Мактавиш и пряники - Мег Розофф

Семья Перси осталась на церемонию награждения, ведь только законченные неудачники сбегают домой, если не получили приз. Они хлопали, когда объявляли очередного победителя, но настроение у всех было подавленное.

Папа выглядел как человек, чью мечту вдребезги разбил неудачно брошенный мяч.

Так оно и было.

Мама и дети выглядели как люди, пережившие тяжелую эмоциональную встряску.

Так оно и было.

Мактавиш выглядел как пес, сумевший спасти хозяев от чудовищного унижения, а этого никто так и не заметил.

Так оно и было.

Бетти, едва сдерживая слезы, смотрела на несчастного папу.

— Пойдем домой, папочка. Будут еще другие конкурсы.

Перси уже собрались уходить, но тут услышали папино имя.

— Просим мистера Перси выйти на сцену и присоединиться к победителям.

Папа протолкался сквозь толпу и занял место на сцене. Он смущенно озирался вокруг и не мог понять, что же будет дальше.

Мадам мэр пожала папе руку и вручила конверт.

— Мистер Перси, — сказала она, — учитывая, сколько выдумки и труда вы вложили в свой проект, не говоря уже о несчастном случае, уничтожившем прекрасный Версальский дворец, мукомольная компания «Счастье и слава» имеет честь вручить вам утешительный приз — бесплатный годовой запас муки.

Толпа хлопала, топала ногами, свистела и кричала. Папа отчаянно покраснел. Он даже попытался улыбнуться.

— Спасибо, — чуть слышно ответил папа и пожал мэру руку.

От волнения он больше ничего не сумел сказать.

После того как все поздравили победителей и полюбовались тортами, Бетти подошла к папе и взяла его за руку.

— Прости, папочка, что мой мяч разрушил Версальский дворец. Слов нет, как мне жаль.

— Ничего, Бетти, — весело ответил папа. — Все хорошо, что хорошо кончается. Я бы в любом случае все пятьсот фунтов потратил на муку, так что выходит, утешительный приз не хуже главного. Я уверен, не произойди этот прискорбный инцидент, мой дворец занял бы первое место.

Годовой запас муки привел маму в ужас.

— Пора отправляться домой. Отпразднуем папину победу, а о муке подумаем завтра.

Мактавиш, поджав хвост, плелся позади всех.

— Вот герой — я хотел сказать — злодей дня, — заметил Олли. — Если бы ты, Мактавиш, не промахнулся, мяч бы не треснул меня по голове и папин шедевр остался бы цел.

— Жизнь полна бессмысленных трагедий, — изрек папа, качая головой. — В конце концов, Мактавиш — всего лишь собака. Что от него можно ждать, кроме дурацких промахов?

«Всего лишь собака? — думал Мактавиш. — Дурацкие промахи?»

Мактавиш не ждал благодарности за все героические поступки, совершенные ради семьи, но, когда твои старания совсем никто не замечает, это уже слишком.

Тут Олли подхватил пса на руки и зашептал ему в самое ухо:

— Вот уж не знаю, Мактавиш, нечаянно ты промахнулся или нарочно, но ты настоящий герой дня. И мы все это знаем.

Олли взглянул на папу и добавил:

— Ну, почти все.

Ава и Бетти тоже обняли Мактавиша.

— Ты лучший пес в мире, — шепнула Бетти.

— И самый умный, — прибавила Ава.

Мама ласково погладила Мактавиша по голове.

— Не представляю, что бы мы без тебя делали.

«Пропали бы», — подумал Мактавиш.

Но он был слишком хорошо воспитан, чтобы сказать это вслух.

Как самому испечь пряники

Нужно не так уж много продуктов и совсем мало времени, чтобы испечь замечательные пряники. Не бойтесь, это нетрудно. Не то что Версальский дворец папы Перси.

Состав:

350 г муки

5 чайных ложек молотого имбиря

Пол чайной ложки корицы

Чайная ложка соды

100 г масла, порубленного на мелкие кубики

175 г коричневого сахара

4 столовых ложки меда

Яйцо среднего размера

Несколько капель молока

Помощь старших!

Рецепт

Разогрейте духовку до 180 градусов.

Высыпьте в миску муку, имбирь, корицу и соду. Хорошо перемешайте.

Добавьте масло и перетирайте кончиками пальцев, пока смесь не станет похожа на хлебные крошки.

Добавьте сахар, мед и яйцо, хорошенько вымешайте тесто и скатайте в шар. Можно мешать руками, но не забудьте присыпать руки мукой, чтобы тесто не прилипало к пальцам!

Если тесто все еще слишком сухое и рассыпчатое, добавьте несколько капель молока.

Посыпьте мукой доску и скалку, раскатайте тесто до толщины примерно 5 мм.

Формочками вырежьте из теста разные фигурки и уложите на противень.

Поставьте противень в духовку и выпекайте 12 минут, пока пряники не станут темно-золотистыми. Осторожнее — можно обжечься!

Когда вы вынете пряники из духовки, они будут мягкими, но не волнуйтесь — они остынут и станут твердыми и хрустящими.

Про… Мег Розофф

Мег Розофф выросла в Америке, в городе Бостоне. В 1989 году она переехала в Лондон. Ее первая книга, «Как я теперь живу», вышла в 36 странах общим тиражом один миллион экземпляров. Мег написала еще семь романов, которые 23 раза получили различные международные премии или хотя бы вошли в их короткие списки. В 2016 году Мег получила Мемориальную премию Астрид Линдгрен — главную премию за достижения в детской литературе. Председатель оргкомитета премии сказал о Мег: «Каждый ее роман — это маленький шедевр». Мег живет в Лондоне — со своей семьей и собаками.

Вероятно, Мег надо перестать бывать в собачьих приютах (и, главное, в конюшнях), а то дело «может кончиться тридцатью спасенными собаками, несколькими пони, шиншиллой и разводом»!

«Никто не пишет, как Розофф… Люблю ее брызжущую откровенность, ее отвагу, ее эмоции, прорывающиеся наружу».

Daily Telegraph

«Книги Розофф необыкновенно хороши».

Financial Times

«Пронзительно чистый, ясный, необычный голос».

Guardian

Про… Мактавиша

Мег Розофф рассказывает: «Недавно в скверике по соседству с домом я повстречала собаку. Большая голова, короткие лапы, клетчатая попонка, а решительности больше, чем у любого моего знакомого. Звали пса Мактавиш, и он просто просился в книгу. Настоящий Мактавиш еще не встречался с издателями этой книги, но я уверена, он их полюбит».