Лучший мир. Гибель богов - Дмитрий Анатольевич Васильев

Мы сделаем всё, что от нас зависит, Форас, - Асфен прямо посмотрел в лицо князю, под началом которого, когда-то давно, начинал службу в легионе прошлого князя-губернатора. – Всё, что возможно и ещё столько же!

- Именно это я и хотел от тебя услышать, готовься к битве, вполне вероятно, что это наша с тобой последняя битва!

***

Ярый, демон Саулот, который при жизни был патриархом вампиров, с улыбкой смотрел на раскинувшуюся перед ним панораму битвы. Подобные битвы, они как игра в шахматы и порой исход партии известен ещё до её начала. Вот и сейчас, Саулот, не будучи великим полководцем при жизни, понимал, что немногочисленная армия князя-губернатора, от которого отвернулись все его бароны, за исключением одного Касимувалла, проигрывает… Агония может продлиться ещё час, может быть два, но победа рано или поздно окажется в руках Саулота и тогда он схватит князя за горло и прикажет ему отправить его, Саулота, обратно на поверхность. И вот тогда он найдет этого полукровку Линкса…

- Ловушка, Ярый! Надо бежать! – низший демон Ородей, выполняющий при Саулоте роль адъютанта, отвлек его от размышлений. Несмотря на свою находчивость и хитрость, Ородей обладал одной нехорошей чертой характера: трусостью. Сам он считал свою трусость осторожностью, но, тем не менее, это была самая настоящая трусость, которая вызывала у Саулота вспышки ярости.

- Отставить панику и малодушие! – рявкнул Саулот. В инферно он изменился, из горбатого и старого вампира, он превратился в огромного, мускулистого высшего демона с кожей багрового цвета и трехметровыми крыльями за спиной. – Мы побеждаем, разве ты не видишь? Плевать на огненных джиннов, они не в состоянии переломить исход битвы…

- Оглянитесь назад! – испуганно закричал Ородей. - Они уже рядом.

- Что? – Саулот развернулся на сто восемьдесят градусов, ожидая увидеть отряд врагов, оказавшийся у него в тылу, но ничего не увидел. – Тебе от страха мерещится всякая ерунда, - облегченно выдохнув, сказал Саулот и криво улыбнулся.

- Туда, - низший демон показал рукой наверх и в этот момент с неба посыпался град дротиков и копий.

- Мора вас забери, - выругался Саулот, когда один из дротиков насквозь пробил его бедро, в обхвате и крепости не уступающее бревну среднего размера. – Кто это, Ородей? Ородей, ты чего молчишь? Ородей?! – Ярый склонился над распластанным на серой земле телом. Три дротика и копье, торчащее из груди низшего демона, не давали никакой надежды на то, что он просто ранен. Такой сценарий битвы не вписывался в планы Ярого…

Зарычав от злобы, Саулот переломил дротик и вытащил обломки из раненой ноги. Арьергард его армии, не ожидающий нападения с воздуха, в смятении бежал, тем самым создав панику. Следом за воинами арьергарда побежали и передовые отряды, посчитав, что многочисленное войско врага зашло им в тыл.

- Вита милосердная, что же это происходит? Трусы, предатели, куда вы побежали, мы же почти победили…

- Ну, что, Ярый, не получилось у тебя надень на свою кудлатую голову венец князя-губернатора? – из-за спины Саулота раздался насмешливый голос.

- Ты кто? – Саулот оценивающим взглядом окинул мощную фигуру демона в дорогих доспехах и вооруженного двуручным мечом. Он уже понял, что перед ним, в окружении дюжины рослых гвардейцев, никто иной, как сам князь-губернатор, спикировавший на его войско на спине огромного костяного дракона.

- А ты не видишь? – ухмыльнулся Форас, насмешливо глядя на своего противника.

- Ещё один трус, который боится сразиться со мной один на один, даже не смотря на мою рану?

- Не получится, Ярый!

- Что не получится? –Саулот не уловил смысла короткой фразы, кинутой князем.

- Вывести меня из себя у тебя не получится, - ответил Форас и приказал своим гвардейцам. – Наденьте на него кандалы и намордник, будет сопротивляться, разрешаю выбить ему зубы и переломать ребра. А ты, - он кивнул Саулоту. – Бросай свой меч, битва тобою проиграна. Ты мой пленник!

- Ты предсказуем, Форас, - Ярый в свой черед криво ухмыльнулся. – Всякий раз вы, князья, используете против Ярых одну и ту же тактику, если ваша армия проигрывает. Седлаете своих драконов, закидываете арьергард копьями, а затем приземляетесь у шатра ненавистного врага, оставшегося в одиночестве… Неужели ты думал, я не оставлю этот факт без внимания?!

- Что ты задумал, Ярый? – Форас исподволь окинул окружающий ландшафт внимательным взглядом.

- Ничего особенного, я считаю, что всё должно быть по-честному, - в руке ярого появился артефакт, похожий на жезл, выполненный из малахита. – Ты и я, один на один, без гвардейцев и драконов! Кстати, обрати внимание, ситуация на поле боя вновь поменялась, твои глупые легионеры кинулись преследовать якобы убегающих бесов, а на самом деле заманивающих их в ловушку… Ладно, хватит слов, пора с этим заканчивать! – жезл с силой ударился о землю и от него, в сторону Фораса, побежала трещина, с каждым мигом расширяясь всё больше и больше. Ни медлительные на земле костяные драконы, ни их наездники-гвардейцы, не успели ничего предпринять. Они с криками боли и отчаяния исчезли в глубокой расселине. Вместе с ними в ловушке оказался и Форас. Но высокоранговый высший демон, в отличие от любого другого, имеет полноценные крылья, а потому он смог через минуту покинуть опасный и бездонный зев…

- Ты ответишь мне за это! – грозно прорычал Форас, опускаясь на землю и с ненавистью глядя на Саулота. – Я отдам тебя палачу, и он будет тебя пытать до скончания времен. Что ты так на меня смотришь? – князь улыбнулся, продемонстрировав крупные желтоватые клыки. – Неужели ты думал, что в моей гвардии всего дюжина воинов? Посмотри наверх, глупец.

- О-о-о, - удивленно протянул Саулот, наблюдая за тем, как две дюжины костяных драконов, неспешно планируют в их сторону. – Сколько же у тебя костяных драконов, князь?

- Было три дюжины, но из-за твоей выходки осталось всего две…

- Я так и думал, - произнес Саулот, перебивая князя.

- Так, - Форас нахмурившись окинул Ярого испытующим взглядом. – Ты не боишься! Это нормально для Ярого, ибо в его сердце пылает жажда мести… но ты мыслишь здраво и даже устроил ловушку моим гвардейцам. Ты не обычный Ярый. Будет