Человек среди котов: История близкого соседства - Наталья Резник

хозяина, избегая других людей. Между котом и хозяином возникает тесная связь, которую исследователи назвали «созависимостью». Обычно она развивается, когда человек одинок, а его кот заперт в четырёх стенах. Хозяин часто играет с котом и, скорее всего, побудет рядом, пока тот ест. Во второй, особенно если в доме несколько кошек, исключительная связь между хозяином и одной из них вряд ли возникнет. Несмотря на явно дружеские и тёплые отношения, кошка и хозяин не нуждаются в постоянном обществе друг друга и хозяин при кошачьей трапезе присутствовать не будет. Это не созависимость, это дружба.

* * *

Многие люди, искренне привязанные к своим котам, не могут тем не менее обеспечить им нормальные условия. Специалисты из Падуанского университета проанализировали отношения в 62 парах «человек и кошка», предложив владельцам четыре вопросника. Один касался заботы о кошке: ветеринарной помощи, обработки от паразитов, рациона, частоты вычёсывания, возможности куда-нибудь вскарабкаться и точить когти. Другой вопросник был посвящён поведению кота: времени, проводимому с хозяином; случаям, когда зверь делал свои дела не в лоток; отношению к владельцу, посторонним людям, другим животным в доме и незнакомым котам (то есть надо было определить, насколько он общительный, пугливый, агрессивный, безразличный). Предлагалась ещё анкета с вопросами о возрасте, поле, породе кота, его происхождении, стерилизации, возрасте, когда его приняли в дом, и продолжительности отношений с владельцем, о перенесённых заболеваниях и наличии других животных в доме. И наконец, анкета, в которой следовало указать данные самого владельца, в том числе возраст, пол, образование, семейное положение, а также состав его семьи, место жительства и место работы, площадь жилища, предыдущий опыт общения с животными (какие питомцы человеку нравятся и какие живут в доме, кто из членов семьи ухаживает за котом), количество друзей и социальная активность. Кроме того, исследователи определяли силу привязанности к кошкам по Лексингтонской шкале и осматривали самих котов. Качество жизни кошки оценивали на основании физического состояния животного, данных об уходе за ним и его поведении.

Судя по ответам, коты попадали в дома респондентов разными путями. Зверей покупали, находили на улице, получали в подарок. Лишь в 16﹪ случаев котят взяли в семью в самом подходящем для «укотовления» возрасте – 7–11 недель. Примерно половине из них пришлось жить с другими кошками, четверти – с собаками, 13﹪ – с иными животными. Оказалось, что большинство респондентов предпочитают беспородных животных, из них больше половины держат кошек, остальные – котов. Многие животные стерилизованы.

Качество жизни котов оказалось в основном средним, у 10﹪ – плохим и только у 11﹪ – хорошим. Это очень мало, учитывая, что исследование проводили среди любителей кошек. За большинством животных действительно хорошо ухаживали, и они были в отличной физической форме. А вот поведение у них подкачало, многие люди жаловались, что животные прячутся от незнакомцев или ведут себя агрессивно. Одна из вероятных причин такого досадного явления заключается в том, что звери поздно попали в дом. Коты, которых тискали в первые три месяца жизни, быстрее знакомятся с новыми людьми, они общительнее, доверчивее, храбрее и спокойнее. А ещё есть основания подозревать, что любители кошек не имеют представления о кошачьих поведенческих потребностях.

Чтобы относиться к животному с уважением, принять его независимость, да и просто не причинять ему страданий в силу своего невежества, нужен определённый уровень образования. Образование же помогает избежать патологий, связанных с кошками, таких как аллергия у хозяев, или побочных эффектов стерилизации у питомцев. Хотя стерилизация упрощает жизнь владельцев и тех животных, которые не имеют шансов вести в человеческой квартире полноценную кошачью жизнь, она может вызвать ожирение, дерматит и недержание мочи[9].

Малообразованные люди реже вычёсывают своих котов, чем хозяева с высшим образованием. Вообще говоря, чтобы животное всегда получало адекватный уход, нужно было бы ещё в начальной школе ввести предмет «Базовые потребности питомца».

Удовлетворение кошачьих нужд зависит, конечно, не только от образования. Во многих случаях выручает опыт. Так, люди, ранее державшие животных, чаще дают котам возможность точить когти. Владельцы, имеющие мало знакомых и не очень общительные, обычно правильно кормят своих котов. Исследователи связывают это с тем, что они не пользуются советами несведущих друзей и соседей. В доме, где не один, а все члены семьи считают себя владельцами кота и заботятся о нём, животное чаще получает необходимую медицинскую помощь: кто-нибудь да заметит, что коту она нужна, и отвезёт к доктору. Хорошо, что принцип семи нянек в данном случае не реализуется.

* * *

На кота заметно влияет состав семьи. Вне зависимости от характера, он ведёт себя лучше в маленьких семьях без детей. Видимо, жизнь там спокойнее и упорядоченнее. Котовладельцы из таких семей не сетовали на дурное поведение животных. Со зрелыми хозяевами коту спокойнее, чем с молодыми. Люди старше 30 лет не жаловались на такой показатель кошачьего стресса, как уринация и дефекация в неположенных местах.

При этом пожилые люди считают своих котов менее дружелюбными и более глупыми, но лишь в том случае, если кот у них один, – это выяснили австралийские учёные из Университета Ла Троба. Когда кошек в доме несколько, пожилые хозяева оценивают своих животных выше, чем молодые. Возможно, причина в том, что в зрелом возрасте нескольких котов содержат люди опытные, они воспринимают своих питомцев иначе, чем новоиспечённые котовладельцы, либо выбирают их по другим критериям.

Влияние состава хозяйской семьи на образ жизни кота изучали и другие исследователи. Клаудиа Мертенс, сподвижница Денниса Тёрнера, работавшая в Цюрихском университете, напросилась в гости в 51 швейцарскую семью, чтобы наблюдать за домашними питомцами; в общей сложности в них было 162 человека и 72 кота и/или кошки. Все животные стерилизованы, беспородны, старше полугода и прожили в семье не менее трёх месяцев. На каждого кота приходилось два сеанса наблюдений по три с половиной часа, утром и вечером (всего 144 сеанса на 72 кота). В это время исследовательница просто сидела и фиксировала взаимодействия человека с котом, каковыми считались беседы с ним, игры, любой физический контакт, подход на расстояние менее метра. В общей сложности она провела в этих домах 504 часа, так что работа была проделана титаническая. Во время наблюдения все обитатели должны были вести себя как обычно, так что порой уходили из дома. Кошка тоже могла отправиться по делам, и тогда исследовательница сидела одна. По сообщениям владельцев, пик общения с котами приходится на раннее утро и вечерние часы. Клаудиа Мертенс не могла остаться на ночь, поэтому видела не так уж много.

Тем не менее она выяснила, что люди и коты контактируют настолько по-разному, что выводить какие-то средние значения бессмысленно.