Последняя Осень: Возвращение - Сергей Савельев

ударами, не ожидая от того, что дружинники так быстро на них среагируют. Не меньше трех десятков убитых и раненных бойцов с пиками и алебардами лежало на земле, а помедли они еще немного, как началось бы избиение. Отчаянный рывок щитоносцев сделал свое дело — пикинеры опомнились - резкие, подкрепленные бранью команды, и колонна остановилась, строясь в круг. В таком построении они могли дождаться помощи от остальных — лес пик и алебард торчал, словно иглы у ежа. Однако, они начинали отставать от отряда Бока, продвигавшегося вперед, что ставило под удар всю баталию.

Некро успел заметить, что стражники с павезами не решались на отчаянный рывок, подступаясь к врагу медленно и осторожно. Крумр, дружинник, которого буквально накануне произвели в сержанты, распекал недотеп, мало что мог сделать с их тупостью и трусоватостью.

Наконец, он услышал, его крик, полный отчаяния:

- Лучше я погибну со своими братьями! - разгоняя стражников пинками, он, прикрываясь щитом, бросился к отряду Некро. Удары сыпались со всех сторон, он вертелся, словно волчок, надеясь соединиться со своими. Стража, пристыженная, стала наступать чуть быстрее, но тот маневр, который от них требовался они делать не спешили.

Крумр смог чудом избежать смерти, и был в двух шагах от Некро. Таким его и запомнили — гербовая накидка изорвана в нескольких местах, сам он припадал на одну ногу, а измятый шлем съехал набок. Вопреки этому, он продолжал вертеться ужом, и раздавать недругам скупые удары. Рейдеры, разъяренные его верткостью, набросились со всех сторон. Следую наитию, Некро бросился ему на помощь, увлекая солдат за собой.

Прежде чем еж, собранный вокруг Жастина, двинулся к ним на выручку, рассвирепевшие враги навалились на них с трех сторон, и Некро смотреть по сторонам стало некогда — левая рука едва успевала подставлять щит под мечи и топоры. Меч он держал над головой, прикрывая голову. Улучив момент, он открылся, нанося им удар — рейдер напротив него отвел щит в сторону, подбив меч под навершие. Клинок неуклюже отлетел вбок, и, прежде чем он успел замахнуться вновь, как шестопер ударил Некро точно в лоб. Сознание на мгновение помутилось, помятый шлем рассек кожу, и кровь полилась на глаза. Сцепив зубы, Некро продолжил бой. Остается надеяться, что Хелдор вскоре сможет им помочь - иначе всех их ждала гибель. Нанося скупые, но точные удары, немолодой сержант продолжал костерить стражников, а Крумр, такой же прожжённый боец, получая одну рану за другой во всю глотку проклинал их матерей, за то, что они родили таких трусов и не догадались сразу утопить их в ведре. Кажется, услышав эту брань, некоторые стражники бросились противникам наперерез, сдерживая приступ гномов и рейдеров. Остальные последовали за ними, и теперь захватчикам пришлось иметь дело и с ними.

...Врагов было все еще слишком много. Несмотря на помощь пикинеров и столь желанную атаку городской стражи его товарищи гибли один за другим. В какой-то момент цепь щитоносцев была разорвана. Некро с Крумром встали спина к спине, надеясь продержаться хотя бы еще немного.

Феррет находился в центре лагеря, координируя свои отряды чуть поодаль. Никому бы не стало легче, бросься он в бой очертя голову и оставь он войско без командования. Едва ли не половина его армии была или перебита, или рассеяна, а теперь противники были уже с двух сторон — третья колонна развернулась им навстречу и теперь отчаянно огрызалась. Воины с неповоротливыми павезами были менее опасны, но все же теперь они медленно, но верно продавливали его воинство с правого фланга.

Против них Феррет применил один из немногих оставшихся козырей – хускарлов с длинными топорами, что успели целиком облачиться и ждали своего часа. Их было не более сотни, но они быстро остановили их наступление — бойцы в первых двух рядах ушли в глухую оборону, надеясь лишь на то, что длинные топоры не достанут их из-за щитов. Чешуйчатые же доспехи были хорошей защитой от мечей и копий стражников. Два других отряда врн-дейлцев скоро доберутся и до него. Лихо те взломали их строй, ничего не скажешь. Феррет хотел было обрадоваться тому, что стрелки их прекратили стрельбу с взгорья, но тому была причина – теперь они выстраивались со стороны леса – не до для стрельбы, не то для атаки в ближнем бою, что они вполне могли позволить при столь ладном снаряжении.

В этот момент деревянные ворота городища распахнулись. На его счастье, там был небольшой отряд дружинников и большое количество вооруженных крестьян. Быть может, Хума смалодушничал и придержал часть воинов при себе. Нельзя было дать им развернуть порядки- решение пришло практически мгновенно.

Последний его резерв, который избежал замешательства в лагере — тяжелые пехотинцы Грозда, которые ничуть не уступали гвардейцам Гектора, которые неплохо показали себя при отражении штурма. Фергус лично повел пехотинцев навстречу выходящим из ворот – ударить и ворваться на их плечах в город – этого не ожидал никто. Сам маршал Стюрангарда прекрасно понимал, что смалодушничай он сбеги из лагеря, пока такая возможность была – его все равно ждала бы казнь. Еще бы и жену с детьми лишили бы всего имущества, а посему…А если еще суметь пробиться в город, то будет, о чем поторговаться…

Меньше сотни шагов до частокола и наполовину засыпанного рва — в них полетели редкие стрелы часовых, которые не могли принести им вреда.

- Шире шаг! Быстрее!

Пехотинцы послушно ускорились, двигаясь в сторону выходивших из ворот. Это было не вороватые рейдеры — они шли за командиром даже когда противников было в три, если не в четыре раза больше. В городе людей, конечно, было еще больше, но наверняка и Гектор, и Хума понимали, что большая часть их ополчения в открытой схватке лишь погибнет ни за что. Выстраивающиеся воины Фахро были на расстоянии одного рывка.

- Вперед! Загнать их обратно в город!

Тяжеловооруженные воины ворвались в нестройные ряды защитников Фахро. Тонкая цепь кнехтов оказалась опрокинута. Завязалась ожесточенная сеча — растерявшихся защитников буквально откинуло ко рвам, и вчерашние крестьяне оказались в ловушке. В воротах образовалась давка, и Фергус бил, не целясь — небольшая площадка перед створками была запружена людьми, пытающимися отойти за стены, а более храбрые — или еще не знающие, что происходит за воротами — пытались выйти и развернуться в боевой порядок. Защитников прижали к частоколу, старое высохшее дерево