Война, в которой я победила - Кимберли Брубэйкер Брэдли

что пришло мне в голову – дать дёру. Но я тут же поняла, насколько это бесполезно, натянула поводья и остановила лошадь на обочине. Рут сделала то же.

– Может, и не будет особо злиться, – предположила я.

С видом полного самообладания Рут ответила:

– Она будет рвать и метать.

И леди Тортон рвала и метала. Она вышла из машины и встала перед нами, скрестив на груди руки. Верхняя губа у неё подёргивалась. С минуту, которая длилась вечность, она молча стояла и злобно рассматривала нас с Рут.

Наконец, я не выдержала.

– Я обещала Мэгги, что буду работать с Иви, – говорю.

– И как давно вы этим занимаетесь без моего разрешения?

Я уставилась в землю. Руки застыли, Иви давай удила натягивать.

– Ада?

– Я ездила верхом всё лето, – отвечает за меня Рут.

– Только на Коржике, – говорю. – Коржик мой. Я могу разрешать на нём кататься кому захочу.

– Ты позволила приезжей из Германии вторгаться на мою территорию, вопреки моим прямым запретам и невзирая на то, что особняк используется для государственных нужд в войне против Германии? – Таким тоном можно было, наверно, распилить железо.

– Джонатан сказал, что…

– Ни единого разу я не переступила порог вашего дома, – негромко произнесла Рут. – Ни разу не заговорила ни с кем. Я не шпион. И Гитлера я ненавижу.

– Совершенно не имеет никакого отношения к делу, – оборвала её леди Тортон. – Кажется, я ясно выразилась. Вы обе меня крайне разочаровали. – Покачала горько головой и добавляет: – Надеюсь только, что моя дочь не была в это вовлечена.

– Нет, мэм, – говорю. И про себя радуюсь, что это, хотя бы отчасти, правда.

– Значит, сейчас вы отправляетесь домой, – продолжает леди Тортон. – Лошадей ставите в стойла и без промедления идёте в дом. Там мы со Сьюзан будем с вами разбираться.

В молчании мы побрели шагом домой. Глухо цокали о дорогу копыта. Вокруг кружили и мелькали ласточки. Вдруг на меня как накатит волна возмущения. Я не удержалась и говорю:

– А всё-таки Коржик действительно мой, и я им распоряжаюсь!

– Мы знали, что нарушаем запрет, – говорит Рут. – Сами взяли на себя этот риск, вот и попались.

– Но это же чушь! Ты не шпион!

– Не шпион, – откликнулась Рут. – Но это не важно.

– Лорд Тортон тебе доверяет. И Джонатан доверяет.

– А леди Тортон – нет. И не доверяла с самого начала.

Я в бессилии взглянула на неё и говорю:

– Прости, мне жаль, что так вышло. Я не хотела впутывать тебя в неприятности.

До этого она ехала с серьёзным лицом, даже скорее встревоженным, а тут вдруг рассмеялась.

– А мне не жаль! – говорит. – Мне удалось хотя бы несколько месяцев поездить верхом. И как бы там леди Тортон ни злилась, она же не Гитлер. Убивать нас или там за решётку сажать она не станет.

– Сьюзан зато будет злиться, – проговорила я, и внутри у меня всё скрутило. Ни разу ещё не доводилось мне сделать что-то, из-за чего Сьюзан пришла бы в ярость. «Ничего, лошади – это хорошо, – сказала я себе. – Рут нужны были лошади».

Мы поставили лошадей в стойла, причём Фреду не попались, и медленно пошли в сторону дома. Стоило нам миновать последний поворот тропинки, как Рут шумно втянула в себя воздух и простонала:

– О, нет.

Я посмотрела вперёд.

По дороге к дому подъезжал телеграфный курьер.

Глава 38

Мы с Рут остановились, как вкопанные. Её пальцы нащупали мою ладонь.

– Может, не Джонатан, – говорю.

Курьер слез с велосипеда. Постучал в дверь.

Рут говорит:

– Может, попал в плен. Или ранен. Или пропал без вести.

На порог вышла леди Тортон. Увидела курьера. Лицо её побелело.

Я говорю:

– Может, ему пришлось спрыгнуть с парашютом на вражеской территории.

Леди Тортон выдернула телеграмму из рук парня. Вскрыла дрожащими пальцами. Глаза её закрылись, и она рухнула на землю.

– Он же был здесь вот только недавно, – шепчу я. – Всё с ним было нормально.

Рут сжала мою ладонь, а по щекам потекли слёзы.

Сьюзан отвела леди Тортон наверх, в её спальню. Мы с Рут остались внизу. Где был Джейми, не знаю; о том, как скажу ему, я боялась даже подумать.

– Теперь телеграфный курьер приедет и к Мэгги, – сообразила я. Проедет по школьной аллее к входным дверям, пока Мэгги со страхом будет следить за ним из окна класса.

– Мы ничего не можем с этим сделать, – ответила Рут.

Сверху донёсся долгий, протяжный вой. Я зарылась головой в диванные подушки и попыталась проглотить слёзы.

– Я его почти не знала, – сказала Рут, – но думаю, мне бы он нравился.

– Мне он нравился, – отозвалась я. – Очень.

В дом вошёл Джейми с корзинкой овощей, которые он нарвал в огороде.

– А где пойло для миссис Рочестер? – спросил он. – Пора кормить!

Пойло ещё стояло на плите, кипело. Успело пригореть ко дну, но миссис Рочестер на такое наплевать. Я вылила его Джейми в ведро и говорю:

– Ты подожди, пока остынет, потом дашь.

А Джейми всмотрелся внимательно мне в лицо и спрашивает:

– Что случилось?

И я просто не могу, не могу произнести эти слова. Тогда Рут говорит за меня:

– Джонатан Тортон погиб.

– Нет, – мотает головой Джейми. – Нет! Нет-нет-нет-нет!

– Да, – говорю.

Он бился и рыдал в моих объятиях, но я крепко держала.

Мы с Рут приготовили ужин, однако поел только Джейми. Потом мы заварили чайник чаю, и когда Сьюзан спустилась в гостиную, я протянула ей кружку.

Она отхлебнула, и на её глаза навернулись слёзы.

– С сахаром, – заметила она. – Ты всегда мне кладёшь. – Она потёрла ладонями лицо. – Ну и день, просто ужас.

– Что будет с его телом? – спросила я. Не хотелось даже в мыслях представлять себе Джонатана Тортона в деревянном ящике.

– Самолёт взорвался над Английским каналом, – ответила Сьюзан. – Тело найти невозможно.

Джейми взвыл. Сьюзан притянула его к себе на колени, обвила руками и сказала:

– Это даже лучше. Воинов всегда хоронили в море, такая традиция.

Мы отправились спать. Я поставила на окно светомаскировку и в пустой темноте комнаты забралась в кровать. Думалось о Мэгги. Когда до неё дойдёт телеграмма? Что она будет делать?

Дверь открылась, на пороге стоял Джейми в пижаме. Волосы растрёпанные, в руках кот.

– Боврил так расстраивается, что не может уснуть, – сказал он.

– О, Джейми. – Я протянула к нему руки, и он прижался ко мне, тяжело дыша. Боврил неподвижно замер между нами. Думаю, он понимал, как нужен сейчас Джейми.

Спустя пару минут пришла Рут.