An ordinary sex life (OSL) - Астердис

      Мама мило хихикнула, продолжая смотреть вдаль. «Ну да, можно сказать, я очень довольна тем, как все обернулось».

      Я закатил глаза. «Не волнуйся, мама. Я не напортачу для тебя».

      Мама нахмурилась и снова бросила на меня озабоченный взгляд. «Дело не в том, чтобы в чем-то напортачить. Конечно, я много думала о том, что ты и Бен в конце концов будете вместе. Но я твоя мать, и больше всего я хочу, чтобы ты была счастлива. Ты что, не счастлива?»

      «Я счастлива, я счастлива», ответил я совершенно иначе. «Я просто не в той же точке… осёдлости… как Бен. Он время от времени говорит о том, что совместная жизнь в доме похожа на тренировку, когда мы женаты и вместе стареем. Он говорит о том, чтобы возвращаться домой с работы, может быть, поиграть с детьми, и у него тот же грёбанный взгляд вдаль, что и у тебя только что».

      Мама нахмурилась. «Это так плохо? Думаю, после всех диких вещей, через которые прошел Бен, ты будешь уверена в том, что он успокоился и остепенился ради тебя. Я знаю, что я чувствую себя лучше, слыша, как ты мне все это рассказываешь».

      Я пожала плечами и зашагала прочь, взяв поднос с закусками, приготовленными мамой. «Это великолепно, мама», вздохнула я. «Это великолепно».

      «Не язви мне, юная леди», сказала мама, останавливая меня как вкопанную. «Что случилось? Скажи мне».

      Я пожала плечами, даже не зная, как ответить. Концептуально все должно быть идеально. «Все в порядке… Просто… Мне всего двадцать, понимаешь? Я счастлива с Беном. На самом деле, я очень рада, что после всего, через что мы прошли, мы наконец-то вместе. Я просто… Думаю, это немного рано, чтобы вся моя жизнь была расписана наперёд, хорошо? Бен готов остепениться, отлично. Я? Я… Я просто хочу насладиться еще двумя годами учебы в колледже, хорошо?»

      «Хорошо». Мама кивнула. «Мне очень жаль, если я заставляю тебя чувствовать давление. Конечно, я всегда мечтала о том, чтобы ты и Бен были вместе, и теперь, когда это происходит, я немного взволнована. Но это не моя жизнь, и я не хочу… Я не хочу торопить вас. Вы еще молоды, у вас еще впереди вся жизнь. Вы должны наслаждаться своей молодостью, пока можете».

      Я кивнула, снова поднимая поднос. «Спасибо, мама».

      Она улыбнулась и указала вверх. «Просто знай, что даже несмотря на то, что Бен сейчас там с Адриенной, его сердце все еще с тобой».

      Я улыбнулся. «Я знаю. Вот почему я была в порядке, отправляя его туда».

      ***

      — ПЯТНИЦА, 31 ДЕКАБРЯ 2004 ГОДА, НОВОГОДНЯЯ НОЧЬ -

      «Но, может быть, так лучше. Может быть, они правы, и они слишком быстро решили остепениться. Ни один из них не знал, какой может быть жизнь без другого, и, если бы они пережили это, их брак в конце-концов пострадал бы», Я рассуждала, наблюдая, как в окне авто мелькает родной город Бена, когда мы ехали на новогоднюю вечеринку.

      «Возможно. Меган определенно так думает». Бен с сожалением вздохнул. Видя, как двое его лучших друзей уходят от свадебного алтаря, я знала, что последние два дня он был особенно созерцательным. Он был напуган тем, что Дэниел и Элейн были примером того, что с нами происходило. И, честно говоря, я тоже.

      «Так что все может получиться», сказала я с надеждой. «Они могут увидеть других людей, немного прожить одинокую жизнь. И благодаря этому они поймут, чего им не хватало, и снова будут вместе, намного крепче. Вроде как мы».

      Пожалуйста, пусть это будет правдой, - подумала я. Я ДОЛЖНА верить, что люди могут выдержать что-то подобное.

      Бен тепло улыбнулся мне. «Как мы?»

      «У тебя были взлеты и падения в отношениях», объяснила я. «Я была с Райаном. Но теперь мы снова друг с другом».

      «Так и есть» Бен уверенно кивнул, и на этом, похоже, все кончилось. Мое подтверждение того, что мы вместе и любим друг друга, снова смыло все его страхи, и я знала, что его разум теперь спокоен.

      Но мой нет. Я смотрела в окно, думая о своей жизни до этого момента. Я думала об ожиданиях наших родителей: выйти замуж за Бена, объединить семьи и подарить им общих внуков. Хотела мама или нет, но она оказывала на меня сильное давление, чтобы их мечта сбылась. Я также сильно давила на себя, чтобы это сработало. Но каждый раз, когда я думала о том, чтобы остепениться, мне становилось плохо.

      На самом деле я была больше похож на Даниэля и Элейн, чем я думала. Они когда-либо по-настоящему любили только одного человека в своей жизни, но, столкнувшись с пугающей перспективой «навсегда», они оба сдались. Ни один из них не был готов, и они не смогли успокоить свои страхи до того, как все это взорвалось на публичном представлении их собственной несостоявшейся свадьбы.

      Несомненно, Бен пережил взлеты и падения в своих отношениях. Он никогда не сообщал мне свой «номер», и я не спрашивала, но я знала с полной уверенностью, что это было к северу от тридцати. Он спал с тридцатью женщинами. Скорее сорока. Или, черт возьми, даже пятидесятью, особенно после первого семестра. Бля, я не хотела это знать.

      Даже не считая его завоеваний, я знала, что у него было восемь подруг, от Меган Кван до Каденс Кармайкл. У меня? У меня было трое, а Марк Эверсон больше не в счет, так что на самом деле их было всего два. Еще я могла сосчитать количество мужчин, которых я добровольно уложила в постель: пятеро. Чем были пять мужчин по сравнению с восемью подругами и пятьюдесятью с лишним завоеваниями?

      Бен определенно прожил свою жизнь. Он сошел с ума и испытал все, что можно было испытать. Теперь он мог успокоиться, зная, что нагулялся и