Необычайные приключения Альфреда Кроппа. Кн.2. Печать Соломона - Рик Янси

Собравшиеся разделились на маленькие группки. Директор, Эбби и Оп-девять шептались в углу. Они то и дело поглядывали в мою сторону и, как я понял, решали, что делать со мной. Рассчитывать на то, что они вернут меня в Ноксвилл, не приходилось: я слишком много знал, а после общения в морге с рупором демона оказался единственным, с кем эти демоны готовы беседовать. Скорее всего, меня запрут в штаб-квартире АМПНА, где я не натворю новых бед.

Никто не обмолвился о том, что я-то и был причиной собрания. Кольцо оказалось у меня. Оставалось передать его Оп-девять, а я вместо этого вообразил себя повелителем демонов. Конечно, трудно сохранить спокойствие перед шестнадцатью миллионами злобных духов.

Через несколько минут директору Меривезеру пришлось принять участие в видеоконференции с президентом Китая и далай-ламой. Оп-девять и Абигейл отвели меня обратно. Нога у меня из-за долгого сидения за столом затекла, и я всю дорогу наваливался на Оп-девять, а в комнате сразу плюхнулся на кровать и постарался отдышаться. Эбби с Оп-девять принялись о чем-то шептаться. Наверное, это было продолжение спора, который начался еще в конференц-зале.

– Я хочу есть, – выдохнул я.

Меня не услышали, пришлось повторить громче:

– Я хочу есть!

Они умолкли и уставились на меня. Наконец Эбби спросила:

– А чего ты хочешь?

– Митлофа[19], пюре, зеленого горошка и роллов. – Я старался выбрать еду попроще, которую едят обычные люди в обычной жизни. – И кусок пиццы.

– Пиццы?

– Пепперони. Пусть будет два куска. И еще мороженое. Шоколадное.

Теперь Эбби улыбалась.

– Что-нибудь еще?

– Нет. Да. Арахисовое масло и сэндвич с джемом. И огурчики. «Клауссен».

– «Клауссен»?

– Любые, но лучше «Клауссен».

– Это все?

– А что, мало?

Эбби пошла к выходу.

– О, еще пакетик «Читос», – сказал я вдогонку. – Хрустящих.

Эбби ушла. Оп-девять внимательно смотрел на меня темными глазами. Он не улыбался.

– В чем дело? – спросил я. – «Читос» – это уже перебор?

– К тебе вернулся аппетит, Альфред. Это хороший знак.

– Не очень-то их много в последнее время. Я имею в виду хорошие знаки. Оп-девять, а что случилось в той битве, после того как я…

Я не сумел договорить, но Оп-девять и так все понял.

– Завладев кольцом, Пеймон сразу созвал легионы, и они покинули поле боя. Улетели в мгновение ока, Альфред.

– И Майк тоже?

– Увы.

– Откуда нам знать, что Чаша у него?

– После столкновения всю местность тщательно прочесали. Малая Печать исчезла, Майк исчез, и теперь Пеймон требует, чтобы мы ее вернули. Я не сомневаюсь, что Чаша у Майка. – Оп-девять тяжело вздохнул и взялся за переносицу. – Мы потеряли сорок три вертолета, а из группы вторжения в живых осталось только четверо.

– Эшли? – спросил я.

– К счастью, она отделалась царапинами.

Мне полегчало, но потом стало хуже, потому что нельзя радоваться тому, что она выжила, а почти все остальные погибли.

– Это все из-за меня, – сказал я. – Надо было сразу отдать вам кольцо. Вы бы сумели его использовать.

– Да, – согласился Оп-девять.

Я не понял, с чем именно – с тем, что это из-за меня демоны завладели Печатью, или с тем, что он нашел бы ей применение.