Как выжить на Марсе - Роберт Зубрин

Итак, вы обеспечили себе некоторую прибыльную занятость и определенный уровень дохода. Теперь нужно решить, что же делать с растущей кучкой денег. Можно снова инвестировать свои сбережения в строительство, старательство или розничную торговлю — любой вид бизнеса, в котором вы нашли себя и хоть что-то понимаете. При таком подходе вам обеспечен кусок хлеба с маслом. Так что, если вы вполне удовлетворитесь стабильным средним достатком, можете смело действовать. Но я этого не рекомендую. Если вы хотите действительно поймать за хвост удачу, будет правильнее затянуть поясок, двинуться дальше и вложить все свободные средства в молодые растущие марсианские отрасли, и как можно скорее.

Не стоит сдерживаться. Иначе упустите момент. Предприятия, которые навсегда определят будущее Марса, зарождаются именно сегодня. Это ваш шанс занять удачное положение, сыграть свою роль и получить в итоге самый большой выигрыш.

Я не преувеличиваю ни на грамм. Новые отрасли принесут огромные прибыли. Более того, точно известно, что Марс достигнет невероятного превосходства в области энергетики и новых идей в космосе.

Позвольте, я объясню вам каждый аспект, и затем вы сами решите, куда вложить деньги.

Насчет энергетики. Мы «сделали» Землю, потому что она перешла на термоядерные реакторы, а у нас есть огромное превосходство как поставщика топлива для них.

Дейтерий, тяжелый изотоп водорода, на Земле встречается среди атомов водорода всего в 166 случаях из миллиона, а на Марсе — в 833 случаях. Другими словами, мы ведем со счетом пять к одному по ресурсу этого прекрасного материала, необходимого не только как топливо для термоядерных реакторов, но и для создания тяжелой воды (при ее наличии реактор деления может работать без обогащенного урана). Так, бедные маленькие страны, которым было отказано в праве защищать себя в результате нечестных ограничений международной торговли обогащенным ураном, могут добиться своих самых сокровенных чаяний с помощью плутония и достаточного количества дейтерия. Спрос и делает его столь ценным.

Но проблема состоит в том, что электролизу нужно подвергнуть 30 т обычной земной легкой воды — иначе не получится произвести на свет столько водорода, сколько необходимо для создания одного килограмма дейтерия. Поэтому если у вас нет огромного количества дешевой энергии — а ее нет ни у кого на Земле, — процесс окажется несколько дорогостоящим. Но даже и при ее наличии дейтерий очень дорог: в конце XX века его рыночная цена на Земле по курсу того времени составляла порядка 10 тыс. долларов за килограмм. И это была экономика до термоядерных реакторов. Когда же термоядерная промышленность вступила в свои права, цены на дейтерий взлетели в десятки раз.

Но на Марсе для поддержания систем жизнеобеспечения и химического синтеза мы постоянно используем электролиз воды. Это означает, что мы можем производить дейтерий с минимальными дополнительными затратами.

Итак, например, если включить в процесс производства водорода с помощью электролиза стадию отделения дейтерия до его попадания обратно в конверсионный реактор, то 6 т марсианской воды в качестве побочного продукта дадут около 1 кг дейтерия. Каждый марсианин для поддержания своей жизни требует около 2 т электролизированной воды в земной год — и примерно в два раза больше используется для обеспечения различных процессов в доме. Таким образом, город масштабов Нью-Плимута с населением в 300 тыс. человек электролизирует за земной год порядка 1,8 млн т воды. Если установить дейтериевые сепараторы, за это время можно получить 300 тыс. кг дейтерия, чего будет достаточно для производства 4 тераватт (ТВт) электроэнергии — это приблизительно треть того, что уже потребила вся человеческая раса к концу XX века (2 % от количества, использующегося на Земле сегодня). При текущих земных ценах на дейтерий, 300 тыс. кг — это годовой экспортный доход, по стоимости потенциально равный 2 млн кг золота (или по 7 кг для каждого жителя вышеуказанного города). При текущих земных ценах на свет в 8,23 доллара за киловатт, розничная цена всей электроэнергии Земли составит 290 млрд долларов в год.