Вечные Пески. Том 3 - Лео Сухов

но он когда-то был моим помощником. Ещё пока я на заказах работала. Он хороший воин, опытный командир. Просто староват уже для наёмничества. Он присмотрит и за Гвелом, и за тобой. Подстрахует, если вдруг будет нужда. В общем, ты к нему не стесняйся обращаться.

— Стесняться не буду.

— Ишер, я хочу, чтобы ты знал… — Виссария сменила тон на более проникновенный, заставив меня подобраться. — Ты не остался незамеченным. Тебя заметили в Гильдии, но это всё мелочи. Будет ли существовать Гильдия в Илосе, это ещё большой вопрос. И будет ли существовать Илос, тоже пока неизвестно. А вот то, что тебя заметил наместник… Это намного важнее.

— А он заметил? — я выгнул бровь. — Пока я вижу, что он обернул всё в свою пользу.

— Заметил-заметил! — покачала головой Виссария. — Не сомневайся. Если тебя ещё не начали двигать вверх, это лишь потому, что ты для нас всех — «подруга с юга». Пришёл непонятно откуда… Тихарился всё время, вперёд не лез… А тут вдруг, когда всем припёрло, решил себя проявить. Это отношение к тебе пройдёт. И тогда многое может поменяться. Так вот… Я хочу, Ишер, чтобы ты продолжал приглядывать за Гвелом. До тех пор, пока не разрешится вся эта история с ордой демонов. Я почему-то уверена, что ты выберешься из Илоса. Чем бы всё это ни закончилось. И даже дойдёшь живым до безопасных мест. А на это, думаю, мало у кого вообще есть шансы…

— Выберусь, — кивнул я. — И дойду.

Вообще-то я не был уверен в этом на сто процентов. Мне надо спать. И я тоже могу ошибиться. И съесть меня могут, как и всех, кто ещё не съеден. И всё же Виссария не ошиблась. Шансов выжить в пути у меня было больше, чем у большинства.

А вот про юг я бы мог Виссарии многое рассказать. Я про юг знаю не понаслышке. И не согласен с выражением про «подругу с юга», означающим неизвестно кого, непонятно откуда.

— Вытащи Гвела. Прошу тебя, Ишер. А я найду, как тебя отблагодарить! Поверь мне! — попросила старейшина, а её голос, обычно жёсткий, как броня, дрогнул.

И это был, пожалуй, самый дорогой заказ в моей жизни. Потому что такие, как Виссария, могут многое. И не только в Илосе. Редко люди настолько высокого полёта нуждаются в помощи. И ещё реже о ней просят обычного наёмника, каким я и был на текущий момент.

— Я вытащу Гвела, — кивнул я.

Виссария облегчённо выдохнула сквозь сжатые зубы. И этот вздох ей не удалось от меня скрыть.

— Теперь что касается склада… — вернулась старейшина к делам. — Что ты собираешься с ним делать?

— Сначала надо понять, что он из себя представляет, — пожал я плечами.

— Сложен из дикого камня, высота — шесть скачков, длина — шестьдесят. Крыша из черепицы. Окон нет, а выход из него только один, — перечислила Виссария.

— Есть рядом поселение? — уточнил я.

— Были дальние хибары Песчаного круга, — ответила старейшина. — Сейчас уже темно. Но завтра с утра сможешь взглянуть на склад со стены. Мы оттуда многое успели вывезти. Но провизия ещё осталась. А теперь там сидят демоны. Только подойди, и разорвут на части.

— Есть простой способ разобраться с ними. Элементарно снять со склада крышу, — предложил я. — В середине дня. Солнце само зажарит демонов.

— И вся провизия будет безнадёжно испорчена! — не оценила Виссария. — Завалена чёрным песком и залита псевдоплотью. Еда лежит на нижних полках склада.

— Ясно. Тогда есть и другой способ… — кивнул я, хотя второй вариант мне откровенно не нравился. — Завтра вечером я укроюсь у склада.

— Чего⁈ — не поверила старейшина. — Ты собираешься прятаться под носом у орды⁈

— Да, — ответил я и улыбнулся. — Это непросто, но возможно. Мне поможет тот шептун, которого я привёл с нами.

— А дальше? — глядя с лёгким недоверием, уточнила Виссария.

— Всю ночь придётся полежать под песком. Это, конечно, не слишком приятно будет… — добавил я, чтобы женщина не думала, что это для меня лёгкая прогулка. — А под утро нам придётся совершить бросок на склад. Когда начнётся последний натиск, мы будем внутри и не пустим туда демонов. Таким образом, днём склад будет свободен от них. И можно будет спокойно вывезти оттуда провизию.

— Подожди-подожди… — попросила старейшина. — Я же правильно помню, что демоны чувствуют жизненную силу?

— Всё так, — кивнул я.

— И сколько бы песка ты сверху ни навалил, они тебя почуют! — забарабанив пальцами по столу, нахмурилась Виссария.

— Обычного песка? Да. Даже если это слой в сто скачков, — снова кивнул я.

— Тогда я не понимаю… Как ты собираешься это совершить? — Виссария удивлённо посмотрела на меня.

— Я буду укрываться не обычным песком, — ответил я, улыбнувшись. — Я буду укрываться чёрным песком. Который надо будет собрать сегодня ночью.

— Чёрный песок становится демонами по ночам! — всё ещё не понимая, заметила Виссария.

— Если орда вливает в него силы, тогда становится. Но в собранный песок будем вливать силы мы. Именно те, кто прячется под ним, — пояснил я. — И в песке не останется места для сил орды. Он будет спокойно лежать, вбирая в себя наши жизненные силы. И защищая нас от обнаружения демонами.

— Так просто? — не поверила Виссария.

— Нет, вовсе не просто, — я покачал головой. — Во-первых, такое может совершить только шептун Песка. Без него затея обречена на провал. Во-вторых, все, кто лежит в такой засаде, будут тратить свою жизнь. За одну ночь я постарею на десидолю, не меньше. Чем дольше лежишь, тем быстрее стареешь. Если слишком долго так пролежать, можно вылезти из засады глубоким стариком. И если один месяц в будущем ещё можно восполнить, то серьёзные возрастные изменения уже не исправить. Поэтому… Такой защитой никому не стоит увлекаться.

— И всё равно ты готов пойти на это? — прищурившись, уточнила старейшина.

— Речь ведь о еде. Надеюсь, мне это зачтётся. Всё-таки я подарю нескольким тысячам людей несколько дней жизни, — я пожал плечами. — К слову, а как быть с водой? Она ведь тоже закончится. Полагаю, дней через двадцать.

— Закончится, — не