Убежище - Джейн Генри

— Ставлю на Харпер, — бормочет Лев, глядя на меня с новым уважением. — Кто тебя учил?

Я облизываю губы: — Эм, никто, — пожимаю плечами. — Это просто… ну, само собой получилось.

Неверящий шепот раздается вокруг, но никто не решается открыто поставить меня под сомнение перед Александром.

Однако Коля усмехается: — Я знал одного человека в армии с такой точностью. Когда военные узнали о его мастерстве и навыках, он стал одним из их самых любимых оружий. — Его взгляд устремляется на Александра. — Совет, Александр. Пожалуйста, держи исключительные таланты своей жены только между нами. И никем больше.

Глаза Александра становятся жесткими.

— Безусловно.

— Это впечатляет, Харпер, — с очевидным восхищением говорит Михаил. — Ты не возражаешь помочь нашей семье, если нам понадобятся твои навыки?

Меня действительно трогает, что он спросил, а не просто предположил.

Я прочищаю горло.

— Теперь это моя семья, — говорю я. — Конечно.

Но действительно ли я понимаю, на что соглашаюсь?

— О, Боже, — выдыхает Полина. — Ты можешь меня научить?

Я качаю головой: — Прости, но понятия не имею, как учить кого-то.

— Именно поэтому ты знаешь, что ее талант — врожденный, — подтверждает Коля.

Этот парень мне нравится.

— Есть кое-что, о чем я хочу, чтобы ты помнила, Харпер. — Я поднимаю взгляд на экран и вижу серьезное выражение лица Михаила. — Пожалуйста.

Я киваю, сглатывая, немного ошеломленная внезапной интенсивностью внимания всех ко мне.

— Да?

— Есть огромная разница между умением стрелять и умением убивать, — говорит он. Тишина в комнате подчеркивает серьезность его слов. — Мы можем быть под атакой прямо сейчас, и, скорее всего, ты смогла бы стрелять на поражение и одержать победу. — Он наклоняется вперед. — Но это совершенно другое — знать, что твоя пуля забрала чью-то жизнь.

У меня скручивает живот. Александр сжимает мою руку. Я молча киваю.

— Познакомься со своим оружием, — говорит Михаил. — Мы оставим твои навыки только между нами. И, Харпер?

Я смотрю на него.

— Добро пожаловать в семью.

— Спасибо, — прочищаю горло. — Я хочу кое-что сказать.

Михаил кивает. Александр смотрит на меня, его глаза горят огнем.

— Есть… ситуации… которые могут потребовать чего-то иного, чем смертельный удар, верно? Например, предупредительные выстрелы или, возможно, необходимость обезвредить оружие, или… камеру, или что-то еще. Я могла бы… обезвредить взрывное устройство или что-то в этом роде. Вывести из строя, не причиняя смертельного исхода.

Александр энергично кивает: — Безусловно.

— Принято, — говорит Михаил. Позади него раздается детский плач, и Ария шевелится в постели.

— Александр, она более искусна, чем кто-либо из нас, но есть целый мир информации, которой ты можешь поделиться. Ты готов?

— Готов.

— Отлично, — говорит Михаил. — И как раз вовремя. — Он выпрямляется. — Я только что получил уведомление о том, что над твоим домом летает загадочный дрон, а три машины кружат вокруг периметра поместья. — Он смотрит на меня. — Харпер, готова продемонстрировать свои навыки несмертельного действия?

Екатерина встает, с легкой улыбкой в глазах и подмигивает мне. Она воплощение грации — одежда идеально сидит, ни одного выбившегося волоска. А я все еще в одежде, в которой была на тренировке, и мне отчаянно нужен душ. Чувствую себя неуклюжей, растрепанной и совершенно неподготовленной.

Полина поворачивается к Айви и берет ее за руку.

— Пойдем со мной, тетя Полина покажет тебе, как веселиться. Мама скоро вернется. — Она протягивает руку, чтобы сжать мою. — Покажи им, на что ты способна.

Как будто на меня только что не возложили всю ответственность в мире.

Я замечаю, что мои руки дрожат, и вспоминаю, что говорил Александр ранее.

Женщина, которая держит пистолет так, будто он был создан специально для ее руки…

Я успокаиваю дрожь и поворачиваюсь к Никко, который говорит: — Сюда.

Следую за ним по коридору, Александр идет следом.

— Отведи ее в хранилище, — тихо говорит он, чтобы услышали только мы.

Никко безмолвно кивает, резко сворачивает в другой коридор и останавливается перед дверью. Мне определенно нужно потратить больше времени на изучение этого места. Кажется, это настоящий лабиринт.

Я наблюдаю, как он вводит код, проводит пальцем по идентификационной полоске и открывает дверь. Когда мы входим, у меня отвисает челюсть. Все организовано с такой скрупулезностью, которая сразу напоминает об Александре, — идеальная гармония арсенала оружия.

Я осматриваюсь. Стены покрыты темно-серым металлом, мягкое освещение подчеркивает стеклянные стойки с пистолетами, ножами и другими предметами, которые на первый взгляд кажутся смертельно опасными. Все предназначено для ближнего боя.

Справа находится длинный, прочный стол, на котором аккуратно разложены разобранные части оружия и инструменты для чистки — рабочая зона, судя по всему. Я открываю один из тяжелых ящиков и вижу ряды идеально организованных патронов.

В конце комнаты стоит надежная дверь, которая выглядит как сделанная из цельной стали.

— Что там?

— Тяжелая артиллерия.

Мои брови поднимаются.

— Буквально, — усмехается Никко.

— Это прекрасно, — шепчу с благоговением. Я чувствую себя так, словно только что вошла в художественную галерею.

Александр и Никко обмениваются взглядами.

— Тебе стоит увидеть место Никко.

Я с трудом сдерживаю вздох. Могу только представить.

— Это скорее оружейная, — бормочу я. — Почему хранилище?

Александр хмурится и оборачивается к Никко. Снова обмениваются немым пониманием. Они размышляют, насколько можно мне доверять.

Доверяют ли?

Я знаю их недостаточно долго, чтобы полностью доверять, хотя брак, появление ребенка в доме, не говоря уже о нашем уроке на лужайке, создают почти мгновенную близость.

— Еще раз посмотри на стол и оружие, Харпер, — тихо говорит Александр.

По спине пробегает дрожь.

Рядом с рабочим столом стоит прочный металлический стул, болтами прикрепленный к полу. При ближайшем рассмотрении я замечаю черные ремни, свисающие почти до пола. Рядом со стулом стоит большой черный ящик.

В этом защищенном помещении хранятся не только оружие, но и предметы, предназначенные для пыток и допросов.

Вспоминаю мягкое обращение Александра с Айви, но не могу забыть, кем он на самом деле является. Он был добр ко мне, но если я когда-либо предам его или его семью…

Я