Стальное Сердце. Осада - Alan Raizen

отмахнулся от удара. Свернутая кисть, парящая рядом, моментально раскрылась. Когти с лязгом ударились о копье, искры уже не просто дождем, они фейерверком разлетелись. Отшатнувшийся Ментал тут же контратаковал когтями, а я рефлекторно выставил ладонь. Вторая кисть раскрутилась, создавая щит из лезвий. В первой кисти вспыхнула алая сфера, время остановило свой ход. Новая подсказка отобразилась перед глазами.

«Счетчик Ненависти заполнен, вам доступно использование Гирхарта Бездны. Сейчас он включится автоматически, но в будущем вы сможете сами решать, когда активировать его.»

Время возобновило свой ход, а обе кисти сложились, вновь став броней. Сияющие красные цепи устремились от меня во все стороны, и тут же рванули обратно. К моему телу магнитились куски металла, становящиеся доспехами на руки и ноги. Невообразимая сила, словно нескончаемый поток энергии, пульсировала в венах, слышу собственное сердцебиение.

«Упивайся моей силой, Покоритель Звезд,» — раздался голос в голове. — «Наслаждайся страданиями других! Учиняй хаос и сей смерть! Ты — сама ненависть, мое воплощение, мой аватар!»

Ментал, уже успевший встать и атаковать снова, увернулся в последний момент и ударил сбоку, из-за чего мне пришлось бить наотмашь локтем. Цепи и клинки на них обвились вокруг руки наставника. Мой локоть со всего размаху обрушился ему в грудину, кроша доспехи. Следующий же удар отправил Ментала в полет до ближайшего камня. Наставник вмазался в каменную породу с такой силой, что импульс пробил камень насквозь, словно выстреливая кусками породы с другой стороны. Облако пыли поднялось в воздух.

— Кто сидит в моей башке?! — процедил я достаточно громко, чтобы даже оглушенный ударом Ментал все услышал.

Кашель донесся из тучи. Помахивая ладонью, дабы немного улучшить видимость, наставник шел ко мне. Он выглядел немного помятым, но при этом его доспехи будто бы вовсе не пострадали.

— Мы с тобой встретились на одном из нижних уровней. На том, что еще лет десять назад считался практически недосягаемым для большинства. Это место, где ты сейчас стоишь, не считается Бездной вовсе. Мы не вышли, мы опустились туда, где нас быть не должно было по определению. Это место — ошибка в коде, локация, потерянная при разработке, но которую позднее решили использовать как тюрьму для чудовищ, переживших само сотворение этого мира. Они все должны были сдохнуть, но по итогу нейросеть, которая занималась модуляцией, не придумала, как вырезать их из кода, они буквально его часть. Не знаю, правильно ли объясняю с технической точки зрения, и все же, — Ментал постучал пальцем по виску. — И у меня, и у тебя в черепе сидит древнее божество. Безумная злобная мразь, которую невозможно выкорчевать, причем не только потому, что мир игры может сломаться, но и потому, что чертова императорская семейка в реальной жизни как-то связана с советом директоров, причем не только Сакредов, но и крупных инвесторов.

— Если разработчики не хотели, чтобы кто-то получил что-то такое в свои руки, почему игра мне подсказки выводила? — недоверчиво спросил я, смотря на Ментала. Наставник вонзил копье в землю и отряхнулся от пыли. — Это не доказательство того, что они не против?

— Они усложнили все этажи Бездны до последнего, добавили туда больше мобов, прикрутили им характеристики, а все для того, чтобы никто не добрался до Предела, ведь как только пересечешь предел, станешь аватаром божества. А подсказки сделали не так давно, всего пару лет назад. Знаешь, после какого случая? — Ментал, закончив отряхиваться, рассеял свой пламенный облик и принял человеческую форму, в какой он сегодня был, когда мы встретились. — Не я один такой умный сюда добрался. Таких еще с десяток. Кто-то из команды слил своим знакомым инфу, и вуаля, особенно перекачанные выродки добрались сюда. И этим кое-кем был некий Гуань Цинь. Знакомая фамилия?

— Отец Фей? — вскинул я бровь, начиная понимать, к чему это ведет. Использование бага хотели подлатать и откатить изменения персонажей, но кто-то слишком важный и близкий для команды разработчиков или инвесторов сильно бы обиделся.

— Брат ее отца, — поправил Ментал, накинув плащ на оба плеча. Копье, вонзенное в землю, растворилось вспышкой пламени.

— И? К чему ты все это? Притащил меня сюда, заставил меня поймать местную заразу, чтобы поплакать на коррупцию? Тебе сколько лет? Уж должен понимать в своем возрасте, что кумовство и воровство везде, никуда от этого не денешься.

— Я не имею ничего против такого павер-апа* за внутриигровые достижения, — покачал головой Ментал. Он сверкнул своими красными глазами и зашипел: — Но я против того, когда это происходит абсолютно незаслуженно. И как несложно догадаться, все семейство Цзинь имеет подобные приколы. Как думаешь, кто-то догадывается, что на турнир допущено имбалансное чудовище в лице Фей?

— Ну разработчики знают, как минимум. И попытаются ее ограничить, думаю.

— Ограничь малолетку, которой с малых лет вбивали в голову, что она должна стать чемпионкой. Справишься с такой задачей?

— Ладно. Тебе с этого какой интерес, и при чем тут я?

— А ты не в курсе, чья дочка намеревается потом и кровью выгрызать себе право на турнир? — ухмыльнулся Ментал, вскинув бровь.

— Тогда тебе стоило ее сюда притащить, а не меня, — я сложил руки на груди. Укрепленные доспехи, созданные так называемым Гирхартом Бездны, рассеялись.

— Такие вещи, которые я тебе здесь рассказал, простым смертным знать нельзя. Как только ты достигаешь предела Бездны, так сказать, вливаешься в здешнюю компанию, тебе сразу прилетает соглашение о неразглашении. В противном случае — бан. Здесь я могу разговаривать свободно, тут меня разработчики не видят, как и тебя. Твоя дочка даже в теории не смогла бы меня победить на данном этапе, а вот ты вполне мог, так что твоя обновка вопросов не вызовет, — пока он рассказывал, я внимательно слушал, но на последней фразе сделал вид, что пропустил мимо ушей. Пусть я и согласен, что шансов против Ментала у Лерки объективно немного, не ему мне об этом говорить. — Если действительно хочешь, чтобы в следующем году она не оказалась в числе проигравших из-за того, что не знала, что у Фей есть форма Бездны, то приволоки малую сюда. Твое усиление поможет тебе компенсировать годы отсутствующей практики и защитить дочку на пути сюда, а для нее это будет проверкой на прочность. Пройдет ее — станет аватаром и уравняет шансы с Фей. Не пройдет — ей не место в высшей лиге.

— Это все, конечно, хорошо, старый друг, но ты не ответил на вопрос. Зачем тебе это?

— Любую победу, даже самую маленькую, нужно заслужить, — цыкнул Ментал, подойдя вплотную ко мне. В следующий же миг он резка