Собиратель Земель русских. Том 1 - Аргирис

них пытались организовать хоть какой-то отпор, да только что может сделать несколько разрозненных групп, против большого отряда хорошо организованного и оснащенного противника. У них были бы шансы, сражайся они против неопытных бойцов, однако здесь им не повезло в двойне. Благодаря власти князя, за последние три года, все кто мог держать оружие получили боевой опыт. У дружинников он был особый, сражаясь с князя в первый рядах, в самой гуще битв и сражений, они превратились в крайне опасных, закаленный в множестве крупных войн ветеранов. Куда тем наемникам против них. Прежде чем наемники смогли создать хоть какой-то строй их уже смяли и обратили в бегство. Немногие сохранившие самообладание попытались организовать людей для прорыва, но попытки оказались разрозненными и легко парировались. Несколько сильных бойцов наемников, таких как главарь и его заместитель, уничтожались одновременной атакой с разных сторон.

А тем временем племенное ополчение, возглавляемое всадником, добралась до места боя, зажав наемников между молотом и наковальней. Вскоре все закончилось, немногих выживших наемников стали готовить к казни. Прямо на месте воины мастерили виселицы просто перекидывая веревку через достаточно толстую ветку предварительно смастерив петлю. Просто и эффективно.

–Финист, рад тебя видеть! – подойдя ближе воевода пожал руку воину предварительно сняв перчатку. – Давно не виделись, со времен штурма Итиля.

–Вышеслав. – приветливо кивнул мужчина. – Действительно, помниться тогда ты меня спас от хазарского копья.

–А ты от меча. – улыбнулся Вышеслав.

Оглянувшись на крики сопротивляющихся налетчиков которых начали подводить к виселицам. Покачав головой, воины вернулись к прерванному разговору.

–Много здесь ещё таких бродит?

Хмуро ткнув носком сапога одно из тел, Финист мысленно прикинул общую ситуацию в здешних землях.

–К счастью, не особо много. Через брод прошло не так уж много банд. Мы уничтожили две таких же несколько дней назад. Вместе с этими, получается три шайки общим числом в сотню головорезов. Мои охотники рассказывают о том, что есть ещё как минимум одна банда что разбойничает на дорогах, несколько раз те пытались подступиться к деревням, но штурмовать не решились.

–Ясно, ясно. – кивнул воевода. – Значит вместе уничтожим последних бедокуров, вернем мир в эти земли.

–Добро. – согласился Финист пригладив свои пшеничные усы. – Ты здесь надолго?

–Пока князь иной приказ не даст. Меня прислали руководить местной крепостью с подкреплением. Князь хочет расширить пограничную крепость, был даже разговор о том, чтобы перестроить её камнем.

–Каменная крепость? Как Белая Вежа или Корка? Хм, хорошие новости. Чем больше воинов здесь, тем лучше для нас. Литва сейчас не спокойна, много всякого лезет с той стороны границы.

–К слову об этом, князь просил кое-что передать тебе. – вспомнив одно из заданий что ему дал перед отбытием князь. – Прости что без официальной бумаги, та осталась в крепости, не в бой же её брать, после пришлю. Кхм. Так вот, князь приглашает тебя в дружину. Такой воин как ты пригодился бы князю. Жалованием обещает не обидеть.

–Приглашает в дружину? – удивился Финист, а после задумался.

Киев. Общественная библиотека Князя.

–Ай, почему я должен этим заниматься? – высказывал своё недовольство миру Юлий собирая с пола разбросанные книги.

Конь Юлий уже два года жил при князе киевском, работа у того хранителем библиотеки. Пусть и не личной, туда как бы ему не было интересно, никого кроме княжеской семьи не допускался. Причиной же недовольства говорящего коня была резкая побудка. Стоило ему только прилечь ненадолго, как на него рухнула небольшая стопка книг надежно выбив того из сонной неги.

–Почему у меня нет помощников? – продолжал бурчать Юлий забираясь на табуретку чтобы убрать книги на полку.

Стоит ли говорить, что рассчитанный на человека табурет не выдержал лошадиного веса подломившись в одной из ножек. Рухнув на пол Юлий, скорчился на полу от боли.

–Ох-хо-хо. – встав с пола говорящий конь потер отбитую спину после чего огляделся. – Да что тут делать. Мне нужны помощники!

В итоге, закончив уборку и заперев библиотеку, Юлий отправился в княжеский дворец в надежде что сможет упросить у князя выделить бюджет на помощника, а лучше пятерых. Чтобы и убирались, и посетителей привечали, и книги от пыли чистили, и фрукты ему таскали и… Прибывающий в свои мечтах конь, совершенно упускал тот факт, что на дворе сейчас была уже глубокая ночь и не спал он лишь в силу упавших сверху шкафы книг.

Внимание Юлия привлекли несколько теней что мелькнули в свете ночных огней на стене соседнего дома. Заинтересовавшись, конь влекомый любопытства решил поинтересовался. Проследив за темной фигурой вплоть до старого склада провианта. Будучи капитальной землянкой, со стороны склад представлял казался всего лишь холмом, пусть и с трубой от печки. Та осталась от изначального назначения строения. Когда князь начала перестройку столицы он построил сразу несколько больших каменных складов для запасов провианта, с того времени большую часть запасов свезли туда, однако кое-что там всё ещё хранилось. Туда-то и скрылась темная фигура, за которой следил Юлий.

Попытавшись подслушать через дверь, говорящий конь не услышал ничего кроме неясных шорохов. Забравшись на холм, к трубе, Юлий прислушался. Здесь же всё было слышно гораздо лучше. Неясные шорохи превратились в вполне отчетливые голоса. Задержав дыхание, Юлий прислушался.

–Вот. Принес?

–Не томи.

–Вот.

–Ну же.

–Цельный день в управе срисовывал.

–Будет так. – в этом голосе Юлий узнал Антипа, приближенного князя и его личного помощника. – За тобой левый берег. За мной правый.

–Что с дружиной?

–Дружина поддерживает.

–А что я? Я что, по-вашему, не в счёт?!

–Хм. Тебе самое дорогое. Киев. Сдюжишь?

–С князем? Кхмм. С князем проблем не будет.

–А с конём?

–С конём проще. Обстругать его рубаночком и всё.

Сглотнув Юлий стал отползать задом от трубы пока не уперся в стену одного из домов. Вскочив на ноги, он понёсся в библиотеку, где и заперся до самого утра с немалым страхом вслушиваясь в окружающее пространство. И лишь стоило солнцу осветить окна библиотеки, Юлий наскреб в себе мужества чтобы отправится в дворец.

Ворваться в кабинет, как по началу он хотел, не пришлось. Что явно сохранило ему жизнь и здоровье. Однако, когда он бежал по дворцовым коридорам на одной из галерей Юлий заметил броские наряды царицы.

–Князь!!! Князь, я такое узнал. – с трудом поборов отдышку произнес говорящий конь.

За ним с интересом