Тайна «Серебряной звезды» - Франклин У. Диксон

— Я думал, как заставить их собрать велосипед. Я понимал, что иначе нам оттуда никогда не выбраться. И вы оба блестяще мне подыграли.

В это время к ним подошел агент Роджерс. Он руководил всей операцией.

— Простите, что вторгаюсь в ваше общество взаимного восхищения, но у меня к вам несколько вопросов.

— Признайте сначала, что наш план блестяще осуществился! — прервал его Джо.

— Мы могли бы действовать еще быстрее, если бы вы сумели сберечь радиомаяк.

— Предупреждать же надо!

— Должно быть, вылетело из головы. Кстати, а где микропленка?

— Она действительно в велосипеде Кейта.

Но ведь Уиллоуби наверняка обшарил каждый дюйм «Серебряной звезды», — удивленно посмотрел на ребят Роджерс.

— Конечно, — ответил Фрэнк. — Но я имею в виду другой велосипед. По всей видимости, когда Марианна Борнквист узнала, что ее засекли цээрушники, она запаниковала, забежала в соседский гараж и сунула микропленку в велосипед Кейта. Она знала, что у Кейта на следующий день начинается гонка, и рассказала об этом Уиллоуби.

— Но меня тогда уже не было, — вставил Кейт. — Я в это время отбыл в Лос-Анджелес, в конструкторское бюро Майкла Сеперстайна.

— До меня дошло! — воскликнул Джо. — Сеперстайн никогда не оставил бы в вашем гараже велосипед ценой в десять тысяч долларов!

— Вот именно, — подтвердил Кейт и повернулся к Фрэнку. — «Серебряной звезды» никогда и не было у меня в гараже!

Агент Роджерс разразился хохотом.

— Эй, слышишь, Уиллоуби! — крикнул он Дереку, сидевшему под охраной в машине ЦРУ. — Пленка все еще в гараже Кейта Холланда!

— Глаза б мои не видели этих чертовых тинейджеров! — кисло промямлил Уиллоуби.

— Да, Кейт, тебе, наверно, интересно и другое, — сказал Роджерс. — Мы наконец побеседовали с Марианной Борнквист и выяснили, почему она согласилась работать на Уиллоуби. Это из-за ее отца.

— Из-за отца? Марианна часто рассказывала мне, какой он чудесный человек. Он никогда не был в Америке, и она виделась с ним только тогда, когда ездила домой в Швецию. Год назад он поехал кататься на лыжах и пропал. Его сочли погибшим, хотя тело до сих пор не найдено. Марианна полностью так и не оправилась от этого удара…

— На что и рассчитывал Уиллоуби! — продолжил Роджерс. — С месяц назад он вошел в контакт с Марианной и сообщил, что ее отец не погиб, что он жив, похищен и перевезен в другую страну. И что там будто бы заинтересовались Марианной Борнквист, имеющей доступ к военным секретам Соединенных Штатов.

— Ах, вот как, — кивнул Фрэнк. — И Уиллоуби, наверно, пообещал, что ее отца освободят в обмен на чертежи секретного оружия.

— Разумеется, все это было сплошной липой. Уиллоуби просто шантажировал Марианну, — рассказывал Роджерс.

Кейт печально закивал головой.

— Я знаю, ради отца она пошла бы на все, даже на то, что считается подлостью.

— Уиллоуби выдавал себя за посредника. Притворялся, что действует в ее интересах. На самом деле он агент-одиночка. Он продавал особо секретную информацию тому, кто больше заплатит. Мы пока не знаем, кому он хотел продать микропленку, но благодаря вам, ребята, эта лавочка прикрылась. Вот такие дела, — закончил Роджерс.

Молодые люди молчали.

— Бедная Марианна, — произнес наконец Кейт. — Мне бы так хотелось ей чем-нибудь помочь!

— Ладно, ребята, нам пора отправляться в Боулдер. Ты уж извини, Кейт, но твой велосипед с микропленкой придется конфисковать.

— Если вы этого не сделаете, он так и заржавеет в моем гараже, — улыбнулся Кейт. — Я теперь буду ездить только на «Серебряной звезде»!

— На прощанье я желаю вам никогда больше с нами не встречаться. — Роджер пожал ему руку.

— Обидно все-таки, что вы так и не смогли закончить гонку, — продолжил разговор Фрэнк, когда вся команда цээрушников наконец отбыла. — Грегг Анжелотти, наверное, уже пересек финишную линию.

— Наверное, но кто сказал, что я не достигну финиша?

— Молли Френкель, — напомнил Джо.

— Ну, на этот раз она ошиблась, — улыбнулся Кейт. — Я всегда довожу начатое до конца. Каждая миля, которую я проезжаю, означает больше денег для бедных. Именно это записано в моем контракте, и я собираюсь выполнить его.

— Я думаю, Молли должна извиниться перед вами, — покачал головой Фрэнк. Затем он комично прикрыл глаза ладонями. — Погодите… У меня видение… Я вижу Молли… Какое раскаяние написано на ее лице!.. Она стоит перед кучей микрофонов. Она приносит извинения за то, что получила взятку от Дейва Лаки и чуть не сорвала гонку Кейта Холланда!

— Блеск! — оценил Джо артистические способности брата.

— Как только вернемся в Бейпорт, мы сделаем все, чтобы воплотить это видение в жизнь, — Добавил Фрэнк.

— Куда спешить? — спросил Кейт. — Я слышал, что в штате Мэн очень красиво в это время года. Почему бы вам не поехать со мной?

— Грандиозная идея! — воскликнул Джо.

— Но мы поедем в нашем пикапе, — сказал Фрэнк. — Я могу быстро ехать на велосипеде, только когда за мной гонятся преступники!

Кейт оседлал «Серебряную звезду» и плавно тронулся с места, проверяя ее исправность.

— Надеюсь, я ее не доконал, — с опаской заметил Фрэнк, вспомнив, как несся с холма.

— Ну что ты, — улыбнулся Кейт, — эту машину нельзя испортить. Боже, какое счастье, что «Серебряная звезда» опять со мной! Я ваш вечный должник, ребята! И обещаю, когда начнется серийное производство, первые две машины будут ваши!

Надо ли говорить, какие счастливые улыбки на лицах Фрэнка и Джо вызвал столь щедрый посул!

— Ну что, поехали? — позвал их Кейт. — А то опоздаю на финиш!