из дома.

- Откуда они вдруг взялись? - спросил Кеннет.

- Кто-то бродил по кукурузному полю и уронил их, когда Триггер

его спугнул, - объяснил Юпитер. - Тебе это о чём-то говорит, Триша?

Она молча покачала головой.

- Но это же разноцветные розы, - сказал Кеннет. - Твои любимые

цветы, Триш. - Он внимательно посмотрел на нее. - Или у тебя

есть тайный поклонник?

Вопрос прозвучал шутливо, но никто не упустил из виду

обеспокоенный тон.

- Только один? – ответила Триша, подмигнув, поцеловала

Кеннета и убежала в дом.

Глава 10. Героиня Дип Спринг

Час спустя трое детективов сидели на кровати Боба в гостевой

комнате и обсуждали шепотом произошедшее.

- Здесь что-то нехорошее происходит.

- Ты уже говорил это раньше, Юп.

- Эти куклы в сарае сегодня утром... После этого Триша не

появлялась весь день. Ее поведение более чем странное. К

сожалению, их разговор с Кэти был не очень информативным.

Теперь мы знаем точно только одно: она действительно что-то

скрывает. А теперь еще и этот букет цветов.

- Может быть, у нее действительно есть тайный воздыхатель, –

предположил Питер.

- Даже если есть, - сказал Боб. – Не наше это дело! Я напоминаю, что мы здесь находимся для того, чтобы подготовить ферму к

свадьбе. Возможно, у нас получится раскрыть тайну

незнакомца, вломившегося в дом. История с букетом не имеет к

нам никакого отношения.

- А как же насчет истории о поимке Джонсона? - спросил

Юпитер. - То, что сказал старший офицер, прозвучало весьма

любопытно. Триша однажды поймала преступника, который был

известен изготовлением кукурузных кукол. Искусство, как

выразился старший офицер. Как эта. - Он вытащил из рюкзака

куклу в платье и со страшным лицом, которую они нашли внутри

Мейз-Хилла. - И Трише было крайне неловко, когда это он начал

рассказ. Она быстро прекратила разговор.

- Я тоже это заметил, - пробормотал Боб.

- Она просто скромная, - возразил Питер. - Ей было неудобно, что

шеф так нахваливал ее, в то время как коллеги стояли рядом. Ты

ищешь связь там, где ее нет.

- Но эту загадку не стоит сбрасывать со счетов.

- Я пасс, - сказал Питер. – У меня больше нет возможности

сбрасывать со счетов очередную тайну.

- Очень смешно.

Звонок телефона заставил их замолчать. Они навострили уши.

Кто-то ответил внизу на звонок.

- Алло? - сказал Кеннет. - Кто это? Эй? Говорите.

Через несколько секунд он сердито повесил трубку.

- Опять этот сумасшедший, - услышали они его проклятия.

Неизвестный позвонил снова через полчаса. Кеннет не

позволил дозвониться до фермы в третий раз и выдернул вилку.

Когда на следующее утро три сыщика проснулись, Триши

отправилась на дежурство. Мальчиков тоже ждала работа.

Кеннету нужна была помощь, чтобы привезти еще