О бедном зельеваре замолвите слово. - Маркус Кас

кивнула: ее лицо тут же сникло, как-то резко обозначались морщины, а во взгляде появилась та вся забота и страх за родного человека, которую она усиленно прятала. И я понял, что просто обязан ей помочь.

- Расскажите все, что вы знаете, даже самые мелкие детали и особенно когда стали подозревать.

И, собравшись с мыслями, она поведала, уложившись минут в десять без причитаний. Я обещал помочь чем мог с моими силами, а пока попросил зайти через пару часов за зельем. И Маргарита вышла с более спокойной душой.

Итак, что мы имели? (руки машинально схватили сушенные травы приступив к работе отдельно от головы. Вот они отточенные навыки)

Анхелика за последние пять дней исхудала (в последний раз, каюсь, не заметил, но и голова была занята другим), стала забывчивой (не показатель), стала пропадать по ночам, но на утро не могла сказать где была и что делала (это уже интереснее). Плюс девушка не помнит куда дела свои золотые сережки (на это так же стоит обратить внимание). Однако на помешательство не похоже: она не говорит про свои дела и есть ли кто у нее. Будь это помешательство Маргарита бы знала имя «колдуна».

Возможно колдовство здесь и не замешано. Может Анхелика наконец нашла свою любовь, а Маргарита не хочет его принять, так как в ее планах стою я? Версия вполне рабочая, отбрасывать ее не стоило.

В процессе изготовления заскочил Ульях, но я тут же отправил его найти мне ингредиенты, пока он не успел заикнуться о помощи. Именно в этом зелье никаких «чужих» рук не должно быть, как и малейшей ошибки. А еще тут нужен был соответствующий посыл.

- Держите, господин зельевар! А что это…

- Будь добр, сбегай к Кларе, и передай ей это лично в руки, - я сунул ему свернутый лист бумаги, нахмурив брови. – Только чтоб не подглядывал! Это очень важно.

Слово «важно» творило с ним чудеса и мальчишка тут же менялся, становившись серьезным, исполнительным и предельно внимательным.

- Все сделаю, господин зельевар! Скоро буду! - он убежал, а я разве что платочком вслед не помахал: в письме была просьба удержать Ульяха хотя бы на полчаса. Именно столько осталось до завершающей фазы.

Поначалу в моей голове возникла мысль про простое снотворное, но это не решило бы проблему и не удержало надолго: в конечном итоге девушка догадалась бы.

- Правда не хватает двух деталей.

И весьма редких. Однако в моих силах было их заменить с небольшой потерей эффективности.

- Пепел, иди сюда, моя любимая коняшка. Только не улыбайся – люди шарахаются. Вот, молодец… облизывать не обязательно! Что у вас за привычка такая дурная? Я же вас не облизываю! Потерпи, сейчас будет немного бол… а все, уже ничего. Хороший мальчик, иди с Монстриком порезвись где-нибудь, только подальше от людских глаз. На болоте, к примеру…

Вспомненная Марфа была не кстати, но меня услышали быстрее, и только звук отдаляющихся копыт да падающая следом дорожная пыль напомнили о двух химерах. Ладно, Марфа жаба взрослая, в обиду себя не даст, авось поделят болото как-нибудь.

Спрятав конский волос в карман, вперебежку добрался до дома старосты и, честно предупредив стуком, влетел во внутрь: меня начали дергать со словами «господин зельевар, а вот у меня вопрос…». А где вопрос, там и разговор не на минуту. А мне надо было вернуться домой в установленный мною срок.

Но какого же было мое удивление, когда в комнате обнаружился и дядя, и ард Тэвейл распивающие вторую бутыль самогона на листах из грандиозных планов! То есть они еще были в норме, но уже не в той.

- Простите, что отрываю вас от совещания, - кивнул на стол с закусками из овощей и грибов, - но мне срочно нужен мыльный корень. Дядя, я уверен, что он у тебя есть, а мне он нужен для дела, одолжи пожалуйста?

Я не входил в их планы посиделок, потому мое появление было крайне неожиданным для них самих. Минуту меня рассматривали, словно силясь вспомнить кто я.

- О, племянник, - вполне еще трезво произнес Аласта, разливая по стопкам алкоголь. И как они его пьют? – Не успел отдохнуть, а весь в работе. Весь в меня! – рядом кивнули, но я увидел лишь затылок. – Так и быть не буду спрашивать зачем он тебе, так что погодь. Еще что-нибудь надо? Чтоб не отвле… не бегать по десять раз, - а вот двигался он не совсем твердой походкой, хоть до Василька ему было далеко, далеко.

- А что у тебя есть? – заглянуть в дядины запасы было любопытно, но он лишь хмыкнул, уйдя ненадолго в свой кабинет-комнату. Чтобы потом вручить толстый корень серого цвета.

- Вот держи. И до утра можешь не заходить – мы планы строим.

- Ага. Точнее пьете на них, но это уже мелочи, - улыбнувшись дяде, спрятал корень за пазуху. - Понял, завтра в очередной поход, не беспокоит до него.

- Умница. Точно весь в меня! – и меня потрепали по щеке словно ребенка. Хотя может для такого человека, как мой дядя, я действительно еще ребенок.

Распрощался быстрее, чем влетел в дом - только пятками и сверкнул. Ну их, магов. Главное мне дали то, зачем пришел, можно и возвращаться. И, раз вечер полностью свободен, то можно и понаблюдать за Анхеликой и ее таинственным «колдуном». Только с зельем закончу.

Вечер выдался таким же теплым, как и день, и он перетек в такую же прекрасную ночь. Безлунную, беззвездную, с облаками, без ветра с музыкой из сверчков. Идеально для побега.

С Маргаритой я уже договорился, передав ей зелье, но попросив его сегодня не использовать и показать с какой стороны выходят окна ее племянницы.

Под окнами