Собиратель Земель русских. Том 1 - Аргирис

Сосредоточившись на противнике, Синеглазка перешла в наступление, уверено оттесняя противника своим клинком и мастерством его владения. Несмотря на необычное оружие и огромную скорость тени ей удалось заставить ту отступить. Тем временем ситуация стала быстро ухудшаться. Потеряв численное преимущество, стражники начали быстро сдавать позиции, постепенно отходя всё дальше и дальше, пока очередная ошибка не пошатнула хрупкое равновесие в сторону нападающих. Не успевший достаточно быстро отступить воин не заметив зашедшей сбоку тени получил сильнейший удар в шею и умер под громкий хруст позвонков.

За следующие десять секунд погиб ещё один воин, прежде чем прозвучал второй выстрел. Последний выживший стражник, воспользовавшись гибелью своего товарища, успел выхватить пистоль, взвести курок и выстрелить в упор по противнику. Отбросив ставший бесполезным пистоль, воин рывком добрался до оставшихся на ногах союзников, приготовившись продать свою жизнь подороже.

–ТРЕВОГА! – за пределами шатра начали раздаваться крики и топот сапог приближающейся помощи.

Замерев тени будто бы не могли решить, как им поступить. Их нерешительность прервал первый ворвавшийся внутрь воин. Его появление спугнуло нападающих, но задержать их он уже не смог. Вырвавшись, они словно растворились во тьме ночного лагеря, оставляя после себя тела погибших и выживших после своего нападения.

–Госпожа. – внутрь вошел один из воинов, внимательно оглядывая присутствующих. – Нападающие исчезли. Я приказал прочесать лагерь, но надежды мало. Лекари в пути.

–Что со стражей у шатра? – поставив табурет на ножки, присела девушка, опираясь мечом в землю.

–Мертва. У всех разорвано горло, кто бы это не был, они очень быстры, если бы не выстрелы, никто бы ничего не понял!

Киев.

Производство огнестрельного оружия выросло до двадцати мушкетов в месяц и пяти пушек. Всё мелкого калибра, но для осады или обороны сойдет. В будущем, когда производство увеличится, можно будет попробовать сформировать подразделения из стрелков, вооруженных огнестрельным оружием. Своеобразных стрельцов если хотите.

Воссоздавать стрельцов каковы они были в нашей истории, наверное, не стоит, однако определенный резон в подобных подразделениях точно есть.

Кто-то мне может сказать, что не стоит светить огнестрельным оружием, однако есть пара моментов. Порох не является такой уж новинкой в Европе, как минимум Византия его использует в своих бомбардах. Много ли времени пройдет, прежде чем кто-нибудь додумается уменьшать размер орудия до тех пор, пока его не сможет использовать один человек? Вопрос одной идеи. Не помню точно, когда китайцы станут использовать порох для войны, остаётся только предполагать.

Пока что огнестрелом вооружены лишь отдельные подразделения в небольших количествах. Суммарно на всех моих воинов приходится едва ли сотни единиц всего, да десяток мелких орудий убыли на войну вместе с Синеглазкой. Вот и весь наш арсенал на данный момент. Со временем он будет пополняться и расти, но глупо считать, что оно останется только у нас. Время будет идти и наше преимущество перестанет быть таковым. Потому держать мушкеты в тайне особого смысла я не вижу. Другое дело получить максимальную выгоду. Снять все сливки так сказать.

Для начала стоит использовать огнестрел как выгодную карту в игре с Василевсом. Особых интересов кроме Крыма у него в нашем регионе нет, зато есть огромный зуб на восточные султанаты. Не говоря уже о явной мечте восстановить римскую империю. С высоты моего знания очевидны слабые шансы на успех, но для местных, появись у Василевса мушкеты, всё гораздо интересней. Он наверняка не удержится и опробует новое оружие на арабах. Разгромив парочку халифатов и султанатов, император почувствует вкус к победам и решит попытаться вернуть свои утерянные земли.

Пока он будет отвлекаться на Азию и вести затяжную войну с мусульманами, на нас внимание обращать не будут. Что малая Азия, что бывшие европейские владения империи как один гораздо интересней для Василевса нежели относительно бедные земли Руси. Даже с недавними приобретениями.

В идеале будет следующая ситуация. Получив мушкеты, Василевс с их помощью разгромит армии малоазийских государств вновь подчинив те земли своей власти, после чего на волне побед попытается восстановить контроль над почившей Западной Римской Империей. Что наверняка выльется в большую войну с католиками. Подобное надолго займет византийского правители и ещё сильнее привяжет его к миру с Русью. Мы станем выгодны как торговый партнер и надежный тыл в большей степени нежели возможный враг.

Русь с её торговыми путями и сильным православием в качестве одной из государственных религий станет естественным союзником для Константинополя. В этом случае наше усиление и поглощение земель на западе станет восприниматься иначе чем могло быть. Главное не заходить на земли бывшей империи. Василевс в своем углу, мы в своем и все довольны.

Глава 70

–Донесения из Литвы по меньшей мере тревожные. – прогуливаясь под ручку со своей женушкой по тихим дорожкам сада, меня не оставляло напряжение.

Наша вечерняя прогулка сопровождалась приличной толпой людей. Правящие особы не могли просто так выйти погулять хотя бы без охраны. В нашем же случае, семейной прогулки, помимо уже ставших привычными черных кафтанов стражников, в общую группу добавились шамаханские стражники моей женушку, да служанки с няньками нашего сына.

–Личности нападающих вызывают опасения. – заметила Фира прогуливаясь рядом. – Кто бы не устроили эти нападения, мелочиться они не стали. Нападения произошли одновременно на Синеглазку и Добрыню. Чудо что Добрыня задержался на собрании и не успел лечь спать, в противном случае уже мог и не проснуться.

–Надо что-нибудь сделать с этим недугом, не хотелось бы его потерять по такой глупости.

–Однако, как бы удивительно это ни было, нападение пошло на пользу нашим планам. – задумчиво заметила Фира, беря чуть левее и задавая направление нашей прогулки. В таких мелочах она выступала как лидер, в тоже время в более важных моментах предпочитая отдавать все под мой контроль. – Разъярённая Синеглазка тем утром лично поведя войска на приступ взяла крепость изничтожив местный гарнизон. Твои пушки, к слову, доказали свою полезность снеся ворота.

–Это таки меня не удивляет. – вздохнул я, оглядывая окружающие нас виды. – Возможно, я бы даже порадовался успехам.

–Но описание нападавших присланное твоей подчиненной тебя тревожат. – понятливо дополнила Фира.

–Фигуры, скрытые тенью, горящие звериные глаза и ощущение магии от них. Весьма специфический набор характеристик.

Наш путь вывел нас к небольшой поляне с беседкой, где росли преимущественно розы и кустарник. Не уверен, но вроде бы именно это место