Три сыщика и кукольник - Андрэ Маркс

приложила палец к губам и посмотрела в прицел. В доме

Джонсона открылась входная дверь. Джонсон вышел. На плече у

него был рюкзак, а на голове большая соломенная шляпа. Через

плечо он нес длинную деревянную палку, на которой свисали

десятки кукурузных кукол. Он выключил свет и пошёл по

дороге. Прямо в противоположном направлении. Вскоре он

скрылся в темноте.

- Интересно, - пробормотала Триша. - Куда он отправился со

своими куклами?

Она опустила винтовку.

- Пойдем со мной. Я хочу посмотреть, смогу ли я найти какие-нибудь следы Триггера.

Триша взяла вожжи Сильвера в руки. Юпитер последовал за

ней. У сетчатого забора она вложила ему в руку винтовку.

- Посмотри. Здесь устанавливаешь резкость. Ты видишь

Джонсона?

- Да. Он идет от нас.

- Следи за ним.

Триша оставила Юпитера стоять в одиночестве и исчезла в доме

Джонсона. Она была там всего минуту. Затем она вошла в

мастерскую и заглянула в подвал.

- Ничего, - сказала она после возвращения. - И никаких следов

собаки. В доме всего несколько простых предметов мебели и

матрас на полу. Включая винтовку Джонсона, которую он с

собой не взял.

- И что теперь?

Триша всмотрелась в темноту.

- Я пойду за ним.

- И я буду сопровождать тебя. - Триша энергично покачала

головой. - Ты не сможешь меня остановить.

Она хотела было ответить, но потом промолчала и требовательно

протянула руку. Юпитер вернул ей винтовку. Она вставила ногу

в стремя, запрыгнула на спину Сильвера.

Первый сыщик поспешил обратно к своему велосипеду и поехал

за Тришей. Вместе они отправились в погоню за Джонсоном по

пустыне. Ехать пришлось со скоростью пешехода. Юпитер

вращал педали так медленно, как только мог, чтобы не догнать

Джонсона, шедшего пешком, им это было не нужно. Триша

регулярно смотрела в прицел, чтобы убедиться, что они не

сокращают расстояние.

Они двигались к горам Хуалапай. Юпитер знал, что здесь есть

каньон, на другой стороне которого находится соседний с Дип

Спринг город Сильверстоун. Джонсон направлялся к нему. Через

добрых полчаса он достиг начала каньона и скрылся за первыми

камнями.

- Берегись, - пробормотала Триша. - Я больше не вижу его в поле

зрения.

Они подошли к устью каньона, где слева и справа были крутые

склоны. Каменные стены выросли по обеим сторонам. Триша

спешилась и прикрепила поводья Сильвера к камню.

- Его копыта будут звучать слишком громко.

Юпитер там же оставил свой велосипед. Они вошли в каньон

пешком. Слабый свет звезд, освещавший им путь сюда, поглотили тени от камней. Трише и Юпитеру казалось, что они

вошли в темный туннель. Если подумать, это идеальная

ловушка. Когда тревожное чувство Юпитера снова забило

тревогу, было уже слишком поздно.

- Стоп, — раздался над ними грубый голос.

Глава 17. История Джонсона

Юпитер вздрогнул и посмотрел вверх. Джонсон поднялся на

небольшое расстояние вверх по правой скале. Его силуэт темнел

на фоне ночного неба, которое было всего на несколько оттенков

ярче. Триша немедленно укрылась за камнем.

- Сержант Купер, - сказал Джонсон. Его голос звучал жутко. - Ты

серьезно? Ты подстерегаешь меня и гонишься за мной по

пустыне? Что это за больная игра? Чего ты хочешь от меня?

- Моя собака пропала, - откровенно ответила Триша.

- Я никогда раньше не видел вашей собаки. Оставьте меня в

покое.

- Мою собаку похитили, а одна из ваших кукол оказалась на

месте преступления. Точно так же, как в другом инциденте

прошлой ночью.

- О чем ты вообще говоришь? Ты правда думаешь, что я похитил

твою собаку и оставил за собой такой очевидный след?

- Это возможно. Чтобы напугать меня.

- Ты действительно говоришь на полном серьезе, - ошеломленно

сказал Джонсон. - Ты думаешь, что я преследую тебя. Как, черт

возьми, ты до этого додумалась?

- Ты шутишь,