Избранная тьмой - Селена Стенфилд

Чикаго, 2021 год

Софи проснулась от своего же крика и вскочила на постели.

Распахнутые от ужаса глаза быстро изучали темную спальню, словно мозг до сих пор отказывался понимать, что это был просто кошмарный сон. Ощущение того, что она не одна в своей в комнате окутывало, заставляя тело покрыться мурашками…

Софи каждой клеточкой чувствовала на себе чужой взгляд…Ее рука сразу же потянулась к небольшому светильнику.

Щелчок.

И комната озарилась мягким светом.

Никого.

Все ночные кошмары ушли при свете лампы. Все страхи исчезли.

Лишь бешено бьющееся сердце не так просто было успокоить.

— К черту! Беру отпуск… — протянула хрипло она и, запустив руку в светлые волосы, взглянула на часы.

Два часа ночи. Как всегда.

Софи устало откинулась на подушку, но свет так и не потушила. Уже две недели ее мучали кошмары. И каждый раз она просыпалась от своего же пронзительного крика.

Единственным рациональным объяснением этого ужаса для нее была работа.

Софи являлась детективом полиции местного убойного отдела в Чикаго. И как бы она не любила свою работу, но те ужасы, с которыми ей пришлось сталкиваться, порой оставляли слишком сильные впечатления.

Ее и раньше мучали кошмары, но последние две недели они просто сводили с ума…

Хоть каждый раз и сон был разным, но одно оставалось неизменным: черные глаза. Пронизывающий, пугающий взгляд бездонных угольно-черных глаз… И мужской голос, который звал ее, разговаривал с ней, пугал…

Просыпаясь среди ночи, внутри она ощущала непонятную пустоту… Словно у нее каждую ночь забирают что-то ценное… Какую-то часть ее души.

Это всего лишь сон, Софи… Сны не могут причинить вред…

Утро в последнее время радовало ее все больше и больше. При свете дня она чувствовала себя гораздо спокойнее, несмотря на специфику ее работы.

Но следы плохого сна сказывались на красивом лице.

Софи стояла перед огромным зеркалом в спальне, собирая длинные прямые светлые волосы в высокий хвост.

Зеленые глаза смотрели в отражение с грустью… Пухлые губы скривились в презрительной усмешке, а маленький курносый нос поморщился.

— Да, это не лучший мой внешний вид, конечно… — тихо разговаривала с собой девушка, надевая светлую футболку и короткие шорты. — Ну, ничего, как только разберусь с последним делом, возьму отпуск…

Взгляд ее задержался на шкатулке — единственной вещи, которая была с ней с самого рождения. По крайне мере, так ей рассказала Лорен. Женщина, заменившая ей родителей.

Двадцать пять лет назад, в одну из зимних ночей, именно на ее порог подкинули новорожденную девочку, которую женщина назвала — Софи.

В маленькой плетеной корзинке не было даже небольшой записки… Лишь надрывающийся от плача ребенок, укутанный в теплый плед, и эта шкатулка.

Пальцы коснулись резной деревянной шкатулки, повторяя каждый узор… И замерли на крышке.

Сколько вопросов крутилось в ее голове, на которых Софи не знала ответа…

Дрожащей рукой она открыла крышку, и достала золотой медальон в виде сердца. Выгравированная буква «S» на задней крышке, оставалось для нее такой же тайной, как и то, кем были ее родители.

Значило ли это украшение что-либо для моих настоящих родителей? Или это была просто плата золотом за то, что Лорен заберет себе ребенка?

Она аккуратно раскрыла медальон… И прочитала надпись, выгравированную внутри, которую уже знала наизусть…

«Любовь никогда не будет вечной, как и тьма никогда не станет светом».

— Как верно подмечено, — усмехнулась горько девушка, захлопнув крышку медальона и протянула руки к своей шее, надевая его.

Покрутившись перед зеркалом, она спрятала украшение под футболку и отправилась на утреннюю пробежку.

Ее тренировка всегда проходила по одному и тому же маршруту. Выбрав нужный темп для бега и включив громкую музыку, Софи погрузилась в свои мысли, вспоминая о женщине, которая вырастила ее, как родную дочь.

Лорен Байерс была доброй верующей женщиной. Бог не подарил ей своих детей, но дал шанс стать настоящей матерью для Софи. И она отдала девочке всю свою любовь и заботу.

Незадолго до своей смерти, Лорен отдала девушке шкатулку с медальоном, и рассказала ей всю правду.

Но Софи было все равно. Потому что у нее была лишь одна мать- и другой ей было не надо…

Добежав до моста, пересекающего реку Чикаго, она присела на деревянную лавку, в попытках выровнять дыхание.

— Красивый город… — протянула милая старушка, присаживаясь рядом.

Девушка достала наушник из уха и повернула голову в сторону пожилой женщины.

— Что вы сказали?

— Я говорю, что это — красивый город, — восторженно произнесла незнакомка, пока ее выцветшие светло-голубые глаза скользили по высоткам и проезжающим мимо автомобилям.

Софи улыбнулась, глядя на милую старушку. Ее наряд был необычным для этого города. Грубая темно-синяя юбка, с повязанным сверху белым передником, серая рубашка в полоску. Она словно сошла со страниц старинных картин о бедняках. Но ее восторженное, светящееся добром лицо, завораживало.