Мракоборец 2 - Александр Лиманский

— Можешь не переживать за меня. Я на твоей стороне. А если этот, — он кивнул в сторону Немировича, — взбрыкнёт, я сам его утихомирю.

— С чего вдруг такое просветление? — подозрительно спросил я. — Утром ты считал главным врагом меня, охотился, хотел сдать имперцам. Чего это вдруг повернулся на сто восемьдесят градусов?

Ладыжин опустил глаза, вздохнул, будто взвешивал, как рассказать:

— Я… просчитался, — он говорил ровно, тихо. — Этот хмырь, — снова указал на Немировича, — всё время был у меня под носом. Устроил столько бед в этом районе. Все уже думали, что его не найти. А он шёл всё дальше и дальше. У меня мелькала мысль, что тот, кто убил монстров в Бологом и Суземках, и был тем самым, кто открыл новый разрыв в Петрозаводске. Слишком много было совпадений. Поэтому и я уцепился за тебя как за ниточку, ведущую к правде, — он запнулся, взглянул краем глаза на Немировича. — Да если бы… Ладно, неважно. Короче, я считал, что ты во всём виноват. Но теперь очевидно: настоящий призыватель — он, и… я хочу исправить то, что упустил.

— Идиот, — хмыкнул Немирович, покосившись на Ладыжина. — На хрена мне было убивать собственноручно призванных монстров?

— Если бы монстры не были убиты, то в этот район направилась бы целая гвардия. Думал вы маги умнее, — парировал Ладыжин.

— Да хоть целый полк, — отмахнулся Немирович. — Вам придуркам всё равно меня было не отыскать. Три года я морочил вам голову. А вы даже усом не пошевелили.

— Вот поэтому я и хочу исправить то, что ты натворил! — огрызнулся Ладыжин, вздыхая тяжело.

Он посмотрел мне в глаза, и я услышал, что сердцебиение его ровно и ритмично. Значит, говорит искренне. В этот момент я на него посмотрел с уважением. До этого он мне казался безумцем, сминающим всё на своём пути, однако рассудок он веще не растерял. Человек полностью растворился в работе. Его целью было преследование магов, и он почти забыл, ради какой именно цели эти гонения устроились. Хорошо хоть вовремя вспомнил. Однако бдительность свою я всё равно не терял.

— Хорошо, — сказал я, направляясь к нему. — Дам тебе немного свободы.

Я подошёл и снял антимагические наручники с его запястий. Оглядев красные следы на коже, он удовлетворённо вздохнул, чувствуя возвращение силы. Затем я протянул ему артефакт — ту самую «Нить», которую мы нашли у старухи. Изящная металлическая сфера внутри её сердцевины мерцала спираль, вокруг пробегали тонкие рунные линии.

— Справишься, надеюсь? — спросил я.

— Разберусь, — коротко ответил Ладыжин, забирая «Нить». — Смотри в оба за этим типом. От этого психа, что угодно можно ожидать. Он всё ещё слишком опасен.

— Это не обсуждается, — буркнул я, а Лине сказал вполголоса: — Будь наготове.

Она кивнула, и в её глазах читалась сосредоточенность и решительность.

Подошёл к Немировичу. Тот встречал меня почти ухмылкой:

— Уверен, что это хорошая идея? Дашь мне волю?

— Тебе всё равно никуда не деться, — холодно сказал я и щёлкнул замок на его наручниках. Он поёжившись потёр запястья, растянул губы в хищной улыбке.

— Добрый ты, мракоборец… — прошипел он. — Ну что ж, придётся повеселиться.

— С закрытием Разрыва, — уточнил я, сделав ударение на этих словах. — Даже не вздумай выкинуть какой-нибудь трюк. Я тебя растопчу. К тому же со мной два мага.

— Хех, — он криво осклабился, — два мага, мракоборец… Звучит серьёзно. Буду осторожен.

Он не стал тратить время на бессмысленные угрозы и бросил взгляд на Ладыжина, который шёл прямо на него. Между ними будто пробежала искра взаимной ненависти. Полковник подошёл вплотную и схватил его за шкирку:

— Пошли, — рявкнул он и потащил к разрыву.

Я чуть отступил вбок, давая им простор для работы, но оставался на дистанции, чтобы при первом признаке предательства действовать. Лина тоже переместилась так, чтобы контролировать всё пространство. У меня в руке был ещё один блокиратор, на случай, если ситуация выйдет из-под контроля.

— Снимай якорь, — приказал Ладыжин, указывая на небольшой артефакт, висевший на рваном краю реальности.

Немирович раскинул руки, и воздух вокруг него заискрился неровными узорами. Я почувствовал, как колеблется эфир, хотя сам не владел полноценной магией, но эфир чувствовал хорошо. Пошла большая волна.

Он приподнял ладони, а затем плавно опустил, касаясь артефакта, впаянного в Разрыв. Магические волны резанули пространство, будто выдёргивая штифт из гранаты.

Реальность качнулась, вокруг дыры побежали рваные молнии, несколько окружных нитей «якоря» начали трещать и отлетели. Пузырь аномалии чуть сжался. Весь процесс сопровождался гулом, низким и тихим

— Не останавливайся! — оскалился Ладыжин, стоя за плечом Немировича. — Доводи до конца.

— А я что делаю? — огрызнулся тот. — Гляди, чтоб тебя не зашибло волной, полковник.

Разрыв уже уменьшался в диаметре — я видел, как он стягивается, словно надувной шар, из которого выпускают воздух. Раньше он был размером с большой гараж, теперь уже со среднюю комнату. С каждым «шагом» вокруг сверкало, слышались хлопки, и куски земли, обломки портовых конструкций дёргало в разные стороны. Атмосфера пропиталась магическим ветром: то оттуда вырывались случайные искры, то затихали.

Я напряжённо следил за обоими. Лина возле меня тоже стояла, нахмурив брови. Внутри я ожидал любого предательства, ведь эти двое — не ангелы. Объединись они сейчас… мне пришлось бы тяжко. Да и «Нить» надо ещё правильно применить, а не обернуть её против нас. В кармане я нащупывал склянки с зельями, чтобы моментально принять их при необходимости.

Тем временем Ладыжин и Немирович вошли в активную фазу, используя «нить», чтобы сшить разрыв. По их телам пробегала дрожь, губы шевелились в беззвучном интонировании, а пальцы вычерчивали в воздухе сложные фигуры. Судя по речитативным отрывкам, они были между собой несогласны, каждый ругался на другого:

— Ты неправильно держишь поток! — вскидывался Ладыжин.

— Да сам ты… здесь вектор кривой! — не отставал Немирович, словно два музыканта, пытающихся играть разную мелодию.

Однако, при всём недовольстве, дело шло вперёд. «Разрыв» постепенно ужимался, становился на глазах всё меньше и меньше. Из него при каждом рывке вырывались тугие волны эфира, словно бы пытаясь вернуть себе объёмы. Внутри плясали фиолетовые и алые проблески. Наконец, раздался отчётливый хлопок, и пространство около дыры пошло рябью, словно нагретый воздух над дорогой в жаркий полдень.

— А-ах! — прозвучал крик Ладыжина.

Полковник, у которого глаза налились каким-то алым блеском, развернулся ко мне. Его лицо исказилось злобой, и он вдруг вскинул руку, выпустив вспышку магического заряда в мою сторону. Лина среагировала молниеносно: выставила перед нами барьер, похожий на уплотнённое свечение. Раздался глухой удар. Барьер застонал, но удержался.

— Что за чёрт⁈ — вскрикнула Лина. —