Ошейник с кружевным воротником - Наталья Д. Жукова

Я не мог помочь этим несчастным. Тех, кого они звали, не было рядом со мной.

Первая встреча с Контессой

Кузьма продолжал свой рассказ:

– Я часто стал подходить к воротам этой мрачной обители потерянных или выброшенных на улицу собак. Однажды я увидел на воротах большой замок, а вечерами ни в одном окне уже не горел свет. Приют закрыли. Куда делись собаки мне узнать не удалось. С моим другом мы больше никогда не встретились… Ты меня слушаешь, Пищик? Не смотри по сторонам, я ещё не закончил. Я встретил Контессу в те дни, когда я особенно остро переживал разлуку с Милордом и бегал к нему по несколько раз в день. Однажды я, как обычно, подошел к воротам приюта в надежде увидеть Милорда. Почти одновременно со мной к воротам подъехала машина. Я спрятался за контейнер с мусором и наблюдал как из машины выходят люди и выволакивают из неё собак. В общей толпе стояла собачка не похожая на всех остальных.

Она была очень маленькая, в чёрной шапочке и в кружевном платье. Собачка всё время становилась на задние лапки, и даже залезла на ящик, чтобы быть повыше и видеть все, что происходит вокруг. «Какая нарядная малютка. Как она могла оказаться в компании потрёпанных жизнью псов?», – подумал я. Охранники замешкались, открывая ворота, я прыгнул и дёрнул собачку за лапу. Мгновенно мы с ней бросились бежать прочь от этих ворот, от рыдающих обитателей клеток, и от всего того, что предстояло ей пережить. По дороге я спросил эту нарядную крошку откуда она и как её зовут. Она мне ответила, что её зовут Контесса и что она принцесса волшебной страны Хикару. Контесса рассказала мне свою историю. Ты, Пищик, её уже знаешь.

Давай с тобой договоримся – ты обещаешь мне без толку не бегать по улицам. Ещё раз убежишь, придётся тебя привязать и будешь сидеть в ящике. Я бы не хотел, чтобы ты, как Милорд, попал в страшное логово, в грязный и непригодный даже для собачьей жизни приют. Плохих приютов больше, чем хороших. Пока больше.

Попытка оправдаться

Пищика истории рассказанные Джульеттой и Кузьмой тронули и напугали и он захотел объяснить им почему он вдруг куда-то убегает:

– Дядя Кузьма, ты меня не ругай. Почему ты думаешь, что я бегаю без толку? Я бегал за Мотей и Полиной потому что…

Кузьма не хотел знать почему:

– Рры! Рры! Аф-аф-аф! Ты что бежал за ними через дорогу?!

Раздался голос Джульетты:

– Конечно он бежал через дорогу. И я этого не переживу!

Пищик стал оправдываться:

– Переживи! Я на зелёный свет бежал… И теперь я знаю где живут эти дети. Они живут рядом с нашим мостом! Я даже видел как они смотрели в окно.

Кузьма оскалился:

– Они смотрели в окно? Ты что там поселился возле их дома? Кто тебя просил за ними бегать?

Пищик рассердился:

– Аааф! Аф-аф! Никто меня не просил! Но когда я увидел в парке маленького хина, я подумал, что он братик Контессы. Хин играл с мальчиком и девочкой. Я прислушался и узнал, что мальчика зовут Мотя, а девочку Полина. Я стал следить за ними. Они пошли с бабушкой домой, щенок побежал за ними. Я побежал тоже.

Джульетта перебила Пищика:

– Мы тоже видели этого щенка, но мы же не стали за ним бегать! Предположим, он и правда похож на Контессу, но это совсем не значит, что он её брат.

Пищик настаивал на своём:

– Ррыы, а вот и значит! Он брат! У него такие же длинные чёрные ушки и такие же круглые глаза как у нашей Контессы. У других собак глаза не такие круглые.

Кузьма неодобрительно покачал головой:

– Ну хорошо. Уши у него чёрные, глаза круглые, но хвост-то у него белый.

Джульетта согласилась с Кузьмой:

– Я тоже обратила внимание на то, что хвосты у Контессы и у щенка совсем разные.

Пищик с неодобрением посмотрел на Джульетту:

– И что? У Моти нос с горбинкой, а у Полины нос курносый, а всё-равно они брат и сестра!

Кузьма не сдавался:

– Ррыы, Пищик, не будем спорить! Пока Контесса не увидит щенка собственными глазами, тебе нечего гоняться за этими детьми и рассматривать их носы!

Пищик продолжал упрямиться:

– У них и волосы разного цвета.

Джульетта потеряла терпение:

– Аф-аф-аф! Пищик, я очень надеюсь, что ты бегал за этими детьми первый и последний раз!

Пищик подошёл к Джульетте поближе и шепнул ей на ухо:

– Не первый и последний, а второй!

Джульетта залаяла и закричала в ужасе:

– Афф-афф-афф! Слышишь, Кузьма, с этим ребёнком я скоро сойду с ума. Может быть он и третий, и четвёртый раз будет бегать без нас через дорогу?! Что нам с ним делать?

Пищик задрал нос кверху и уверенно произнёс:

– Ничего не делайте! Второй раз я не хотел никуда бежать! Но щенок снова пришёл в парк и снова куда-то побежал, я взял и помчался за ним. Он через дорогу. Я через дорогу. Он раз – и во двор, где живут Мотя и Полина. Я опять за ним. Потом смотрю, а его уже нет! Я побегал, позвал, поискал его немножко, а он куда-то пропал, нет его нигде…

Джульетта не переставала сердиться:

– Рррыы! У меня нет слов! Ха-ха-ха, разведчик! Знаешь, Кузьма, о чём я думаю? Наверное этот щенок живёт у Моти и Полины и никакой он не брат Контессы, просто он их собственный японский хин.

Пищик решил, что Джульетта над ним смеется. Он отбежал в сторону и улегся на траве.

Кузьма стал объяснять Джульетте почему она ошибается:

– Ты не права, Джульетта. Хозяин рассказывал мне, что в Японии культ хинов. Они считаются священными созданиями, существами, а не собаками. Японские императоры не выпускают их из своей страны. Не могут эти существа просто так бегать по чужим дворам и по нашей грязной поляне. Откуда они тут взялись? Что здесь потеряли? Не хочу я больше гадать, что да как, пора во всём этом серьёзно разобраться.

Я сказал Полине:

– Кузьма ничего не знает! Самый священный хин сидит у меня в кармане на осколке вазы. Когда я достаю этот осколок из кармана и смотрю на него, хин смотрит на меня и мы с ним разговариваем. Только, Поль, маме об этом ни слова!

Полина приложила палец