Танец Ведьмы - Blackmourne

давали ей жить по-настоящему. Но сейчас… О чём ей было жалеть? Что решилась бы изменить и этим отменить себя настоящую? Смерть Сэры? Убийства отца? Если бы не эти события, она бы никогда не встретилась с Ульмой. Не спасла бы безымянную девочку из Крепости Красной Лиры, которая ей стала сестрой. И, разумеется, не полюбила бы Айра. Это было эгоистично и, наверное, очень неправильно, но… Лана ничего не желала менять в своей жизни.

Маг, словно считыв её настроение, продолжил шелковистым, обволакивающим голосом:

— Над фортом бурлит шквал сил столь древних, что даже я не понимаю их сути. И их Истоком являешься ты. Сначала, прибыв сюда, я думал, что нам потребуется возвести над крепостью печать, дабы оградить её защитников от врага. Но сейчас я зрю распростёртую над тобой длань богини, а значит, я ошибался.

— Я не совсем вас понимаю, лариец, — сухо ответила Лана, встряхнув длинными платиновыми волосами. Маг всё ещё её немного пугал и беспокоил, бессознательно она чувствовала его как глухую каменную стену. Как будто слепец не знал чувств или эмоций.

— Не сомневаюсь. Но ты поймёшь. Тебе уготована долгая судьба, если она не прервётся здесь. Барон, я утолил своё любопытство.

Выслушав его, черноволосый звучно хлопнул в ладоши.

— Ну что же. Начну с представления. Сотник Лотаринг с супругой здесь присутствуют в качестве экспертов по нашему врагу. Маэстро Людвиг, с которым вы имели столь… интригующий диалог, — это наёмный маг из Ларии. Он с девятью учениками согласился осуществлять магическую поддержку. Десятника Джайла Нихбена, будущего барона, вы уже знаете. Он продолжит исполнять роль заместителя коменданта. Сэр Лотаринг, я признаю ваш опыт и авторитет среди солдат, но вы бастард и должны осознавать, что десятник находится выше вас в социальной иерархии. Надеюсь, вы отнесётесь к моему решению с пониманием, — Айр с полным безразличием кивнул барону.

— Как пожелаете. Моё дело исполнять приказы, а не обсуждать их.

— Рад, что вы понимаете, как устроено наше общество. Дело не в личном к вам отношении, сотник, я испытываю к вам уважение. Дело в статусе победителей. Как мы и договорились, я не стану упоминать ваши с госпожой Лотаринг имена на первых ролях в докладе Её Величеству, — Лана с тревогой взглянула на Айра, но тот спокойно кивнул в знак подтверждения.

— Барон, мы все это уже обсуждали, не будем тратить время на мелочи.

— Да, вы правы. Но мне показалось бесчестным не предупредить вас об этом. Нихбен, начинайте.

Десятник, всё это время неуверенно переводивший взгляд со своего старого начальника на нового, поднялся из кресла и сделал полупоклон. Лана его узнала, это был тот забавный парнишка, третий сын одного из её старых соседей. Джайл явно очень стеснялся и старался не смотреть ей в глаза. Кашлянув, он начал говорить:

— Вводная наша задача — удержать крепость до прибытия подкреплений барона Хардебальда. Ориентировочно это примерно две-три недели после начала осады. Проанализировав наши силы, господин барон принял решение удерживать внешнюю стену на протяжении максимум недели силами ополченцев, чтобы дать им набраться боевого опыта. — Закончив говорить, Джайл взволнованно взглянул в глаза сотника, боясь увидеть в них насмешку. Айр же успокаивающе ему кивнул:

— Вводная задача ясна. Продолжайте.

— Главным преимуществом противника является его численность. Потому дольше удерживать внешнюю стену не имеет смысла, она большей протяжённости и ширины, нежели внутренняя. В качестве прикрытия для отхода солдат мы будем использовать огневые канавы, которые вчера закончили рыть солдаты во внешнем дворе.

— Кто будет принимать решение о их зажжении?

На этот вопрос Айра ответил сам барон:

— Я лично. В случае прорыва обороны и необходимости поспешного отступления мы будем отводить отряды в замок по очереди, начиная с наименее обученных и мобильных. Сэр Айр, вы, являясь командиром сотни гвардии, нашей наиболее боеспособной части, будете закрывать бреши обороны и прикрывать отступление в случае необходимости.

— Так точно. А что по поводу моей супруги, барон, она может сражаться рядом со мной?

На этот вопрос Гофард отрицательно покачал головой.

— Насколько я успел изучить стиль боя госпожи Лотаринг, она наиболее сильна в атаке и манёвренном бою. В сражении линейной пехоты её эффективность будет значительно ниже. Она возглавит десяток