Ведьма. Королева возвращается - Элизабет Ленхард

Образы, парящие над сложенными лодочкой ладонями Оракула, обрели четкость и объем.

Стал виден серый булыжник мостовых, так что теперь солдаты и бунтовщики боролись не в воздухе, а в реальном пейзаже. Члены Братства наблюдали, как Ватек, добродушный великан, переметнувшийся из войска Фобоса на светлую сторону, отважно вел повстанцев в бой, прямо па ощетинившуюся мечами группку солдат.

— У них есть мужество, — звонко произнес Оракул.

Вилы встретились с мечами. Палки схлестнулись с клинками.

— Они жаждут свободы! — провозгласил Оракул, и изображение снова сменилось. Меридианцам удалось взять солдат в окружение! Отрезав оранжеволицым громилам путь к отступлению, горожане приказали им бросить оружие.

Оракул скрестил руки, спрятав ладони в широких рукавах. Видение в тот же миг растворилось, оставив за собой лишь облачко дыма.

— Открыто выступив против сестры, — объяснил Оракул, — Фобос надеялся в очередной раз навязать народу Меридиана свою волю. Однако он крупно просчитался!

Оракул прикрыл глаза. Теперь, когда он обрисовал перед собравшимися истинное положение дел, настало время принять решение и разработать план действий. Он призвал на помощь всю свою мудрость.

И ответ пришел к нему незамедлительно.

— Совет Кондракара, — начал он, — не станет вмешиваться в дела Меридиана. Пока мы будем ждать и наблюдать за ходом событий.

Оракул изящно поднялся, почтительно кивнул членам Совета и, не касаясь пола, поплыл к дверям зала.

Однако это не означало, что он совсем покинул собрание. Вовсе нет. Оракул видит и слышит всё. Даже оказавшись в коридоре, Оракул слышал возгласы членов Совета и разделял их эмоции.

Например, Болго встревожено прошептал двоим своим товарищам:

— Оракул что-то от нас скрывает. Пока мы тут сидим сложа руки, Стражницам угрожает опасность. Если Фобосу удастся схватить Элион, его уже ничто не удержит. И что тогда будет?

— Вот тогда и посмотрим.

Оракул вскинул брось, услышав, этот тихий шелестящий голос — он принадлежал женщине, совсем недавно присоединившейся к Совету. Ее звали Ян Лин, когда-то она была Стражницей и, даже став старой и немощной, сохранила ясность ума и силу духа.

— Бояться стоит только в том случае, — продолжала Ян Лии громче, — если Фобос преуспеет.

— Ян Лин! — воскликнул кто-то булькающим голосом. — Ты рассуждаешь в точности как Оракул.

— Нет, друг мой, — возразила старушка, — я рассуждаю как бабушка, которая хорошо знает свою внучку.

Оракул улыбнулся.

Конечно же, Ян Лин говорила о воздушной чародейке Хай Лин.

Хай Лин была маленькой и хрупкой, как фея, но с ней стоило считаться. Оракул ясно помнил тот день, когда Ян Лин поведала будущим Стражницам об их предназначении, наделив каждую своими собственными, неповторимыми способностями. А могущественный талисман под названием Сердце Кондракара Ян Лин передала Вилл.

Разумеется, все пять девочек поначалу не могли свыкнуться со своими новыми ролями.

«Что ж, это вполне понятно, — подумал Оракул. — Минуту назад они были простыми школьницами, а в следующий миг на их плечи легла ответственность за спасение мира. Корнелия долго отвергала свою собственную магию, сопротивлялась ей. Тарани в страхе шарахалась от своего колдовства. Ирма воспринимала происходящее как забавную игру. А что же Хай Лин? Да, поначалу она тоже испугалась, по ей потребовалось совсем немного времени, чтобы свыкнуться со своей судьбой».

— Я тоже была Стражницей, — обратилась Ян Лин к встревоженным членам Совета. — Уверяю вас: Хай Лин и ее подруги сильнее, чем вам кажется!

Оракул кивнул, соглашаясь. А затем двинулся дальше по коридору.

«Да, ты права, Ян Лин, — подумал он. — У Стражниц еще есть не использованный запас силы. И для ожидающей их последней битвы им потребуется каждая ее капля!»